— Поздравляю, — повторил Иоанн.
— Ты не понимаешь, — покачал головой Стивен. Его усталое, но возбуждённое лицо Иоанн видел спроецированным на оконном стекле машины. — Мы сделали величайшее открытие в истории человечества, и это сделал я!
— Величайшее, да? — улыбнувшись, переспросил Иоанн.
— Неизлечимых болезней больше не будет. Появится способ обмениваться мыслями с компьютером. Мы запрограммируем талант и способности. Исчезнут аутисты, не будет инвалидов…
Иоанн боролся с желанием сказать другу, сколько раз он уже слышал такое; уверенный и преисполненный достоинства голос Стивена пресекал возражения. «Возможно, — подумал Иоанн, — у него действительно получилось что-то стоящее, если, как он говорил, ими интересовалось ДАРПА…»
— Прости, что тебя дёрнул, — сказал Стивен. — У меня, по правде говоря, всего пара минут, и я не удержался. В мемуарах потом напишешь, что Стиви Голд позвонил тебе первому!
— Я тебе верю, Стив, — покачал головой Иоанн. — Я всегда тебе верю.
— Ты где сейчас?
— Прилетел из Венгрии, еду работать…
— Всё занимаешься той фигнёй? — Стивен засмеялся. — Не обижайся, дружище, но я здесь меняю мир, знаешь ли…
Он приставил указательный и средний пальцы к виску, как пистолет.
— Мы открыли прямой доступ к мозгу. Мы раскрыли главный секрет, и теперь нет ничего невозможного. Изменить характер, поменять сексуальную ориентацию, пол… Воспоминания, наши чувства, способности и таланты… Всё это там, в голове.
— Послушай, — сказал Иоанн, — а ты не забегаешь немного вперёд? Говоришь, вы вылечили гепатит?
— Будешь читать сегодня новости — обрати внимание на раздел «о науке», — посоветовал Стивен. — Вся ваша политическая суета не стоит и пенса против наших исследований, против того, каким мы сделаем завтрашний день…
— Семьсот человек, убитых в Палестине в прошлом месяце, с тобой поспорят, — возразил Иоанн. — Те, чьи жилища уничтожены ракетными ударами, поспорят с тобой, и дети тех, кто погиб и кто ютится в лачугах в Пакистане и Афганистане, кого убивают радикалы «Возрождения» и…
— Успокойся, — прервал его Стивен. — Ты играешь в игры, Иоанн, а я делаю историю.
— Я делаю свою работу, — ответил Иоанн. — Спасаю людей не от болезней, а от них самих.
— Так ты в Лондоне?
— Да, я же сказал.
— Значит, я угадал…
— Ты о чём?
— Мне тут звонила… — Он сделал загадочное лицо. — Угадай, кто?
— Ну кто?
— Лора.
— Лора…
— Спрашивала, где ты, и я сказал, что после двадцатого, наверное, уже будешь в Лондоне.
— Она что-то он меня хотела?
— Понятия не имею, — ответил Стивен. — Но если хотела, не отсылай её сразу, хорошо? И не делай такое лицо, Иоанн, если она тебе позвонит, и не игнорируй её, ссылаясь на дела.
— Я что, часто так делаю?
— Ты говоришь что ты «очень занят», — сказал Стивен, — а сам сидишь дома и сходишь с ума.
— Я вообще не понимаю, — сказал Иоанн, — чего она хотела? Мы не общаемся с ней.
— Просто пообещай мне.
— Что?
— Что не будешь посылать её на хер.
— Я обещаю.
— А если пошлёшь, то только на свой.
— Ты говоришь, у тебя всего пара свободных минут?
— Спасибо, что напомнил! — Стивен помахал рукой. — Побежал менять мир, пока ты там играешь в солдатиков с евреями и арабами!
«Евреями и арабами, — повторил про себя Иоанн, — и это говорит человек, которого зовут Стивен Голд, и если бы его предки не сбежали в своё время на Альбион, хрен бы он пережил Холокост и сейчас ставил свои опыты в Бостоне…»
Лора позвонила ближе к вечеру и пригласила Иоанна на ужин. Работа шла плохо, Иоанн был весь разбит после раннего перелёта и к тому же взбудоражен утренним звонком Стивена. Никак не удавалось сконцентрироваться на лежавших перед ним замечаниях, полученных из разнообразных комитетов Европарламента и Еврокомиссии. Он выслушал соображения своих советников, просмотрел рабочую версию документа — всё те же семь частей, но разросшиеся до неполных 177 страниц и 254 статей, каждую из которых нужно было ещё раз переработать.
Если бы Стивен не предупредил его с утра, он бы никогда не узнал её голос.
— Я в Лондоне, — сказала Лора. — Ты поужинаешь со мной?
— Поужинать с тобой? — переспросил он.
— У тебя что, есть планы на вечер? — спросила она.
Иоанн подумал, что у него с лёгкостью могли бы оказаться планы на вечер, особенно учитывая то, что вечер уже начался. Но планов не было («Какая новость!» — пошутил бы Стив) — возможно, поработать, но не над «Конституцией сердца», а над другим текстом, о котором он никому не говорил… «Но я пообещал Стивену, и, наверное, мне и правда стоит развеяться…»
Он поехал в Белгрейвию, где в ресторане на Лаундес-стрит в восемь тридцать ждала его Лора. Столик заказала она сама, Иоанну осталось только заехать домой — он жил в Мэрилебоне — и всё-таки вынуть из машины чемодан и поменять костюм. Однако он добрался до дома около восьми часов и понял, что уже не успеет.
Тогда Иоанн поехал прямиком в Белгрейвию — но автопилот решил повести его через Парк-лейн, и, естественно, на пересечении с Пикадилли, у арки Веллингтона, они попали в пробку. Накрапывал лёгкий летний дождик; Иоанн читал новости в Интернете и всё никак не мог найти сообщений об открытии Стивена. Стоило ли это внимания, думал Иоанн, или Стивен всё преувеличил, или хитрые американцы пока запретили разглашать информацию об изобретении, которое потенциально может перевернуть весь мировой баланс сил?..
Он повернул на Найтсбридж, когда время на часах подошло к половине девятого. Телефон молчал, Лора ничего не написала, и Иоанн тоже не предупреждал её, что опаздывает, но когда спустя ещё девять минут «ягуар», зажатый посередине дороги, так и не тронулся с места, Иоанн решил проявить обещанную Стивену галантность и взять дело в свои руки.
Зонта у него с собой не было, поэтому, выскочив из машины, он бросился под нависающие над тротуаром балконы и перебежками добрался до ресторана.
Лора его ждала — в заполненном зале она сидела за столиком одна и, держа в руках телефон, смотрела в запотевшее окно.
— Прости, пожалуйста. — Иоанн сел напротив неё. — Пробки.
— Прощаю, — сказала Лора, поворачиваясь к нему.
Она была одета во всё чёрное, перед ней стоял бокал белого вина — под цвет её волос.
— Пробки, — повторил Иоанн, утыкаясь носом в меню. Когда он поднял взгляд, Лора всё так же пристально на него смотрела.
Они сделали заказ, и девушка сказала:
