Он нахмурился, вспоминая, как ее братья называли его Пауло.
— Голос опыта?
Она вскинула голову.
— Что, если так? Тебе можно заводить много женщин, а мне нельзя?
— Я не это имел в виду, — прорычал он. — Но если у тебя есть такой опыт, то ты сама должна знать, как сделать так, чтобы все прошло побыстрее.
— О-о… — У нее опустились плечи. — В прошлом мужчины не удерживали мое внимание долго. Я знакомлюсь с парнем, пару недель все интересно и весело, а потом…
Его охватило любопытство.
— Что потом?
Марианна сморщила милый носик.
— Не знаю. Все становится скучным и бессмысленным…
— И часто так случалось?
Она пожала плечами, не глядя ему в глаза.
— Поэтому твои братья придумали прозвище Пауло.
Она вскинула подбородок.
— Я верю в настоящую любовь! И нет ничего плохого в том, чтобы ее искать. И не считаю, что надо соглашаться на меньшее.
— И поэтому, если парень недотягивает до идеала, ты его бросаешь?
Марианна сверкнула глазами.
— А что мне делать? Морочить ему голову, позволять думать, что я в него влюблена?
— Конечно нет! Просто…
— Если бы мужчина так со мной поступил, мне бы не понравилось. — Она скрестила руки. — Я считаю, что никто не должен довольствоваться меньшим, чем настоящая любовь.
Эта женщина — полная противоположность Райана!
— Но в поисках своего прекрасного принца ты готова перецеловать много лягушек?
— Даже если мужчина — не мой прекрасный принц, это не делает его лягушкой.
Ну-ну.
— Разве у тебя не так? — взглянула на него Марианна. — Со временем все становится скучным и бессмысленным?
Он покачал головой.
— Я не провожу с женщинами больше одной ночи. Никаких обещаний, никаких осложнений… и скука не успевает наступить. — Марианна выгнула бровь, и он переступил с ноги на ногу. — Изредка я завожу курортный роман. По моим меркам неделя — это долгие отношения.
— Это должно мне льстить, — фыркнула она и плюхнулась на стул. — Экая мы парочка…
Он осторожно выдвинул стул напротив. Марианна внезапно просияла и выпрямилась.
— Осталось дождаться, когда ты мне наскучишь!
— Я очень старался, когда доставал тебя выбором цветов.
— Но мне не стало скучно, — помрачнела она и, постучав пальцем по подбородку, добавила: — Я могу попробовать тебя пилить… Ты будешь скучным, а я занудной! — У нее заискрились глаза, а в следующую секунду вырвался смех, заразительный настолько, что Райан содрогнулся всем телом и расхохотался тоже. Каждый раз, когда один из них смолкал, смех второго будил в нем новый приступ. Реакция была слишком сильной для шутки, но зато снимала напряжение.
— Что… — Нико влетел в комнату, тяжело дыша. — Мне показалось, что здесь кого-то убивают!
От этого Марианна расхохоталась снова. Райан сумел взять себя в руки:
— Я бы тебе сказал, что я скучный, а Марианна зануда… но ты не поймешь шутку.
— И правда… — Но взгляд Нико смягчился. Он сказал что-то сестре по-итальянски.
Она постепенно собралась, хотя не перестала неприлично широко улыбаться, и кивнула.
— Райан, ты закончишь красить гостиную и кухню к субботе?
— Конечно. — Он пожал плечами. До субботы оставалась почти неделя.
— Нико, ты в следующую субботу занят? Я хочу пригласить вас с Анжело на ужин. В честь моего новоселья!
Нико помрачнел.
— Ты уверена, что не хочешь жить на вилле?
— Абсолютно. — Она встряхнула роскошной гривой волос. — А теперь скажи, что придешь ко мне на ужин.
Он еще секунду смотрел на нее, но наконец улыбнулся.
— Я буду счастлив. — И, покосившись на Райана, добавил: — Я принесу вино.
Его взгляд упал на куклу, и он ухмыльнулся:
— Вы играете в куклы?
Он поежился и провел пальцем под воротником.
— Мы учились менять подгузники, — сообщила Марианна.
Ах, так вот чего она хотела…
Марианна схватила брата за руку и подтащила к столу.
— Ты же собираешься играть с mia topolino, когда он родится?
— Естественно.
— «Mia topolino»? — переспросил Райан.
— Мышонок, — перевела Марианна.
У него сжалось сердце. Она уже придумала прозвище для ребенка?
Тем временем Марианна снова повернулась к Нико:
— Раз ты будешь о нем заботиться, то должен уметь менять подгузники.
— Я уже умею.
Райан уставился на него. Правда? Но Марианна не собиралась принимать его слова на веру. Она вручила брату куклу и выудила из другой сумки подгузник. Райан никогда раньше не видел эту штуку вблизи. Без тени неуверенности Нико быстро и ловко надел подгузник на ребенка… то есть куклу. Выглядело совсем несложно…
Нико бросил ему куклу с насмешливым: «Твоя очередь».
Райан не собирался отступать перед вызовом и протянул руку к Марианне, как хирург, ожидающий скальпель. Она вложила ему в ладонь подгузник. Райан посмотрел на него, перевернул. Почему на этой штуке не написано, где перед? Нет инструкции? Он аккуратно положил на стол куклу.
Нико подпер бок кулаком.
— Ребенка надо придерживать, чтобы он не скатился со стола.
Марианна шикнула на брата. Райан попытался придерживать куклу одной рукой, а другой развернуть подгузник. Нико хихикнул. Черт! Райана как будто не слушались руки.
Райан попытался игнорировать их и принялся разбираться с головоломкой. Подложив, как он надеялся, заднюю часть подгузника под ребенка, он завернул его вперед и застегнул липкие застежки. Ну вот, вроде бы не так уж и сложно и для первой попытки неплохо… Он поднял ребенка на руки, собираясь похвастаться, но подгузник соскользнул и упал на пол. Черт возьми!
Нико фыркнул:
— И ты называешь себя отцом?
Марианна раскрыла рот, сверкая глазами, но Райан коснулся ее руки, и она промолчала. Он сам сердито взглянул на Нико.
— Я называю себя будущим отцом. — Он бросил куклу на стол. — Покажи мне еще раз, как это делать.
Он справится!
Через двадцать минут Райан в очередной раз поднял куклу, и подгузник остался на месте. Сброшенные раньше засыпали пол. Он потряс куклу.
— Нельзя…
Райан поднял палец.
— Я знаю, что ребенка трясти нельзя. Но это кукла, если ты не заметил. Я уже убил ее несколько раз, позволяя скатиться со стола, заваливая подгузниками, и у нее наверняка сотрясение после того, как я ее стукнул головой об угол стола.
