– Условно засыпало, потому что никто не проверял. – Клим сцепил руки со сбитыми костяшками в замок. – Это вообще все слухи и домыслы, оставшиеся со времен властвования здесь наемников. Мы же на данный момент знаем только один спуск к этому подземелью, и он надежно замурован. Но что, если есть и другие выходы, путь к которым свободен, и мы просто не смогли их обнаружить?
– Сегодня же этим займемся. – Комендант мгновенно все понял. – Отправлю пару-тройку отрядов прошерстить каждый подвал, вплоть до канализации.
– Значит, один вопрос решили, – сказал Айдар. – Леший, потом отчитаешься. Теперь думаем, что делать с блокпостами?
– Усилим оборону, – предложил Раста. – Организуем засаду, пошлем больше людей к форпостам.
– Я против, – высказался комендант. – Это пустая трата ресурсов, не решающая основной проблемы. Мы все равно останемся запертыми внутри своих территорий, каждую ночь рискуя быть атакованными. Лично мне надоело ждать, когда противник разведет костры у стен. Нужно действовать масштабно.
– А с кем воевать? – возразил торговец. – Мы понятия не имеем, кто нас истребляет. Самый простой вариант – окопаться и ждать, пока все наладится. Либо запросить помощи у вольных.
– Раста, ты меня прости, но если торгаш ты отличный, то в военном деле – круглый ноль, – хмуро ответил Леший. – Потому что, окопавшись, мы не сможем выйти за территорию из-за угроз атаки на наши отряды и рейды, а в довесок к нам перестанут захаживать вольные: кому лишний раз захочется рисковать своей жизнью? И обернется это тем, что полностью иссякнет поток артефактов, документов и прочего добра. Как итог, нам станет нечем расплачиваться за оружие, боеприпасы, воду, топливо, еду, амуницию… стоит ли говорить, что твоя торговля загнется в первую очередь? А потом, в глухой обороне, не подпуская никого ближе, чем на расстояние выстрела, подохнем и мы. Все разбегутся, «Анархия» как клан перестанет существовать. А именно этого противник и добивается.
Раста молча пожал плечами.
– Твои предложения, – кивком указал Айдар на коменданта.
– Собраться с силами и атаковать. К середине дня станет известно, кто стоит за нападениями. Численность противника мы вряд ли узнаем, но месторасположение информаторы сообщат точно. И закончится эта война вслепую, в которой потери бывают лишь с одной стороны. Оружия у нас хватает, Зону наши бойцы знают лучше любых других группировок и объединений. Соберемся и прихлопнем ублюдков в их же логове.
– А вообрази на миг, что все это ловушка, – медленно проговорил Айдар. – Провокация. Что, если они умышленно вынуждают нас пойти на штурм? И ровно в тот момент, когда мы покинем Санаторий, они проведут свою финальную атаку и захватят нашу базу, которая останется почти без защиты. На этом наша операция и закончится, так как возвращаться нам будет уже некуда.
– Думаешь, в своих стенах не отобьемся? – спросил Леший.
– Я не уверен, что мы выстоим даже сейчас, – тревожно ответил Айдар. – Не хочется признавать, но, похоже, мы в западне.
Клим сидел, опустив голову, и думал. Слушая командиров, боец понимал, насколько плохи дела группировки. «Если так пойдет и дальше, то и вправду останется только поджать хвосты и ждать, пока в дверь постучатся неизвестные отморозки и начнут диктовать свои условия». А Клим так не хотел… Мысли о побеге с территории он отмел сразу: слишком дорожил «Анархией», слишком много времени провел в группировке, чтобы в один миг взять все и перечеркнуть. «Проблемы нужно решать, а не уходить от них, – размышлял он. – Пока что единственный верный шанс на победу – это союз с бродягами, которые из-за атаки на Ануфьево пострадали ничуть не меньше остальных: сотрудничество с учеными оборвалось, а сверху – еще и полный разлад с военными. Но хороших бойцов среди ходоков немного, едва ли наберется два десятка человек. А остальным на этой войне делать нечего. Новички, как ни прискорбно, вообще годятся разве что на роль «пушечного мяса», а это точно не выход. Бои нужно выигрывать умениями, а не численным преимуществом… Хорошие бойцы имеются у «Герба». Вот там – уровень! И вооружение, и броня. В принципе, не удивительно: группировка получает прямые поставки от министерства обороны, так что позволить себе может многое».
