- Я знаю, что делаю, Кассиэль, - перебил ректор. - Будь любезен, не лезь, куда не просят.
- Но…
- Не лезь, я сказал! - в голосе лорда Алистера послышалось раздражение. Впрочем, ко мне он обратился уже спокойно: - Перед инициацией ты выпьешь моей крови. Это позволит тебе при любом, даже отрицательном результате, остаться в живых.
- Просто выпью и все?
Ректор кивнул.
- Да. Просто выпьешь и все.
Хм, странно. На отговорку, чтобы просто меня успокоить, не похоже. Во-первых, лорд Алистер не тот человек, чтобы врать и хитрить ради уговоров. Он больше приказывать привык. А во-вторых, хранитель не стал бы вмешиваться просто так.
Однако впервые слышу, чтобы обычная кровь, пусть даже и драконья, оказывала столь мощный защитный эффект. Или этот эффект только на инициацию в академии распространяется? И в любом случае, почему тогда всех адептов этой кровью не поют?
Любопытство было велико, так что я решила все-таки этот вопрос задать. Но едва открыла рот, как вновь подал голос хранитель:
- Лорд Алистер!
- Я уже отдал приказ, Кассиэль! - рыкнул ректор. - С каких пор нужно повторять его несколько раз?
- На сей раз мое вмешательство не касается инициации, - бесцветно откликнулся хранитель. - Я лишь хочу сообщить, что в академию переместился лорд Гастрен Арридор, и сейчас направляется к вам…
- Кто-о?! - Ректор, вмиг лишившийся спокойствия, подскочил из-за стола. - Где он? На этаже?
- Да. Лорд Гастрен переместился сразу на этаж ректората и на данный момент направляется сюда.
- Чтоб его!
Взгляд лорда Алистера к моему изумлению нервно заметался по кабинету. А через мгновение ректор оказался рядом со мной и рыкнул:
- Подпись, Тиррель! Живо!
Я оказалась настолько растеряна, что росчерк на бланке поставила инстинктивно. Заявление тут же молнией само собой скользнуло в один из ящиков стола. Но странности на этом не закончились, ибо лорд Алистер схватил меня за руку и дернул к одежному шкафу. Рывком распахнул узкие створки, отворяя вид на пару вешалок и сменную мантию, и приказным шепотом рыкнул:
- Марш внутрь!
- Э-э? - я испуганно моргнула.
- В шкаф! Немедленно!
- Зачем?!
- Отец не должен тебя увидеть!
Вот так новость! Почему меня не должен увидеть лорд Гастрен Арридор? Он ведь меня прекрасно знает, он кучу отработок мне в свое время назначал. Но даже если я здесь на данный момент настолько лишняя, в шкаф-то зачем?
- А разве телепорт…
- Учует. Так что в шкаф! - сквозь зубы процедил ректор и буквально втолкнул меня в оный. - И чтобы ни звука!
Створки с грохотом закрылись.
Обескураженная, я сжалась у стеночки и замерла, а в кабинете зазвучали отрывистые приказы:
- Кассиэль, шкаф Рассеивающей пеленой прикрыть! И не сметь говорить, что адептка Тиррель в этом кабинете! Напоминаю, что ректор сейчас я, так что мои приказы в приоритете!
- Я осознаю это, лорд Алистер, - прошелестел Хранитель, после чего шкаф вместе со мной на миг охватила мерцающая дымка. - Но если ваш отец прямо спросит, где сейчас Лиана Тиррель?
- Вне твоего доступа. Библиотека, парк, общежитие, не видишь ты ее и все, - выдохнул ректор.
- Принято. Лорд Гастрен Арридор вошел в приемную.
- Приглашай.
В голосе лорда Алистера отчетливо зазвучали обреченные нотки, и сей факт вдвойне заставил занервничать. Почему он боится встречи с собственным отцом? Что вообще происходит?
Звук резко распахнувшейся двери и чеканный громкий шаг бывшего ректора без слов сказали, что лорд Гастрен не в настроении. Когда же в кабинете прозвучало раздраженное: «Какого демона, Алистер? Ты всю неделю меня игнорировал!» - стало окончательно ясно, что это действительно так.
- Не игнорировал, а был занят, - скучным голосом парировал ректор.
Если бы я не видела и не слышала лорда Алистера буквально несколько минут назад, то сейчас и не догадалась бы, в каком напряжении тот на самом деле находится.
- Чем же, позволь спросить?
- Личной жизнью, которая весьма сократилась после того, как ты свалил на меня обязанности ректора.
О как! Интересно… хотя нет, вот совсем-совсем не интересно! Ни капельки! Ничего не хочу знать о причинах их ссоры, и вообще присутствовать при этом разговоре не хочу! Я, конечно, любопытная ведьма, но одно дело подслушивать незаметно. А другое - вот так, когда один из собеседников прекрасно знает, что я окажусь в курсе его семейной ссоры. Ведь потребует же потом… всякого. Причем если бы просто неприличного, но нет! Ящер этот наверняка противозаконного потребует! Зелий темных или взлом очередной.
Хотя, конечно, я все равно согласие уже дала, так что в любом случае выбора нет. Придется слушать враки лорда Алистера про личную жизнь. В том, что правды он не скажет, я была абсолютно уверена.
Впрочем, сомнения возникли и у лорда Гастрена.
- Личной жизнью? - выдохнул он. - Ты не навещал Камиллу как минимум месяц! Бедная девушка уже не знает, что и думать.
Раздался сухой смешок.
- Все она уже поняла, если не совсем глупа. И кто тебе сказал, что моя личная жизнь связана с Камиллой?
- Что значит - кто? Ты ведь ее выбрал.
- Поправка: вы с матерью выбрали, - с нажимом произнес лорд Алистер. - Я же просто согласился некоторое время пообщаться с ней за неимением других кандидатур.
- А сейчас, значит, ситуация изменилась?
- Да.
И тут лорд Гастрен не выдержал.
- Да кому ты врешь?! Отцу?! - заорал он, после чего раздался громкий удар кулака об стол, от которого я едва не подпрыгнула. - Думаешь, я не понимаю, зачем ты на самом деле встречаешься с невестой Самаила Кречета?
- Я…
- Вот даже не думай утверждать, что ты от нее настолько без ума! Я Лиану Тиррель как облупленную знаю, благо отработок за три года влепил ей немало. Бесперспективная ведьма-троечница с кривыми руками, и не более того!
- Ну-у вообще-то мы при встречах не о высоких материях разговариваем, - вкрадчиво отметил ректор. - Я, знаешь ли, выбирая женщину, в первую очередь на ее внешность смотрю.
О-ой, вот вроде и понимаю, что не самый целомудренный смысл в его словах, а вроде и комплимент получился.
Я тихонько поерзала, стараясь не слишком остро реагировать на неожиданно скатившийся к моей персоне разговор. В конце концов, это ведь все ложь. Чего к нему прислушиваться?
- И никого лучше Тиррель вокруг не нашлось? - тем временем съязвил лорд Гастрен. - Брось, та же Камилла фигурой не обижена.
