Моран, слыша в городе стрельбу, вернулся и «с большой смелостью бросился опять в город, что ему и удалось»
. Конная артиллерия и русская и прусская пехота, «видя сие, бросились с большим отчаянием и выгнали неприятеля из города вторично»
.
Французы смогли устроиться и начали в порядке отходить по дороге к Гамбургу, но тут казачьи полки под начальством барона Палена перерезали им путь. А со стороны города продолжала наседать русская регулярная кавалерия и вела огонь артиллерия.
Неприятель, «видя неизбежную свою гибель… просил пощады». Отрядам Чернышева и Дернберга достались 2290 пленных, раненый дивизионный генерал Моран, начальник штаба его дивизии Делор, полковник Поазва, саксонский полковник Еберштейн, около 100 офицеров, 9 орудий, взятых с бою, и 3 знамени
. Партизаны потеряли от 300 до 400 человек убитыми и ранеными.
«Эти успехи имели очень важное значение, так как они подняли дух народа и восстание скоро распространилось по всей Германии»
.
В разгар этих боев Александр I принял решение объединить командование партизанскими отрядами за Эльбой и вокруг Гамбурга в руках генерала Вальмодена: «Его императорскому величеству угодно, чтобы господин Вальмоден, по сведениям его по Германии, употреблен был вами к командованию трех легких отрядов Чернышева, Дернберга и Теттенборна. Государь надеется, что таковое распоряжение даст еще больше согласия в действиях тех отрядов», — писал Кутузов Витгенштейну 18 (20) марта
.
Генерал-лейтенант Вальмоден-Гимборн поступил на русскую службу из австрийской, а до этого послужил в прусской и ганноверской армиях и проявил себя способным кавалерийским начальником. Его назначение увенчало тенденцию ставить немцев во главе казачьих отрядов. Фактически весь бывший корпус Платова, разделенный на три отряда, был переподчинен Вальмодену.
Впрочем, немцы всегда ценились русским командованием как хорошие партизаны. Известно предписание М.Б. Барклая де Толли М.И. Платову от 13 (25) июня 1812 года, едва лишь началась Отечественная война: «Предлагаю Вашему высокопревосходительству определенного высочайшим приказом минувшего мая месяца 5 числа в нашу службу прусского майора Барнекова причислить его к Вашему корпусу на случай военных действий, ныне открывшихся. Хотя он российского языка и не знает, но, имея отважный дух и ревностную приверженность к России, можно на него положиться и употребить с пользою к партизанским действиям по Вашему благоусмотрению»
.
На следующий день после боя под Люнебургом отряды Чернышева и Дернберга отошли на правый берег Эльбы, так как к городу подступил корпус генерала Вандамма. 27 марта (8 апреля) Витгенштейн отозвал отряд Дернберга к Магдебургу, где сам несколько дней назад выиграл бой с французами. 28 марта (9 апреля) войска Витгенштейна начали переправу у Росслау, чтоб идти на соединение с Блюхером к Лейпцигу. В тот же день отряд Чернышева вновь переправился через Эльбу у крепости Демец и занял Данненберг.
М.И. Кутузов объяснял Витгенштейну, что все действия за Эльбой «имеют в предмете: 1-е, поддержать дух во всей Германии и 2-е, держать самого неприятеля в неразумении и в бездействии. Вы, без сумнения, видите, что сей образ войны с нашей стороны чрез некоторое время перемениться должен и перемена сия [должна] последовать с приближением резервов наших»
.
Но резервы, высылаемые из Белоруссии и Украины, были явно недостаточны, и союзники, наступая, умудрялись избегать сражений, действуя одними легкими войсками.
«Операции наших партизанов опять начались на левой стороне Эльбы», — рапортовал Витгенштейн Кутузову 4 (16) апреля. Тоттенборн занял Ротенбург, Дернберг вновь занял Люнебург и выдвинул свои передовые части к Зольтау, Чернышев стоял в Данненберге, его казаки доходили до Ильцена. В дальнейшем отряды Чернышева и Дернберга двинулись на Целле, Ганновер и Брауншвейг.
На саксонском направлении два казачьих полка тирольца полковника Пренделя вышли к предгорьям Гарца, а казаки авангарда генерала Ланского дошли до Нордхаузена.
Главные силы союзников (92 тысячи, 656 орудий), выполнив замысел М.И. Кутузова, расположились в Саксонии, между Лейпцигом и Дрезденом, главная квартира находилась в Фробурге.
28 марта (9 апреля) М.И. Кутузов в письме директору Морского кадетского корпуса Л.И. Голенищеву-Кутузову объяснил, почему русские войска зашли так далеко. «Отдаление наше от границ наших, а с тем вместе и от способов может показаться нерасчетливым, особливо если исчислить расстояние от Немана к Эльбе и расстояние от Эльбы к Рейну. Большие силы неприятельские могут нас встретить прежде, нежели мы усилимся прибывающими из России резервами, вот что тебе и всем, может быть, представляется. Но ежели войти в обстоятельства и действия наши подробнее, то увидишь, что мы действуем за Эльбою легкими отрядами, из которых (по качеству наших легких войск) ни один не пропадет.
Берлин занять было надобно, а занявши Берлин, как оставить Саксонию и по изобилию ее и потому, чтобы отнять у неприятеля сообщение с Польшею. Мекленбург и ганзейские города прибавляют нам способов. Я согласен, что отдаление от границ отдаляет нас от подкреплений наших, но ежели бы мы остались за Вислою, тогда бы должны были вести войну, какую вели в [1] 807 г. С Пруссиею бы союзу не было, вся немецкая земля служила бы неприятелю людьми и всеми способами, в том числе и Австрия»
.
Австрия — новый потенциальный союзник — обещала России и Пруссии помощь. Генерал Н.Н. Раевский указал в письме к супруге 1 (13) апреля: «Наши войска от Эльбы идут на Везер. Австрия нам дает 40 т <ыс.> человек»
.
Но это пока были только обещания. В апреле 1813 года, когда Наполеон с новой, наспех набранной армией перешел в наступление, Австрия в войну еще не вступила.
Пока русские и прусские войска медленно, на ощупь шли к Эльбе, Наполеон успел создать новую армию. «Армия — или некоторое подобие армии — была создана. В стране треть физически пригодных мужчин в возрасте от семнадцати до сорока четырех лет были одеты в форму, а за пределами Франции принц Евгений, вице-король Италии, создавал новое соединение из 40 000 человек, сплачивая их вокруг крошечного ядра тех, кто выжил после российского похода»
. Новая французская «армия Эльбы» состояла из 189 500 пехоты и 16 800 кавалерии
.
«Однако между количеством солдат и их качеством существовала пропасть, — писали военные историки, — новые армии невыгодно сильно отличались от старых. Коленкур даже характеризует эти новые войска как «организованный сброд», но их храбрость в последующих боях помогла увидеть их в другом свете»
.
Сам Наполеон охарактеризовал новую армию так: «В числе 240 000 человек, из коих состояла в этом походе французская армия, было 50 000 саксонцев, вестфальцев, баварцев, вюртембергцев, баденцев, гессенцев и солдат герцогства Бергского, не расположенных к Наполеону и более вредных, чем полезных. Остальные 200 000 состояли, за исключением гвардии, из молодых солдат (особенно в кавалерии), поляков, двух или трех полков легкой и четырех или пяти полков тяжелой кавалерии. Такой недостаток в легкой кавалерии не давал возможности вести разведку»
.