– А если объединиться с «Гербом»? – неожиданно для себя выпалил Клим.
Все повернулись в его сторону, глядя расширенными от удивления глазами, словно боец произнес какую-то глупость.
– А что? – пожал он плечами, ничуть не смутившись. – По сути, мы все в одной лодке. Уничтожив нас, эти отморозки наверняка примутся и за «Герб». А слившись и заручившись поддержкой вольных, мы сможем переломить ситуацию. Баланс сил практически выровняется, шансы на удачный исход возрастут.
В повисшей тишине Айдар крепко задумался: «Без сомнения, мыслит боец здраво. Да что там говорить! Это лучшее предложение, прозвучавшее за последнее время». Оставалась, правда, одна проблема: связь с генералом Лещиным, предводителем «Герба». Пароль к их радиочастоте всегда держался в секрете, и случайному человеку достучаться до группировки было совсем не просто.
– У меня есть знакомый, который водит дружбу с человечком, знающим полковника Мазурова, заместителя Лещина, – словно прочитав мысли командира, вкрадчиво произнес торговец. – Могу договориться о встрече. Если все пройдет гладко, обсудите проблему уже сегодня вечером.
– Действуй, Раста, – без промедления, ставя точку в обсуждении, приказал Айдар. – Пусть «гербовцам» растолкуют, что дело касается нашей общей с ними безопасности, что эта встреча и в их интересах тоже. И пусть не затягивают. Ты, Леший, останешься на базе и займешься поиском тайных выходов из подземки. Как найдешь – минируй и выставляй невдалеке караул. Клим, – командир повернулся к бойцу. – Ты пойдешь со мной. Пока отдыхай, за тобой придут.
– Спасибо, – качнул головой боец, слишком уставший, чтобы проявлять более яркие эмоции.
– Значит, на этом считаю обсуждение законченным, приступайте к работе.
Все встали и вышли из комнаты. Айдар еще немного посидел, раскладывая мысли по полочкам, а после поднялся и подошел к окну. За мутным, грязным стеклом виднелось затянутое ряской болото, берег которого облюбовали разного рода аномалии. А на другом, дальнем побережье, сразу за песчаным обрывом, плотной черной стеной возвышался лес, из-за кромок которого медленно поднимался желтый солнечный диск.
В Зоне начинался новый день.
Глава 5
В Зоне начинался новый день.
Но полковнику Мазурову, не находящему себе места от навалившихся забот, казалось, что еще не закончился предыдущий. Проведя без сна больше тридцати часов, на происходящее вокруг он реагировал слегка отстраненно, начав собственный отсчет времени, измеряемый кружками кофе.
Первая была позавчера поздним вечером, когда какой-то ушлый капитан внутренних войск, вышедший на связь из-за Периметра, доложил полковнику о захвате станции Ануфьево и приказал разведать обстановку, причем в кратчайшие сроки и без пререканий. Слушать оправдания Мазурова о том, что у «Герба» на счету каждый солдат, осадное положение и дефицит припасов, офицер отказался. Плевать капитану было и на субординацию. Там, на Большой земле, каждая штабная «крыса», державшая в руках оружие только в тире, мнила себя главнее самого генерала Лещина, а «Герб» иначе как сборищем убийц и нарушителей закона не называла, упорно отказываясь признать клан официальным воинским подразделением. При попытках «гербовцев» отстоять свою честь, вояки трусливо поджимали хвосты и огрызались обещаниями прервать серию поставок оружия, медикаментов, амуниции и продуктов. Но, к счастью для полковника, в этот раз до ругани дело не дошло: ублюдки, уничтожившие лагерь ученых, сбежали сами, поэтому задание быстро отменили.
