— Запах, — пояснил на мое замешательство. — Собаки могут учуять. Доберешься до людей, пополнишь запасы еды.
— Понял, — смиренно ответила я.
— С собой в схрон возьмешь только сумку. Свет-камень и ножичек свой в нее спрячь. Фляга полная? — увидев мой подтверждающий кивок, он продолжил: — Береги воду! Прятаться придется долго. В плащ закутайся, чтобы он места не занимал.
— А как долго лежать? — робко уточнила я.
— Как получится, — отрезал он. — Идем.
И мы пошли… Мужчины вдвоем помогли мне пробраться в уже груженный рулонами сукна фургон. Молча, даже не переругиваясь, они соорудили в середине узкую длинную нору, велели мне в нее улечься. Еще повозились и притулили у меня в ногах сумку.
— Ничего нигде не жмет? — шипящим шепотом уточнил главный бандит. — Учти, менестрель, лежать тебе тут много часов. Флягу с водой на грудь положи, коли совсем невмоготу станет, сможешь подтянуть ее ко рту и глоток сделать. Но смотри не увлекайся, если по малой нужде приспичит, быть беде.
И вот, по прошествии некоторого времени, я оказалась в одиночестве. Надо мной оставили немного свободного пространства, только чтобы можно было подтянуть к лицу фляжку и отпить воды. Рулоны тканей по бокам и сверху укладывали осторожно, чтобы меня не завалило и чтобы оставить доступ воздуха.
Глава 6
Час. Три. Пять. Не знаю сколько… Долго…
Потом звуки голосов, четкие распоряжения, ругань, ржание лошадей, веселый собачий лай. Совсем рядом кто-то громко скомандовал:
— Трогай!
Мое укрытие качнулось и двинулось вперед.
Снова дорога в неизвестность, с минимумом вещей. Практически с тем же, с чего я начинала свой путь от стен родного замка.
Сейчас я боялась выдать себя намного больше, чем после ухода моих помощников. Тогда я была в одиночестве, даже вздремнуть успела, сейчас же любой звук могли услышать те, кто сопровождал обоз.
В какой-то момент началась паника. Я так боялась случайно кашлянуть или чихнуть, что почти начала задыхаться.
Спокойно, Рэми. Спокойно! Ты сможешь… Ведь столько уже прошла и выдержала…
Вызвав мысленный образ мамы, я стала дышать так, как она учила, называя это медитацией. Говорила, что маги в обязательном порядке должны уметь это делать. А мне просто стоит научиться, чтобы при необходимости расслабиться и погрузиться в некое подобие транса — оплота спокойствия.
Я сделала три глубоких вдоха и выдоха. Учитывая, что находилась я в замкнутом тесном пространстве, это далось не просто. После переключила дыхание с груди на живот и стала медленно считать выдохи, мне было легче именно так. Вдох, выдох — раз. Вдох, выдох — два. Вдох, выдох — три…
Незаметно я погрузилась в состояние, которое мама называла «царство без мыслей». По ее словам, маги в таком трансе видят свою внутреннюю энергию, потоки сил, могут управлять ими и исправлять свою ауру, если она пострадала.
Я ничего такого не умела. В моменты, когда погружалась в это «царство без мыслей», меня словно не существовало. Мое «Я» пропадало. Было нечто необъятное вокруг, весь мир, покой, чистота, свежесть и тишина.
Единственным минусом подобных упражнений было то, что абсолютно терялось чувство времени. Невозможно было понять, сколько я пробыла в этом небытии — час, десять? И все тело затекало и деревенело, потом приходилось разминаться, чтобы снова почувствовать руки и ноги.
Вот и сейчас. Исчезла узкая нора среди рулонов тканей. Растворилась в тишине Рэмина дас Рези. Были лишь покой и чистота.
А пришла я в себя от того, что кто-то совсем нелюбезно дергал меня за обе ноги и куда-то пытался волочь. Я сначала даже не поняла, что происходит…
— На счет — три! — тихо шепнул один голос. — Раз, два, три!
И меня выдернули из схрона. Упасть на землю не дали, подхватили в четыре руки и рывком поставили на ноги… Попытались поставить, потому что я совершенно не чувствовала своего тела.
— Ну что? Помер? — недовольно прошелестел тот, кто держал меня справа.
— Да не-е, дышит. Хотя странно. Задохнулся слегка, видать, без сознания…
— В сознании, — облизав сухие потрескавшиеся губы, выдохнула я. — Воды…
К моему рту тут же приложили что-то твердое и влажное, и я жадно сделала несколько глотков.
— Приехали, пацан. Дагру мы покинули, — принялся шептать мне в ухо стоящий справа мужчина. — Выжил, что уже — чудо, а дальше сам. Нельзя, чтобы тебя кто из обоза живым увидел, вопросов не оберешься. А я из-за тебя на плаху не хочу.
— А если бы не выжил? — с трудом ворочая языком, спросила я.
— Не ты первый, не ты последний.
— В какую сторону идти? — пытаясь осмотреться в темноте, уточнила я. Похоже, случалось купцам выкидывать трупы нелегалов, пытавшихся покинуть родину. Уж больно спокойно они об этом говорили.
— Пока спрячься в стороне, а утром гляди, куда мы поедем, и топай в том же направлении. Вот твоя сумка, — мне на плечо опустился ремешок. — И вот что. Мы тебя не знаем, ты — нас. Как ты покинул закрытое королевство — нам неведомо. Отныне ты для всех жителей Дагры — предатель, изгой и считай, что умер. Не вздумай возвращаться. Сожгут, даже если ты не маг.
— Да благословит вас Неумолимая, добрые люди, — пошатываясь, я поклонилась.
К этому времени ко мне уже вернулось зрение, и я обнаружила, что двое мужчин, вытащивших меня из рулонов, предусмотрительно спрятали лица до самых глаз под повязками.
Обоз остановился на ночной привал, и, судя по тому, какая стояла мгла, совсем скоро взойдет солнце. Ведь все знают, что самая темень наступает за час до рассвета.
Получается, я провела в «царстве без мыслей» более десяти часов. И, похоже, лишь благодаря столь глубокой медитации выдержала их.
— Сам дойдешь? — с опаской спросил один из мужчин.
Я сделала шаг, покачнулась…
— Вот же… — сердито выдохнул он и закинул меня на плечо. — Отволоку его. Не дай Неумолимая, еще проснется кто и заметит.
Бодрой рысью мой вынужденный помощник порысил прочь от телег, фургонов и спящих людей. Отбежав, опустил меня на землю и, наклонившись, шепнул:
— Удачи, парень. Позволит Неумолимая, выживешь. А коли нет, значит, не судьба.
Не дожидаясь ответа, он выпрямился и быстро отправился назад.
Я же распласталась на земле, держа в одной руке ремень сумки, а во второй фляжку, и смотрела на небо и звезды. Неужели мне удалось? Поверить не могу…
Мне предстоит начать всё с нуля. Я снова без вещей, припасов, музыкального инструмента и денег. Припрятанные золотые хранились на совсем уж черный день, когда никакого иного выхода не останется. Я опять не знаю, куда идти, что делать, у кого просить помощи. Но здесь я могу не бояться, что кто-то узнает о принадлежности моей матери к одаренным и что я, скорее всего, тоже обладаю магическими способностями. Здесь меня не найдет Гаспар. И пусть я не приняла наследство и титул, не стала графиней, зато не погибла. Живая и невредимая леди Рэмина дас Рези. Пусть пока что под личиной мальчишки-менестреля.
