Не состоящие в полках калмыки были разделены на территориальные сотни и подчинялись своим начальникам и особому «приставу над калмыками».
На 1 июня 1812 г. по списку на Дону числилось служилых 1740 калмыков, из них в 64 полках, 2 артиллерийских ротах и 1 команде находились 1504 калмыка, из них в Атаманском полку 91 калмык
.
Наряду с другими донскими казаками калмыки разделили все тяготы Отечественной войны 1812 г. и последующих заграничных походов. Во время сбора ополчения в 1812 г. было принято решение «приставу над калмыками предписать, собрав немедля сотенных атаманов, обще с ними исчислить также всех могущих носить оружие калмык, не исключая ни гилюнов, ни гицулей, ни отставных, ни льготных, ни бедных, ни малолетков, полагая до 17-летнего возраста, кроме сущих калек, равномерно весьма дряхлых и одержимых иногда жестокими болезнями, неспособных к походу, и о числе их тотчас донести сюда с нарочным, а самому ему с сотенными начальниками стараться всевозможно всех их вооружить, заимствуясь для неимущих один у другого оружием.
Буде же и затем останутся пешие или без оружия, о таковых особо сюда доносить, причем рассеянных из них частями собрать на кочевье к их сотням, дабы в случае похода в 24 часа могли и они все выступить и следовать, куда повеление будет…»
До 1805 г. одна из станиц, составлявших Черкасск — столицу Войска Донского, — называлась Татарской и была заселена тюркоязычным казачьим населением. Как считает С.В. Черницын, «скорее всего в составе группы преобладали изначально не просто представители кочевых тюркоязычных народов Сев. Причерноморья, а именно — ногайцы. Донские татары сохраняли значительную культурную обособленность. Еще в XVII в. они явно отличались по одежде, вооружению, внешнему облику от донских казаков… Инженер де-Романо в 1802 г. упоминает, что у донских татар «своя религия, обычаи, костюм». И позднее, в справочнике 1919 г. о казаках Татарского написано, что они «…между собою говорят по-татарски, ногайским наречием»; отмечается, что «… лицо их довольно красиво, умно и выразительно, но сохраняет чисто монгольский склад…». А относительно внешнего блика можно прочитать: «…Одежду носят казачью, но голову бреют, носят тюбетейку (ермолку), сверху часто татарский кафтан. Женщины одеваются по-татарски, лица не закрывают, как и у кочевых ногайцев». В этом фрагменте мы видим сочетание казачьих и этнических традиций в мужском костюме, причем автор акцентирует внимание именно на тюркских признаках»
. Станица постоянно пополнялась пришедшими на Дон тюрками и иногда черкесами, не желавшими сменить ислам на православие. Помимо Татарской станицы, жители которой после 1805 г. жили на окраине Новочеркасска, в Войске Донском числились и другие татары. Так, собирая ополчение в 1812 году, донское дворянское собрание приняло решение: «…о каковой готовности к походу дать знать и коллежскому советнику Балгик-бею предписав ему, чтобы приготовил к тому же состоящих в ведении его, пришедших сюда с Молочных вод и причисленных к войску татар, и о числе их донесть сюда»
.
Но количество донских татар было невелико. К 1822 году оно не достигало 1000 человек.
Боевое содружество донских казаков и казаков других войск в наполеоновских войнах
Общая численность казачьих войск в российской армии к началу Отечественной войны 1812 г. составляла 117 тыс. человек.
Казачьи полки других войск зачастую входили в иррегулярные конные соединения, собранные под руководством донских военачальников.
Наиболее древние и устойчивые связи Дон имел с казаками Украины. Там тоже были «вольные казаки», объединенные в Войско Низовое Запорожское, и многочисленные казаки, записанные на службу к польскому королю, занесенные в «реестр». Национально-освободительная война 1648—1654 гг. Украины против Речи Посполитой привела к тому, что в стране установилась власть верхушки реестровых казаков, и эта верхушка признала вассальную зависимость Украины от России. Социальная структура общества упростилась и откатилась до уровня «военной демократии». В течение следующего века при дальнейшем ослаблении Польши и усилении России власть реестровой верхушки — «гетманщина» — себя изжила, Украина окончательно подчинилась России, а освободившихся от польского гнета украинских крестьян и казаков закрепостила своя реестровая верхушка.
С Украины на Дон стали массами переселяться, спасаясь от закрепощения, украинские реестровые казаки. И новые донские дворяне стали прикреплять их к своей земле, тоже закрепощать.
В начале XIX века бывшее казачье (реестровое) население Украины стало основным поставщиком рекрутов в русскую регулярную кавалерию.
Связи донских казаков с «вольным казачеством» Украины — запорожцами — имели давнюю традицию. По данным Татищева, в 1560 г. запорожцы во главе с князем Вишневецким поставили в низовьях Дона Черкасский городок (в документах впервые встречается в 1593 г.).
Пространство между Днепром и Доном формально считалось запорожской территорией. Польский король Стефан Баторий в 1576 г. разрешил запорожцам занимать земли на восток от Днепра до самого Дона. Но реально запорожцы могли здесь селиться лишь на островах по рекам и речкам. Все степное пространство контролировалось крымскими татарами.
Формально запорожцы подчинялись польскому королю, а донцы — русскому царю, но в это время запорожское присутствие и запорожское влияние на Дону особенно заметны.
В случае угроз со стороны русского царя донцы говорили: «А у нас, у донских казаков, с запорожскими приговор учинен таков: как приходу откуда чаять врагов на Дон или в Запороги, то запорожским черкасам на Дону нам, казакам, помогать, а нам, донским казакам, помогать запорожским черкасам, а Дон мы так без крови не покинем». Таким образом, перед нами открытый военный союз.
В 1637 г. донцы и запорожцы захватывают Азов, но в 1642 г. после героической обороны (1641) возвращают его туркам.
В 1709 г. русские войска под командованием Меньшикова разгромили Запорожскую сечь. В 1711 г. уцелевших запорожцев вытеснили на татарскую территорию, в Алешки. Там они вступили в подданство крымского хана.
В 1734 г. запорожцы перешли на сторону России, создали Новую Сечь и поделили свою территорию на паланки (округа). Территория самой восточной — Кальмиусской паланки, — как считали запорожцы, простиралась до нижнего течения Дона.
В 1743 г. была установлена граница между Донским и Запорожским войсками, ею стала речка Кальмиус.
В 1775 г. Войско Запорожское вновь было упразднено, и его личный состав (35 куреней из 38) ушел на турецкую территорию.
14 января 1788 г. «…приняты на службу пешие и конные казаки бывшего Запорожского войска, прибывшие в армию князя Потемкина и затем оставшиеся в ней под названием Войска верных казаков черноморских».
В XVIII—XIX вв. Россия стремительно расширяла свои границы. Присоединенные территории надо было охранять и осваивать. Казаки лучше всего подходили для этой роли. Они имели опыт жизни в экстремальных условиях. Стали создаваться новые казачьи войска, чтобы прикрыть всю границу с Китаем. Начались массовые переселения на Кубань и на Северный Кавказ. Особую роль здесь сыграли казаки бывшего Запорожского Войска. Мало было прикрыть новую территорию войсками, надо было сделать так, чтоб эти войска дрались за каждый камень, защищая эту территорию. Поэтому казаков переселяли вместе с семьями, с детьми, с хозяйством.
