Он схватил деда за руку и помог подняться на ноги. Когда они входили в дверь, луч ударил в стену прямо за ними.
Вильяма с дедушкой швырнуло вперед, они скатились по узкой каменной лестнице.
Глава 30
Сначала Вильям обратил внимание на звук.
Странное сочетание низких и и высоких звуков, музыкальный диссонанс.
Вильям посмотрел по сторонам и увидел дедушку рядом, на полу. Он весь был покрыт серой пылью.
— Дедушка? — Вильям на коленях подполз к деду.
— Все хорошо, — Тобиас открыл глаза и слабо улыбнулся. — Бывало и хуже. Помоги-ка мне…
Вильям помог ему сесть.
— Ты можешь идти? — спросил он деда.
— Конечно. Дай мне руку.
Вильям помог дедушке встать. Тобиас постоял несколько секунд, чтобы убедиться, что он в состоянии держаться на ногах.
— Ноге уже лучше.
Вильям посмотрел на лестницу. Она была завалена грудой серых камней.
— Все остались наверху, с другой стороны.
— Мы не можем их ждать. Пока они отвлекают Корнелию, нужно добраться до портала.
Талли находится там.
Он махнул Вильяму и захромал вперед. Только сейчас Вильям заметил, что все вокруг белого цвета, а стены, пол, потолок залиты ярким светом.
— Откуда этот свет? — спросил он.
— Стены светятся, — пояснил дедушка. — Пошли.
Вильям смотрел по сторонам, пока они шли по белому залу. Стены и потолок были такими белыми, что сложно было понять, где граница между ними. Пол тоже было очень странный — шагов совсем не было слышно. Вильям попробовал топать посильнее, но пол поглощал звуки шагов.
— Этому месту много миллионов лет, но оно выглядит как… космический корабль будущего! Как это может быть? — вырвалось у Вильяма.
Дедушка не ответил. Они завернули за угол и остановились.
— Портал за этими дверями, — сказал Тобиас и указал на огромную двустворчатую дверь в конце комнаты. — Дальше я пока не прошел.
Вильям стоял и смотрел на дверь. Она были такой же белой, как и стены, но пульсировала голубоватым светом.
— На ней нет символов, — сказал Вильям. — И ручки тоже нет. Как ее открыть?
— Думаю, нам нужно использовать его, — сказал дедушка и указал рукой в сторону двери.
Вильям широко раскрыл глаза от удивления. Возле ворот стоял большой робот, такой белый, что почти сливался со стеной. Он был очень похож на тот, который Иския показывала ему в Хранилище, только раза в три больше.
— Это экзоскелет. Сделан по тому же принципу, что и тот, который прислали твоему отцу. Мы нашли много таких по всему миру, скопировали и исследовали эту технологию. Это довольно продвинутая штука.
— Он такой же, как в Хранилище, — заметил Вильям.
— Верно.
Вильям медленно подошел к экзоскелету. Мальчик поднял руку и коснулся огромной ступни из белого металла. Она казалась прохладной на ощупь. В ноге была лестница, ведущая в круглую выемку в груди робота. Вильям увидел там кресло.
— Мне туда? — спросил он.
Дедушка кивнул.
— Я уже забирался туда, чтобы проверить, но ничего не вышло.
Вильям снова повернулся к экзоскелету, поставил ногу на нижнюю ступеньку и ухватился за ступеньку выше.
Начал карабкаться.
От сочетания высоты и странных звуков его мутило. Нужно сосредоточиться! Продолжать движение наверх. Ступенька за ступенькой. Осталось совсем немного.
Когда Вильям наконец забрался по лестнице и уселся в белоснежное кресло, со лба у него катился пот. Сиденье тоже было сделано из металла, но сидеть в нем было приятно.
Казалось, оно подстраивается под форму его тела.
— А теперь что? — крикнул Вильям стоявшему внизу дедушке.
— Положи руки на платформы. Их две, по обе стороны от тебя, — крикнул дедушка.
Вильям увидел возле подлокотников белые стеклянные поверхности и положил на них руки. Его пальцы вдруг погрузились в жидкое стекло, которое обволокло их.
— Попытайся пошевелить руками робота, — услышал Вильям голос дедушки.
Вильям пошевелил правой рукой, робот сделал то же самое. Попробовал левой — тоже получилось.
— Теперь поставь ноги на платформы на полу, — крикнул ему дедушка.
Вильям посмотрел на стеклянные платформы на полу перед собой. Поставил на них ноги, и ступни утонули в мягком стекле.
— Теперь попытайся идти.
Вильям пошевелил ногами, и огромный экзоскелет сделал то же самое.
— Сделай пару шагов ко мне! — Дедушка махал Вильяму обеими руками.
Вильям передвинул одну ногу, потом вторую. Громадная металлическая конструкция содрогнулась и двинулась вперед. Несколько шагов вперед, остановка.
— Отлично, ты справился! Теперь иди к воротам.
Вильям развернул огромный скелет и подошел к белым воротам, пульсировавшим голубоватым светом.
Он поднял руки робота, растопырил пальцы и приложил к воротам. Поверхность засветилась синим, а высокие звуки, доносившиеся откуда-то сверху, изменились.
— Я думаю, ты должен использовать звуки, чтобы открыть дверь. Но я два дня пытался и ничего не вышло.
Вильям посмотрел на огромные ладони робота.
— Зачем все делать именно так? Это же морока.
— Так и должно быть. Я думаю, они много внимания уделяли звуковым волнам и акустике, — ответил дедушка.
Вильям передвинул руку на другое место, и звуки изменились. Подвинул другую руку. Звук снова изменился.
Все равно, что играть на пианино, подумал Вильям.
— Думаю, нам нужно сыграть мелодию, чтобы открыть ворота, — крикнул он.
— Приступай, — крикнул в ответ дедушка. — У нас мало времени.
Вильям закрыл глаза и сосредоточился. Почувствовал знакомые вибрации: они распространялись по позвоночнику в руки и пальцы.
Когда он открыл глаза, то увидел, что на белой поверхности двери пульсируют все цвета радуги. Вильям знал, что это луридиум помогает ему разгадывать код, и что только он может видеть эти цвета. Он двигал руками большого робота, следуя за движениями цвета перед собой.
Сначала звуки были совершенно бессвязными, но постепенно начала вырисовываться мелодия.
Вильям играл мелодию, и комната повторяла ее.
Он продолжал, его руки двигались все быстрее. Он играл мелодию снова и снова, и комната отвечала ему. Это напоминало странный музыкальный поединок. Вдруг свет пропал, и музыка исчезла.
