Значит, идеальным для меня вариантом было бы вернуться в тот же день, когда я пропала. И именно на этом нужно сконцентрировать все усилия. И ребят убедить, чтоб помогли.
Вот только прежде чем обсуждать эту идею с друзьями, стоило подготовить хоть какие-то аргументы в защиту моей задумки. Уж больно печально закончился единственный известный нам прыжок во времени. А если еще добавить, что афишировать подобный интерес перед кем-либо из руководства Академии чревато серьезными проблемами, то задачка передо мной стояла, прямо скажем, непростая.
Полагаю, что прокололась я почти сразу. Нет, мои согруппники, с которыми у меня были довольно вежливые, но в целом не слишком близкие отношения, просто приняли к сведению, что я занялась каким-то интересным проектом, которому и уделяю все свободное время… и даже часть учебного. Для Творцов это было совершенно обычное и естественное поведение, так что особого внимания не привлекло. Причем если я при этом продолжаю ходить на занятия, в столовую и периодически выгуливаю своих демонов, то проект хоть и интересный, но не секретный и не жизненно важный.
Ну да, это из серии «положить на видное место». Кому в голову придет, что девчонка-смесок, едва закончившая первый курс и не знающая элементарных вещей, займется исследованиями настолько сложной и опасной отрасли магической науки, как временные петли? На такое не все корифеи решаются, уж больно серьезно можно пострадать в итоге. Вот только у меня, к сожалению, нет другого выбора. Как и самого изучаемого объекта — времени.
Для меня это единственный шанс вернуться домой. Вовремя вернуться. А значит, буду работать, разбираться и экспериментировать. И надеюсь, что друзья меня не бросят. Как бы я ни была самоуверенна, но даже мне хватает ума понять, что в одиночку с такой задачей справиться не получится. Поэтому надо найти правильные аргументы, чтобы пара талантливых молодых Творцов заинтересовалась данной проблемой. Они, конечно, мои друзья, но не рабы же! У каждого свои интересы и планы. А здесь работы, скорее всего, не на один год.
В общем, я готовилась к серьезному разговору, таскала храны из Архива и прикидывала, где бы нам имело смысл обосноваться. Ибо даже я не была настолько безбашенна, чтобы заниматься подобными исследования под носом у Совета Тринадцати.
Конечно, кто-то скажет, что это глупый риск — столь демонстративно заниматься своими исследованиями. Вот только здесь — не моя родная Земля. Академия на Эдеме охватывает практически весь, пусть и небольшой, материк. И большая часть — это полигоны, лаборатории студентов и мастерские молодых Творцов. На самом деле общежития, учебные аудитории и различные службы составляют совсем небольшой процент от общей территории. Так что просто по аналогии: именно такое поведение — увлеченность какой-то идеей и попытки поэкспериментировать — для Демиургов совершенно нормально. Даже если исследуют они то, что постороннему покажется смешной мелочью. Например, разводят разноцветных кроликов.
А вот если бы я начала с таинственным видом передвигаться по территории короткими перебежками от куста к кусту, осторожно оглядываться, шарахаться от встречных и прятать ценные храны под тридцать три убойные защиты, это действительно заставило бы окружающих обратить на меня внимание. А так… научилась дикарка паре фокусов, не терпится ей попробовать на чем-то свои силы. Ну, пусть ее…
Сложнее было получить нужные храны. Здесь пришлось пойти на серьезный риск и довериться Хранителю Гроххэ’шенну. Выбора-то все равно не было. Тем более о Земле я ему уже рассказывала, и, судя по тому, что никто из руководства Академии или, не дай бог, из Совета Тринадцати не вызвал меня на дружескую беседу с добровольно-принудительным чтением мыслей, информация дальше моего визави не ушла. Ну, может, он и поделился с другими Хранителями, но мне это никак не аукнулось. Совета я опасалась куда больше закрытой касты местных библиотекарей. Как я поняла, в дела и политику Эдема они не лезли от слова «вообще».
Да, все равно это риск. Да, я это отлично понимаю. Но мне по-любому потребовалась бы информация о временных потоках. И я вовсе не уверена, что такие храны и кристаллы нашлись бы в свободном доступе в общих залах. А в запасниках Архива, даже если меня туда и допустят, я могу бродить годами и десятилетиями, но так и не найти нужных данных.
Пока я только накопировала кучу хранов, в которых хоть мельком упоминались временные петли, парадоксы и апории. Изучить их у меня просто не было возможности. Я ведь не «прочитывала» копируемые храны, а всего лишь «перегоняла» их через себя. Благодаря этому можно за день обработать не менее десятка информационных накопителей. Правда, в этой бочке меда имелась нехилая ложка дегтя: в памяти записанные и скопированные таким образом данные не откладывались. Так что вдумчивым изучением придется заняться позднее. И, надеюсь, в компании.
Однако компания нарисовалась раньше, чем я рассчитывала, и застала меня врасплох. К разговору я на тот момент, если честно, была совершенно не готова. Но не все происходит согласно нашим планам, увы.
Ребята, обратив внимание на мои постоянные отлучки, вдохновленно-дебиловатый вид и горсти хранов, которые я постоянно таскала с собой, решили проблему радикально и, пока я моталась в Архив за очередной партией «моих прелес-с-с-стей», взломали плетение на входе в выделенные мне покои. Ну и, понятное дело, покопались в наваленных на столе копиях. И не надо говорить о моей беспечности — пробить защиту комнаты обычному Универсалу не удалось бы. А внутри незваных гостей еще и Малыш бы ждал. И прежде, чем мне скажут, что он простой полудемон, хочу напомнить, что на сэльфинге стоит максимально возможная защита, оберегающая от любого магического нападения. В результате получаем вполне разумную здоровенную зубастую зверюгу размером с упитанного пони, устойчивую к любым атакующим плетениям и крайне недовольную вторжением на ее территорию. Это не говоря о том, что и я бы сигнал от демона-хранителя получила о проникновении.
Впрочем, если уж говорить совсем откровенно, то стоило сразу перетащить все храны на пляж, а не ждать до выходных. Хотела уйти к себе на целый день и оборудовать на приглянувшейся полянке между соснами настоящую лабораторию. Обустроиться и загнездиться. Ну и перенести все сразу. В общем, как раз выходных на все про все хватило бы. У меня даже настоящий план нарисован! Вон он, под хранами на столе лежит.
Но не успела…
Впрочем, от любопытства Кэртена и Харона это все равно бы не защитило — у них же полный доступ к моему личному кусочку рая. И, не найдя ничего интересного в покоях, они обязательно сунули бы длинные носы на пляж.
Хотя… перебазироваться в более безопасное место, подальше от прочих любопытных, пожалуй, все же стоит. И прямо сейчас, не откладывая. Хотя бы перенести на пляж весь компромат. От греха. А строительством «берлоги» можно заняться и позднее.
Впрочем, я отвлеклась.
Малыш, скучавший в комнатах, обрадовался знакомой компании и даже не подумал меня предупредить. Предатель пушистый! Ну, а мой жених не нашел ничего лучшего, чем в ожидании «любимой» невесты поворошить рассыпанные на рабочем столе храны. И прочитать парочку. Вдруг там что-то интересное завалялось? О моей нежной дружбе с Хранителем Гроххэ’шенном он в курсе. Впрочем, я бы, пожалуй, тоже не удержалась.
