Небольшой изящный домик с большими окнами и открытой верандой для дружеских посиделок уютно пристроился на заросшей соснами возвышенности всего в полусотне метров левее портала, почти на самом берегу моря. Деревья загораживали дом от любопытных глаз незваных гостей, но при этом мало кому бы пришла в голову мысль, что это здание является чем-то большим, нежели местом для отдыха.
Я, уже и не скажу в который раз, мысленно похвалила себя за то, что не попыталась устроить здесь все самостоятельно. Конечно, теоретические знания — это здорово, вот только с учетом отсутствия практики построила бы я в лучшем случае что-то среднее между избушкой Ниф-Нифа и домиком кума Тыквы. А вот Харон меня искренне поразил. Мало того что парень отлично разбирался в строительных плетениях, так он умудрился вытянуть из-под земли водяную жилу, устроить в доме что-то вроде водопровода с проточной водой и встроить в стены всепогодные плетения, аналогичные земным кондиционерам и системе отопления.
Пришлось честно признаться в своем глубоком восхищении, готовности бросить бестолкового жениха и выйти за него замуж. Такой хозяйственный муж — это ж настоящее сокровище!
— А я разве не сокровище?! — искренне возмутился Кэртен, возящийся с каким-то симпатичным растением в большом напольном вазоне, установленном на открытой веранде. Зеленый монстр, осознавший, что мой жених отвлекся, аккуратно раздвинул и отогнул назад махровые нежно-голубые лепесточки на крупном центральном цветке и, широко открыв клыкастую пасть, радостно вцепился в палец создателю.
Кэри, выдав короткую, но весьма информативную фразу, благодаря которой мы узнали о странных способах размножения данных растений, отпрыгнул от расстроенного монстрика и обвинительно уставился на меня.
Не удержавшись, рассмеялась, уж больно комичный вид был у Творца Жизни.
— Вот что ты за невеста?! — возмутился тот. — Другая бы спросила, не пострадал ли я, посочувствовала, полечила… а ты — ржешь!
— О… полечила? — Мои глаза заинтересованно блеснули. — С удовольствием полечу! Я как раз пару интересных плетений в Архиве скопировала.
— Не-не-не… — тут же пошел на попятную парень. — Я сам! А то ты налечишь!
— Ну как же? — похлопала я ресницами, подкрадываясь к жертве. Мне давно хотелось попробовать какие-нибудь целебные плетения, да только кто ж дастся-то недоучке? — Как невеста, я просто обязана…
— Ничего не обязана, — откровенно запаниковал Кэртен. — И вообще у нас помолвка фиктивная!
Пострадавшая рука Творца осветилась голубоватой вспышкой, словно по ней пробежала крохотная молния, и мой потенциальный пациент довольно констатировал:
— Видишь? Уже все в порядке! Ничего не болит… — после чего недовольно добавил: — И прекратите уже ржать! Оба!
Оба?
Обернувшись, увидела беззвучно хохочущего, скрючившегося возле стены Харона.
— Кэри, а зачем тебе вообще этот зеленый монстр?
— Как зачем? — удивился блондин. — Это же отличная охрана. Сейчас подрастет еще немного, окрепнет, и настрою его на нужные ауры. Потом рассажу в несколько рядов вокруг дома. Чужаков он на территорию не допустит, еду сам найдет, ухода особого не потребует. А защитит, если что, не хуже дрожащего вампирника. Между прочим, наша семейная разработка.
— Вот как… — Я с новым интересом присмотрелась к гофрированным нежным цветочкам, смутно напоминающим очень крупные махровые фиалки.
Обустройство дома мы закончили ближе к обеду. Мебель подбирала я, «сплетая» знакомые образы из нитей Сил. Правда, иногда случались и неудачные вариации, но их всегда можно было развеять и попробовать снова. Какое все же счастье быть Творцом! С работой, которая на Земле заняла бы несколько месяцев, а то и лет, здесь трое студентов справились за полдня. Даже двое, если уж говорить откровенно. Я скорее училась новым хозяйственным плетениям и была на подхвате. Все же иногда страшно не хватает той самой базы, что дается молодым Творцам еще дома, до начала обучения в Академии. Как бы я ни старалась, а выучить все это за год — невозможно.
Подумав, решили не возвращаться на обед в Академию, а наловить рыбки и опробовать свежесложенную уличную печь. А после перенести коробки с хранами и записями в лабораторию.
— Ну?
— Что «ну»? — удивился Кэри, аккуратно сгружая последнюю партию хранов на полку возле рабочего стола.
Помещение лаборатории было совсем небольшим — метров тридцать, но мне много и не надо. А если потребуется, то стены всегда можно «раздвинуть».
Всей мебели — длинный рабочий стол, несколько шкафов для хранов и прочего барахла, диванчик с парой кресел и низким столиком, да что-то вроде барной стойки для быстрого перекуса. Высокий, метра четыре, потолок. Стены из светлого камня с мозаичным растительным орнаментом, в красивый рисунок которого умело вплетены щиты от подслушивания и различные модификации отвлекающих. Конечно, это уже паранойя, но лучше быть живым параноиком, чем мертвым пофигистом. На одной из стен, почти напротив дивана, находилась довольно удачная имитация окна. Все же мне было некомфортно находиться в относительно небольшом помещении совсем без окон, так что пришлось закрепить на стене иллюзию.
— Я спрашиваю, чего ты весь день маешься и ходишь как неприкаянный? — хмыкнула я. — Если хочешь что-то спросить, так спрашивай!
Харон многозначительно хмыкнул и уселся на диванчике с таким видом, что так и хотелось протянуть ему ведерко с попкорном.
Ой, какая любопытная реакция! Кэри что-то от меня скрывает? Судя по тому, как мнется, говорить об этом он не хочет. И Харон, похоже, в курсе, о чем пойдет речь. Ну-ка, ну-ка…
— Не понимаю, о чем ты, — заупрямился жених.
Нет, ну я же не слепая! А то я не вижу, как он сегодня весь день вокруг меня круги нарезает. Да еще взгляды эти. Словно на палас в коридоре напрудил, а признаться стыдно. Сложно не заметить столь необычное поведение у всегда самоуверенного и чуть высокомерного парня. Нет, с нами-то он позволяет себе опустить «маску», но не припомню, чтобы он хоть раз за все время нашего знакомства так переживал.
— Кэртен, — вздохнул Харон. — Если я уйду, тебе легче будет?
— Нет уж, — занервничал блондин. — Лучше останься!
— Что, настолько серьезно? — насторожилась я.
— Лейна, я знаю, как тебе вернуться домой! — резко выдохнув, рубанул Кэри. Помолчал пару секунд и тихо добавил: — Давно догадался… и молчал.
На мгновение я застыла. Удар сердца, второй. Внутри поднялась неконтролируемая огненная волна ярости. Он. Знал. И. Молчал!
— Кэри, зря ты так резко-то, — опасливо произнес застывший на диванчике Харон, видимо, вспомнив, как, разозлившись, милая хрупкая Тиль превращается в настоящее воплощение ужаса и разрушения. А с учетом того, что силы у меня не меньше, а с контролем, по причине малого опыта, беда…
Я прикрыла глаза, пытаясь удержать себя в руках. Слишком долго я искала эти знания, чтобы все испортить сейчас несвоевременной истерикой. Нет! Сначала надо выяснить, что Кэртену удалось нарыть. А разбираться с этим… молчуном я буду после.
