Оказывается, ее тоже звали Эммой. Эмма Короткевич, хозяйка заведения и подруга Варги. Безмужняя, не особенно удачливая в бизнесе, клюнувшая на такое плюгавое ничтожество, как Варга. Он проводил их до ее дома – любовник был пеший, без машины, – и посидел на лавочке, ожидая, пока вспыхнут окна ее квартиры. Теперь, когда на руках у него были все козыри, можно было начинать охоту. Чем раньше и быстрее, тем лучше.
Но быстро не получилось. Почти три недели понадобилось ему, чтобы поймать шантажиста в удобном месте в удобное время: тот шел из бара по тупичковой, слабо освещенной улочке, накачавшись пивом, на бульвар, где, скорее всего, тормознул бы такси или частника. Он почувствовал азарт преследователя – то самое чувство, когда понимаешь: сейчас или никогда, – и вжал до упора педаль газа.
Глава 3
Клиентка
…И тут в дверь постучали.
– Войдите! – крикнул Алик.
Дверь открылась, и вошла женщина. Скользнула взглядом по Алику, остановилась на Шибаеве. Она была так растеряна, что не поздоровалась. Лет тридцати пяти, с озабоченным лицом, длинными вытравленными волосами, пестро одетая: длинная юбка в цветах и открытый розовый топик на бретельках; золотые сандалии; яркий лак на ногтях ног и рук. С очень синими глазами, обильно накрашенными. Секретарша? Вряд ли, возраст не тот. В ее возрасте секретарши выглядят солиднее. Сфера образования исключается. Здравоохранения тоже. Сервис. Официантка? Пожалуй. Была у него однажды знакомая официантка, от нее пахло едой. Алик потянул носом. От гостьи едой не пахло. Пахло парфюмерией, в которой Алик был большим спецом. Пенка для волос, туалетная вода, крем для тела… Запахи приятные, хотя парфюм не из дорогих. Продавщица из парфюмерного отдела?
Алик в последнее время увлекся кинесикой, или физиогномистикой, и не упускал случая потренироваться на окружающих.
– Добрый день, – сказал он. – Я вас слушаю.
Она повернулась к адвокату, достала из торбы сложенную газету.
– Я пришла по объявлению, вот, – протянула Алику газету. – Добрый день! – спохватилась. – Извините, совсем потеряла голову. Я к господину Шибаеву. Это… вы?
– Господин Шибаев не принимает, к сожалению. Возможно, я смогу помочь… Как адвокат.
– А где Шибаев?
– Боюсь, он занят.
Она повернулась к безмолвному Шибаеву. Тот делал вид, что изучает что-то на экране компьютера.
– А что же мне делать? – В ее словах было столько растерянности и разочарования, что Шибаев не выдержал:
– Присядьте, я сейчас освобожусь.
Он снова уткнулся в экран. Вид у него был недовольный. Алик ухмыльнулся и посмотрел на потолок – похоже, его молитва услышана. Ухмылка его была замечена – он поймал взгляд Шибаева и подмигнул. Шибаев насупился.
– Хотите кофе? – приветливо обратился Алик к женщине.
– Водички, если можно. Жарко.
– Что за проблема? – он достал из холодильника бутылку минералки и взял стакан. – Что-нибудь серьезное?
– Не знаю… Понимаете, я долго думала, подруга говорит, не сходи с ума, а мне не по себе, честное слово. Решилась… Газета старая, две недели таскаю в сумке. Как увидела объявление, так прямо будто кто толкнул. А потом думаю – может, кажется? Может, глюки? Из-за жары… Хотя все время дождь идет. А вчера… – Она замолчала и взяла протянутый стакан; сделала пару глотков и теперь держала его в руках, не догадываясь поставить на стол.
– Что случилось вчера? – Шибаев наконец оторвался от экрана.
– Не волнуйтесь, – вылез Алик. – Еще водички?
Она замотала головой.
– Как вас зовут? – спросил Шибаев.
– Эмма. Эмма Короткевич. Понимаете, за мной следят. То есть мне кажется…
– Давно? – Шибаев переглянулся с Аликом.
– Я заметила примерно месяц назад, в середине августа, – она облизнула пересохшие губы. – Случайно. Вспомнила, что забыла купить хлеб, повернулась и налетела на него. Прямо в магазине. А потом увидела его опять, на другой день, уже в другом костюме… Заметила волосы с сединой. В смысле, вроде он. А потом еще и еще… Так и чувствую, что кто-то смотрит. Сначала думала, случайность, а потом как-то стремно стало, выхожу и ищу его глазами…
– Он что-то сказал, когда вы столкнулись? – спросил Шибаев.
Она пожала плечами:
– Ничего не сказал. Извинился.
– Где это происходит?
– Что… происходит? – Она во все глаза смотрела на Шибаева своими синими глазами, и Алик подумал, что вот снова как всегда: увидела и обалдела. Ну, женщины!
– Где вы его видите? – уточнил Шибаев. – Около дома или в городе?
Она задумалась.
– Наверное, когда иду домой с работы. Знаете, просто чувствую: кто-то смотрит сзади… – она потрогала затылок. – Прямо огнем прожигает…
– То есть вы думаете, он поджидает вас после рабочего дня?
– Получается… – она снова пожала плечами. – Но я его там не видела.
– Вы не пытались обнаружить его, когда выходите с работы? Оглядеться вокруг, постоять у выхода?
– Да я все время оглядываюсь! – воскликнула женщина.
– Как скоро вы его замечаете?
– Ближе к центру, через два или три квартала. То есть я не знаю… Вроде он.
– И вы думаете, что он идет за вами до самого дома?
Она неуверенно кивнула.
– Тот, с кем вы столкнулись в магазине?
– Не знаю… Я его не рассмотрела. Оглядываюсь – вроде никого нет, но чувствую, что есть…
– Как по-вашему, что ему нужно?
– Понятия не имею! Может, хочет ограбить?
Шибаев невольно ухмыльнулся.
– Если бы хотел, ограбил бы. Не похоже. Может, поклонник? Вам не кажется, что вы могли видеть его раньше?
– Поклонник? – повторила она недоуменно. – Да я боюсь его! Спать перестала, лежу, прислушиваюсь. Никогда его раньше не видела…
– Вы живете одна?
– Теперь одна. Мы с мужем развелись два года назад.
– Кем вы работаете?
– У меня бизнес. Салон-парикмахерская около рынка.
Алик кивнул – теперь понятно, откуда запах косметики, и спросил:
– Как называется?
– «Эмма»… Как и я.
– Большая?
– Не очень. Три кресла и маникюр.
– Работников много?
– Четверо, со мной пятеро. Две мастерицы – баба Аня, она уже пенсионерка, и Кристина, Зоя на маникюре и Леночка на записи и уборка.
– Отношения в коллективе?
– Нормальные. Баба Аня и Кристина у меня давно, Зоя новенькая, Леночка – моя соседка, девочка совсем, мать попросила пристроить хоть на какую-то копейку.
