— И это все решает? Не хочу тебя разочаровывать, но у вас не получится стать лучшими подругами, если она живет здесь, а ты — в Монте-Каланетти.
— А я хочу тебе напомнить, — Марианна развернулась к нему, — что Ребекка не виновата в разводе твоих родителей.
— Очень зрелый подход. — Его глаза были холоднее льда.
— Именно! Ребекка всеми силами старается с тобой подружиться, а ты ее отталкиваешь. Почему?
Райан потер лицо ладонью.
— Я никогда не чувствовал себя частью этой семьи.
— Понимаю, — вздохнула Марианна. — В жизни не все идет как надо, и люди не всегда справляются с проблемами правильно. Но теперь ты взрослый, Райан. Ты можешь сам решать, становиться ли частью этой семьи.
Райан смотрел на нее, насмешливо скривившись, но она угадывала боль в глубине его глаз.
— Зачем? — спросил он наконец.
Марианна не смогла ответить сразу. Она повернулась к Лулу.
— Семья сама по себе награда, — выдавила наконец она.
Райан помотал головой.
— Волк-одиночка, — напомнил он.
— Семья — это подарок для нашего ребенка. Чем больше людей будут его любить, тем лучше… — Как он это не понимает?
— Чем больше людей вокруг него смогут причинить ему боль, подвести… предать?
Марианна вскочила. Он серьезно? Ее затрясло.
— Я не позволю тебе превратить нашего ребенка в такого эмоционального труса, как ты!
Райан ответил ей ледяным взглядом.
— А я не позволю тебе сделать его зависимым от эмоций.
Вот что он о ней думает! Марианна снова отвернулась, чтобы посмотреть на Лулу; та с удовольствием ползала в песочнице со своим грузовиком. Марианна сделала глубокий вдох и прикрыла глаза.
Было очевидно, как Райану не нравится оставаться в Австралии, в гостях у Ребекки. Но… Он организовал для матери лучшего специалиста. Муж Ребекки получил работу компьютерного дизайнера в одной из лучших компаний благодаря влиянию Райана. Он оплатил образование Ребекки в университете. Они восхищались им, уважали, равнялись на него. А он заботился о них, обеспечивал всем необходимым — но все равно держал дистанцию.
И не хотел признавать, что любит свою семью.
— Ребекка тебя любит, — сообщила ему Марианна. — И то, как ты с ней себя держишь… Это причиняет ей боль, подводит ее, предает.
Райан немедленно напрягся, стиснул кулаки.
— Я не хотел никого ранить.
Его холодность рассеялась, и Марианна едва удерживалась, чтобы его не обнять.
— Ребекка не причинит боли нашему ребенку, — сказала она вместо этого. — Она будет его любить и защищать.
Лулу подошла к ним и выпрямилась, держась за штанину Райана. С широкой улыбкой она принялась шлепать его по колену с размеренным «га-га-га». Райан покосился на Марианну, но та не стала подсказывать. Переведя взгляд обратно на девочку, Райан пожал плечами и ответил:
— Га-га-га?
Лулу захихикала, как будто это была лучшая шутка на свете. На мгновение Райан улыбнулся в ответ, и у Марианны потеплело на душе. Он заслуживал большой, любящей семьи…
Лулу пошатнулась и упала на попку в подгузнике. Сморщившись, она расплакалась. Райан вскинул руки.
— Что мне делать?
Он говорил про Лулу или про Ребекку? Впрочем, ответ был бы почти одинаковым.
— Возьми ее на руки и укачивай. От этого все становится лучше.
Райан осторожно взял девочку на руки, усадил к себе на колени и стал гладить по спине. Она слабо улыбнулась в ответ, и Райан растаял. Скрестив пальцы, Марианна надеялась, что Лулу совершит чудо.
Глава 10
Марианна нарезала овощи к салату, но вскинула голову, когда Райан вошел в кухню.
— Привет, — сказала Ребекка, оторвав взгляд от гриля.
Райан украл кусочек помидора из миски с салатом.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— У нас все под контролем, — ответила его сестра.
Он снова потянулся в миску; на этот раз Марианна шлепнула его по руке.
— Ох!
— Для начала перестань есть салат. — Она понимала, что он прикладывает усилия, чтобы вести себя непринужденно. Райан встретил ее взгляд и заметно расслабился.
— Я догадывался, что здесь от меня пользы не будет, так что сходил вот за этим. — Он выставил на стол бутылку вина. Ребекка взглянула на ярлык и распахнула глаза.
— Не стоило, но… спасибо!
Райан сунул руки в карманы.
— Я подумал, что после всего, что ты делаешь для мамы и для нас, ты заслуживаешь угощения.
Ребекка вскинула подбородок.
— Мы семья, Райан.
Он забрал у нее бутылку и налил в два бокала.
— Конечно, семья, — поднимая бокал, сказал он.
На губах Ребекки задрожала улыбка, но она прикоснулась своим бокалом к его.
После первого глотка он поставил бокал на место и налил Марианне большой стакан минеральной воды со льдом и ломтиком лимона. Взяв ее за плечи, он отвел ее к кухонному столу и усадил на стул, а сам занялся салатом. Марианна даже не стала возражать, как обычно; вместо этого, затаив дыхание, она следила, как Райан пытается выстроить отношения с сестрой.
Тем временем он огляделся.
— Где моя… кхм… где Лулу?
Ребекка рассмеялась:
— Твоя племянница спит. И не смей ее будить!
— И не собирался.
— Она тебя уже окрутила вокруг пальца.
— Не могу отрицать, у меня к ней слабость. — Он поджал губы. — Знаешь, она ведь всего на три года старше моего будущего ребенка… Они могут подружиться.
Ребекка замерла; Марианна видела, как она моргает. Ей хотелось танцевать по кухне от радости. Но Ребекка только кивнула.
— Будет замечательно.
Райан сосредоточился на нарезании огурца.
Мгновение спустя у него зазвонил мобильный. Он внимательно слушал звонок, пробормотал несколько слов и сунул его обратно в карман.
— Звонили из больницы. Тромб начал рассасываться; если все пойдет так, как врачи надеются, маму выпишут через пару дней.
Ребекка прижала ладонь к груди и зажмурилась.
— Слава богу.
Райан протяжно выдохнул и поднял бокал в тосте за позитивный прогноз. А потом повел плечами.
— Как думаешь, сможешь подобрать мне подходящий дом?
У Марианны сильнее застучало сердце. Райан что, собирается отказаться от жизни в отелях?
— Здесь, в Сиднее? — спросила Ребекка.
