– Слушайте дальше, хватит говорить глупости. Так вот, Бин уже был в курсе, что Фальк приехал. С самого аэропорта его люди следили за нами. Они видели, как вы добрались до Зулусленда и посетили Ньямбу. А потом шли по пятам. Бин терпел, он ждал, что Фальк и впрямь займется очищением, потому что ему как хранителю Белого Духа в ритуале отведена одна из важнейших ролей, но решил ускорить события и вмешаться. Потому вас подкараулили в лавке отца Сагиба и… Фальк у Бина во дворце. С ним все в порядке.
Мы подъехали к деревне зулусов. Ньямба встретила нас с распростертыми объятиями. Мы с Роем оставили бабушку и внучку наедине, а сами ушли к костру.
– Как ты думаешь, что будет с этим обрядом? Неужели Фальк проведет его? И что тогда будет?
– Не знаю, может, и ничего. Когда используешь эти древние фетиши, то никогда нельзя ничего сказать наверняка. Ведь никто не знает, какая сила в них заложена. А вуду черной стороны, замешанный на человеческой крови, способен взбаламутить их энергию и нанести ущерб похуже ядерной войны. Бин – просто болван, вот и лезет куда не следует…
Ньямба пригласила нас поесть, и теперь я по-новому смотрел на эту женщину – она уже не казалась мне старухой. В хижине вдруг загорелся свет. Видимо, мое лицо было очень выразительно, потому что и Рой и Ньянга рассмеялись от всей души. Ну да, я все время забываю, что это туристическая деревня, а хижины – копии национальных жилищ, приспособленных под европейцев, желающих вкусить древности, но не чувствовать при этом дискомфорта.
Меня уложили спать на циновку, но сон не шел. Рой и Ньянга мирно сопели в своих углах, а я вышел на улицу встречать африканский рассвет, хотя до него еще было пару часов. Так что я вновь любовался мистически красивым небом и смотрел на пламя костра. Жители деревни, которые еще не спали, не обращали на меня никакого внимания. А мне вдруг стало так одиноко! Я был сейчас единственным белым человеком среди них, причем гордости за свое происхождение совершенно не ощущал. Соприкоснувшись с этим миром, я вдруг понял, что мы, продвинувшие технический прогресс, подарившие себе компьютеры, телефоны, автомобили и сделавшие кучу научных открытий, на самом деле по-прежнему так же глупы и наивны перед силами природы, как наши далекие предки.
Я и не заметил, как ко мне подсела старая Ньямба. Она смотрела на меня с теплой улыбкой.
– Тебя удивляет эта деревня?
Зулусы поклоняются богам
Некогда племена не знали огня. И выручил их пec. Однажды отправился пес в деревню и увидел, что все собрались в кузнице вокруг горна кузнеца, а в горне пылает огонь.
– Что-то холодно мне! – сказал пес и подвинулся ближе к огню.
Так он пододвигался все ближе и ближе. Вдруг искра упала ему на хвост, и хвост загорелся. С воем выскочил пес из кузницы и помчался в лес, размахивая хвостом. Искры сыпались от него во все стороны. И вот загорелись вокруг трава, дерево аболо и другие деревья. Еле живой добежал пес до племени.
– Где ты достал огонь? – спросили его люди.
– Я принес его из деревни, – ответил пес. – Но теперь вы найдете его и в дереве аболо.
Пошли люди посмотреть: и впрямь все другие деревья и травы погасли, а дерево аболо еще тлеет.
С тех пор у племен есть огонь. И чтобы добыть его, люди трут друг о друга куски дерева аболо.
В холмах, что окружают деревню, живут боги. Точнее, они порой бывают там и приглядывают за людьми, потому когда-то именно там проходили особые ритуалы.
Жизнь зулу вообще сильно подчинена религии, именно религия упорядочивает окружающее и дает ответы на все вопросы о мироздании. Любая деревня – не только обиталище, но и храм. Они круглые, как солнце и полная луна, круг – самая чистая геометрическая форма, самая гармоничная. А ритуалы – это своего рода спектакли, где разыгрывают сцены из жизни богов или предков или же вопрошают богов в надежде получить ответ. Но чтобы лучше понять уклад племени, надо немного разобраться с их иерархией и основными участниками процесса служения богам.
Конечно, во главе племени стоит вождь. Он общается с духами предков, охраняющими деревню от напастей и дающими советы. Вождь приносит духам жертвы, поддерживает их ласковое расположение. Он же судит соплеменников, выступая в роли настоящей верховной власти, когда дело касается бытовых вопросов. И опять же он ведает рождением и смертью – без него не решается ни один важный семейный вопрос. И зовут его на языке зулу – умнузами.
Прорицатели, знахари, гадатели состоят на службе своего племени. Получив однажды божественное откровение, они осознают то предназначение, что им предрекли боги. Возможно, в них вселяются духи предков и позволяют разговаривать с потусторонним миром. Знахари зулу пользуются огромным уважением, ведь они знают множество секретов природных лекарств. От многих других племен их отличает то, что знахари-зулусы открыты новым знаниям, они сами экспериментируют со снадобьями и не боятся ошибок. А лечиться к зулусским целителям едут со всего земного шара, потому что они умеют побеждать даже неизлечимые традиционным путем болезни.
В каждом зулу живет волшебник и чародей, просто стоит начать учиться этому – тогда желающий сможет творить чудеса. Нет, конечно, не получать из воздуха золото, но…
– Госпожа Ньямба, а вы колдунья? – отважился спросить я.
– Арчи, все не так просто. Кое-что я умею, но наше колдовство отличается от ваших представлений о нем. Мы просто умеем просить помощи у духов, усмирять их, лечить больных и договариваться с окружающим миром, а также немного смотреть вперед и чуть-чуть предсказывать будущее.
Мы верим в великого бога Инзулу, Небесного бога, ты видел уже его изображение у кострища. А рядом с ним была прекрасная Небесная невеста. Они присутствовали при сотворении мира и до сих пор иногда помогают людям, хоть им и наскучили собственные творения.
Небесный бог – владыка грома и молнии, он родитель гроз и бурь, а если кто-то из людей умер, ужаленный молнией, значит, зачем-то потребовался владыке небес и отныне будет состоять в его свите. Жена его на небе воплощена в Луну, прекрасноликую и мудрую…
– Мальчик, ты сейчас думаешь о том, где здесь люди, а где – проявление могущества высших сил? Я знаю, ты еще не нашел свой путь, но у тебя все впереди. Возьми эту чашу, выпей силу знания, и ты кое-что поймешь о себе.
Я принял из ее рук напиток и послушно пригубил его – он оказался на удивление приятным и терпким, а Ньямба стала мерно ударять в барабан. И я куда-то полетел, подхваченный этим ритмом. Будто у меня появились крылья, и я видел землю с высоты птичьего полета и точки людей, мельтешащих в суете своих проблем и прихотей. Я видел, как одни люди убивали других, как брат предавал брата. Я видел, как в головах некоторых из них копошатся странные насекомые, а внутри других живут отвратительные существа. А сама земля вдруг обрела черты человека и тяжко вздыхала. В следующее мгновение я по небу перелетел в Нью-Йорк и увидел свою комнату, где в полном беспорядке валялись вещи, которые я так и не успел собрать перед поездкой. Стеклянные глаза по-прежнему валялись на кровати, я взял их и положил в карман.
