Пролог
Свадебный букет взмыл в воздух.
София Мур, затаив дыхание, следила, как он направляется в ее сторону, и высоко подняла руки. Крепко схватив букет, она победоносно улыбнулась, радуясь, что подруга выбрала цветы, которые не вызовут у нее аллергии, и опустила руки, любуясь красивыми белыми лилиями и нежными голубыми орхидеями.
Послышались аплодисменты. София подняла голову и встретилась взглядом с проницательными серо-голубыми глазами. Такие восхитительные глаза принадлежат только одному человеку — Нико Стравосу.
Ее сердце учащенно колотилось. Нико быстро отвел взгляд, но у Софии все равно засосало под ложечкой. Она совершенно уверена, что нравится ему.
Ее тянет к нему как пчелу на ромашку, греющуюся в лучах солнца. А как можно им не увлечься? Нико потрясающе красив, высокий, смуглый и соблазнительный.
Она подошла к нему. Он держался немного настороженно, красивое лицо омрачал хмурый взгляд. Что его беспокоит? Всего несколько минут назад они наслаждались совместным времяпрепровождением, непринужденным и интересным разговором. Она не хотела с ним расставаться.
— Потанцуем еще разок? — София надеялась взбодрить Нико.
Он нерешительно взглянул на свадебный букет, потом ей в лицо:
— По-моему, нам нужно отдохнуть. Ты не устала?
— Устала? Нисколько! Я люблю свадьбы. — Она впервые наслаждалась праздником после того, как рассталась со своим парнем. И не желала, чтобы этот волшебный вечер заканчивался. — А ты?
— Что? — Нико насупился сильнее.
— Тебе не нравятся свадьбы?
Он снова посмотрел на яркие лилии в букете:
— Не особенно. Обычно я занят на работе и у меня нет времени, чтобы ходить на свадьбы.
— В таком случае ты должен воспользоваться сегодняшним шансом. Я уверена, Кайра рада, что ты сделал для нее исключение и пришел на свадьбу. — София заметила, как внимательно он смотрит на цветы, и положила букет на свадебный стол. Однако взгляд Нико остался задумчивым. — Мне нравится эта песня. Пошли танцевать?
Он покачал головой:
— Нет.
— Почему?
Он огляделся, словно избегая ее проницательного взгляда.
— Потанцуй с кем-нибудь другим. Я не хочу занимать весь твой вечер. Мне нужно идти.
— Но мне хорошо с тобой. Я еще не готова с тобой попрощаться. Не уходи, пожалуйста.
Нико колебался, затем протянул ей руку:
— Я приглашаю тебя танцевать.
Она улыбнулась:
— Я думала, ты никогда этого не скажешь.
Он вывел ее на переполненный танцпол, возведенный на пляже курорта «Блю тайд резот» под гигантским тентом, поддерживаемым белыми колоннами. Все вокруг них улыбались, смеялись. Столы были застелены белыми скатертями, украшены цветами и свечами. Так легко радоваться жизни на свадьбе лучшей подруги.
Уголки его рта приподнялись в улыбке.
— Ты ни на кого не похожа. Такая непредсказуемая.
— Мне нравится загадывать тебе загадки. — Она шагнула в его объятия.
— Значит, ты любишь выделяться?
— Да. Я пыталась соответствовать чужим ожиданиям, вывернулась наизнанку, но и этого оказалось недостаточно. На самом деле это была абсолютная катастрофа. С тех пор я решила жить так, как нравится мне.
— И как, получается?
— Получается. — Еще бы, ведь она всю ночь напролет танцевала с самым завидным потенциальным женихом. — Очень удачно получается. Тебе тоже стоит попробовать.
Он округлил глаза:
— А почему ты решила, что я живу не так, как мне хочется?
— Показалось.
Нико поразил Софию своей консервативностью и сдержанностью. Даже сейчас, танцуя, не прижимал ее к себе очень крепко и не распускал руки. У него роскошные, не слишком короткие волнистые темные волосы. А как он смотрит на нее, когда думает, будто она этого не замечает! Возможно, ему нужно помочь раскрыть свою импульсивность. Эта идея пришлась ей по вкусу.
София придвинулась к Нико и коснулась грудью его мускулистой груди. Он сразу же глотнул воздух и напрягся.
— Расслабься, — пробормотала она, чувствуя себя чрезвычайно смелой, то ли из-за приглушенного освещения, то ли из-за выпитого шампанского. — Не бойся, я не кусаюсь.
Из его груди вырвался низкий, гортанный смешок. Они снова задвигались в такт музыке. Он наклонился, легко коснувшись дыханием ее шеи, отчего ее руки покрылись мурашками.
— Прочему у меня такое ощущение, что ты хочешь запудрить мне мозги?
Она с трудом сглотнула, стараясь игнорировать учащенное сердцебиение.
— Разве это так плохо?
— Я никогда и никому не позволяю водить меня за нос.
— Может быть, стоит мне уступить? Подумай о том, чего ты себя лишаешь. — Она не была легкомысленной, но с Нико хотелось вести себя иначе.
— София, ты меня слышишь?
Она пропустила то, что он сказал.
— Прости. Я тебя не слышала.
— Я предлагаю тебе пройти в мой номер и продолжить разговор. Там гораздо спокойнее. Если, конечно, ты не собираешься танцевать всю ночь.
Он приглашает ее в свой номер? Сначала София хотела отказаться, но вспомнила, что завтра Нико уедет. А она, словно Золушка, снимет ярко-синее шифоновое платье и туфли на высоких каблуках, наденет черно-белую униформу горничной и черные туфли без каблуков.
Взгляд Нико заставил Софию отмахнуться от сомнений. Сегодня вечером она позволит себе то, что запомнит на долгие годы.
— Веди меня, — решилась она.
Глава 1
Двенадцать недель спустя
Нико опаздывал. Такого не случалось прежде.
Стоя в душе, Николас Стравос Третий недовольно вздохнул. На курорте «Блю тайд резот» он преображался, а в прошлый приезд провел самую захватывающую ночь с невероятной женщиной. Нико улыбнулся, вспоминая, и уклонился от водных брызг, позволяя мыльной пене скользить по телу. Наклонившись, прижал ладони к холодному кафелю. Водяные струи хлестали по плечам и спине, снимая напряжение.
Многое произошло с тех пор, как он последний раз был в «Блю тайд резот». Теперь он единственный принимает решения в компании «Стравос траст». К этой должности Нико стремился с детства. Однако его не предупредили, что продвижение по службе обойдется так дорого.
Все началось на курорте, на свадьбе Кристо Кириакаса, женившегося на Кайре — новоиспеченной кузине Нико. Воспоминания кружились в голове, словно рекламный ролик блокбастера. Некоторые из них просто удивительные. Например, о Софии — подружке невесты. Нико провел с ней замечательную ночь, которую до сих пор не забыл. Другие воспоминания удручали. Он потерял деда, тот скоропостижно скончался от сердечного приступа, а у внука даже не было времени попрощаться со стариком.
