— А как насчет тебя?
— Ладно. Я начну. Что ты хочешь узнать обо мне?
Нико сдержал вздох, уже зная, что София выросла в нормальной семье, какой у него никогда не было.
— Твои родители живы?
— Живы и счастливо женаты почти сорок лет. На самом деле они по-прежнему ведут себя как юные влюбленные. — Она наморщила нос.
Он рассмеялся.
— Кажется, они очень счастливы. — Нико не представлял, каково расти в семье с любящими родителями. Родители Софии — исключение из правил, и он рад за нее. Для него любовь по-прежнему очень рискованная тема. — А твои братья? Ты близка с ними?
— Я младшая сестра четырех братьев, которые меня слишком опекают.
— Значит, у тебя большая семья. — Он всегда хотел быть членом большой семьи, но этому не суждено было случиться. Однако такая возможность есть у их ребенка. Его сердце забилось чаще при мысли о возвращения домой с работы к Софии и куче детишек. — Ты хотела бы родить много детей?
— Я не знаю. — Она погрустнела. — Когда-то хотела, но потом моя жизнь резко изменилась.
Нико понимал, что она думает о потерянном ребенке, и очень ей сочувствовал. Он сжал ее руку:
— На этот раз все будет по-другому.
— Знаю. — Она печально вздохнула. — Но я тоже изменилась. Мне не нужно то, о чем я мечтала раньше.
Он насторожился:
— Ты говоришь о замужестве?
Она кивнула:
— Мне будет хорошо вдвоем с ребенком.
— Я надеюсь, ты позволишь мне общаться с вами.
— О, конечно! Ты будешь его воспитывать.
— Я не желаю, чтобы он или она выросла, не зная родителей.
София сжала его пальцы:
— Этого не случится с нашим сыном или дочерью. Малыш будет знать, что родители сильно его любят.
— Как по-твоему, наш ребенок не будет страдать от того, что у него нет братьев и сестер?
— Не знаю. Я не думала об этом. Иногда в большой семье царит хаос. Поэтому наш ребенок не будет чувствовать себя потерянным в суматохе.
— Ты говоришь по собственному опыту?
Она кивнула:
— Я была самой младшей и иногда чувствовала, что братьям не до меня, я ведь слишком мала. Но они часто со мной играли, мне было хорошо и особенно нравились их каникулы.
— Я понравлюсь твоим братьям? — Нико не понимал, почему это важно для него.
— Я не знаю.
Не совсем тот ответ, которого он ожидал, правда, искренний.
— Могу поспорить, они захотят дать мне пинка за то, что я соблазнил их младшую сестру.
— Ну, они наверняка попробуют это сделать.
— Они уже знают о ребенке?
— Я не стала сообщать им об этом по телефону. Если бы братья узнали о том, что я беременна, они бы уже охотились за тобой. — София улыбнулась, давая ему понять, что дразнится.
Нико вздохнул:
— Ты везунчик.
— Везунчик? Из-за того, что меня опекают братья? По-моему, наоборот. Ты не представляешь, как трудно встречаться с парнями, когда постоянно следят. Матери даже пришлось их приструнить. Если бы она этого не сделала, я вообще ни с кем бы не гуляла до школьного выпускного вечера.
Нико не знал, каково это — испытывать подобную любовь, и чувствовал, будто пропустил в жизни нечто особенное. При мысли о том, что его ребенок вырастет в любящей семье, он немного успокоился. Необходимо постараться сделать так, чтобы София и их ребенок постоянно находились рядом с ним.
Их брак не будет основан на любви. Так даже лучше. Судя по всему, любовь быстро проходит. Родители Софии исключение. Но даже она не верит в вечную любовь после расставания с бывшим. Нико напрягся, думая о том, как она в одиночку справлялась с потерей первого ребенка.
Его брак с ней будет основан на дружбе и взаимоуважении, на том, что выдерживает испытание временем, в отличие от любви.
— Мистер Стравос?
Голос матроса вырвал Нико из размышлений.
— Да?
— Сэр, мы на месте.
— Спасибо. Мы будем готовы через пару минут.
— Где мы? — полюбопытствовала София.
— Я предлагаю сойти на берег и пообедать.
Она посмотрела на небольшой остров, потом на Нико:
— Там? Но остров такой пустынный. Нам придется охотиться и готовить обед на костре?
Нико рассмеялся:
— Успокойся. Мы устроим пикник.
— Ох. — Она расслабилась и улыбнулась. — А как мы доберемся до острова?
Он изо всех сил старался не рассмеяться.
— Ты умеешь плавать?
— У меня нет купальника!
— Почему бы не поплавать нагишом?
— Нико! — У нее покраснели щеки.
Он расхохотался. София скрестила руки на груди и хмуро посмотрела на него.
— Я так понимаю, голышом тебе плавать не нравится.
— Нет, — категорично заявила она и взглянула на голубую воду, на которой плясали солнечные лучи. — А почему бы нам не пообедать на яхте? Она огромная. Устроимся на палубе.
— Где же твой авантюризм?
София нахмурилась:
— Я оставила его дома вместе с купальником.
— Ладно. Не волнуйся. На солнце ты быстро обсохнешь.
Поджав полные губы, она одарила его свирепым взглядом.
Нико не помнил, когда последний раз так приятно проводил день. Подрастая, он общался только с Адамом — соседом по комнате в школе-интернате. Казалось, с тех пор прошла целая жизнь, и он совсем забыл, каково это — наслаждаться жизнью.
— До острова мы доберемся на шлюпке.
— Ты специально меня дразнишь?
Он широко улыбнулся:
— Мне так нравится, когда ты хмуришься и морщишь нос.
— Неправда. — Она потрогала кончик носа.
— Ты восхитительна.
— Как вам не стыдно, мистер? — Она ткнула его кулаком в грудь. — Я поступлю с тобой так же, как с братьями, перестану тебе верить.
— Неужели? А если я скажу, что намерен продлить наше пребывание на Гавайях, ты мне поверишь?
— Не надо. Ты уже давно выбился из графика. На самом деле мы не должны сейчас здесь находиться. Мне следует убирать номер в отеле.
— Тебе хочется заниматься уборкой в такой прекрасный день?
— Я этого не сказала.
— Вот и отлично. Я бы с удовольствием остался здесь навсегда.
— Посреди Тихого океана, вдали от цивилизации?
