- Нет, нет, что ты, - я быстро замотала головой. - Наоборот, это я его э-э убедила… короче, слушай. Вчера я экспериментировала с воздействием зелий на растения - потенциальные артефакты. Ну, как с Гремучей было. Для этого мне понадобилось плотоядное растение, но небольшое. Не кусты гремучника ведь в лабораторию тащить было? Вот я и выбрала для эксперимента Зубоцвет.
- Та-ак, и воздействие, как я понимаю, оказалось удачным?
- Ну не то, чтобы совсем, но примерно да, - подтвердила я. - Зубоцвет тяпнул меня за палец и попытался сбежать. А потом появился ректор, отругал и захотел цветочка спалить. А мне жалко стало, это же я его таким сделала!
- И ты не нашла ничего лучше, чем привязку фамильяра прочитать? На цветок?! - Самаил схватился за голову.
- Ну-у да. Так что ректор, условно говоря, и вправду мне его подарил. В смысле, не убил. Но не признаваться же народу? - я, стараясь изобразить на лице самое несчастное выражение, жалобно посмотрела на него. - Они бы засмеяли, особенно Орсанна!
- Лиана, какая же ты ду-ура!
Ой, что-то мне это напоминает. Ой, где-то я эти слова слышала, причем не далее чем вчера.
- Я бы мог достать тебе любого фамильяра! Любого! А ты из всего разнообразия выбрала какой-то жалкий, дефектный цветок?
Да. Точно слышала причем с такими же интонациями.
- Ну он все-таки магический, значит резерв силы хорошо хранить сможет, - вкрадчиво отметила я. - К тому же, мне тут сказали, что после инициации я второго завести смогу…
- Никакой инициации не будет, - резко оборвал Самаил. - Вот об этом вообще можешь забыть. Я тебя туда не пущу.
Ого! То есть все настолько серьезно, что даже перспектива сверхсильной ведьмы с двумя фамильярами не настолько важна? Все-таки это очень странно.
- Ладно, - Самаил с досадой махнул рукой. - Что есть, то есть. Но твою версию с появлением фамильяра в любом случае необходимо откорректировать.
- Как? - всем своим видом я демонстрировала полное согласие сообщить общественности что угодно. Только бы не поссориться!
- Говори, что цветок одобрила наша семья, а ректор просто помог его достать. Он же типа редкий считается?
Уф-ф! Пронесло!
Я быстро кивнула.
- Очень редкий! Не вопрос!
- Вот и договорились. Да, и кстати, я все подготовил для нашего… свидания, - Самаил многозначительно выделил последнее слово. - И чтобы оно прошло как надо, пойдем ближе к ночи, когда все спать отправятся. Я за тобой зайду, будь готова. Оденься удобно и тепло, на улице зима все-таки.
В душе мгновенно вспыхнуло предвкушение приключения. Мы пойдем в тайный лабиринт академии! Сегодня!
- Хорошо, буду ждать, - заверила я, после чего Кречет коротко кивнул и поспешил обратно в столовую.
Ну а я, с мечтательной улыбкой на лице, медленно отправилась в лекционный корпус.
Разумеется, появление подруг не заставило себя ждать. В аудиторию они вбежали ненамного позже меня.
- Вот! - торжествующе возвестила Всеслава. - Вы боялись, что он ее обидит, а она вон, довольная сидит! А я сразу говорила - Самаил исправляется! И все у них будет хорошо!
- С тобой точно все в порядке? - недоверчиво уточнила Дамира.
- Точно, - я кивнула и, заметив в дверях новых ведьмочек, чуть повысив тон, пояснила: - Самаил был в курсе, что мне Зубоцветика подарят. Кречеты согласились, что фамильяр очень редкий и мне подойдет, так что повода для скандала нет.
- А почему он тогда такой хмурый пришел и тебя с места дернул? - Сабина с подозрением прищурилась.
- О свидании сорванном напомнил. Новое назначил и сказал, чтоб даже не думала на этот раз сбегать.
- И-и?
- И что поделать, пойду, хотя и не очень хочется, - я пожала плечами. - Надо же нам как-то общаться.
- Не хочется? - Всеслава хмыкнула. - Тогда чего такая счастливая сидела?
- А что б ей не радоваться? - ответила за меня Дамира. - Ректор цветок раритетный подарил, и при этом Кречеты ничего против сказать не могут. Тут любой на ее месте как магический светильник сиял.
В подтверждение ее слов я уверенно кивнула. Уж не знаю, насколько поверили этому остальные, но от дальнейших расспросов избавило появление профессора Гизира. Отравология к посторонним разговорам не располагала, так что скользкая тема, к счастью, была закрыта. Устроенная профессором контрольная тем более заставила думать только о ядах и противоядиях, а не о подозрительных свиданиях. Под конец занятия все были вымотаны так, что перед глазами только формулы и граммовки зелий стояли. Поэтому я терять время не стала и предлогом моральной подготовки к свиданию быстро сбежала к себе.
Усталая, ввалилась в комнату, с облегченным вздохом бросила сумку под стол, поздоровалась с домочадцами… и ошарашенно замерла.
Потому что и метелка и Зубоцвет изменились!
Фамильяр мой стал раза в полтора крупнее. Гремучая же на краях веточек обзавелась мерцающими опасным пурпуром шипами.
- Шипы?!
- Антимагические шипы, между прочим, - поправил крайне довольный Котелок. - Я поразмышлял на тему того, как можно было рассеять заклинание, которым нас твой женишок недавно связал. Ну а наша умница-метелочка как могла постаралась воплотить мои измышления в реальность.
- О-о-о, - впечатлилась я, разглядывая красующуюся Гремучку.
- Клац! - потребовал внимания к себе и Зубоцвет.
- Да, да, я вижу, как ты подрос. Потяжелел, наверное? - я с улыбкой обернулась к нему и вдруг заметила на листочках блестящие тягучие капельки. - А это еще что такое?
- А это - яд!
- Что?! - я обалдело уставилась на домового.
- Яд! - с гордостью повторил тот. - Правда, здорово? Моя работа!
- Откуда… в смысле твоя работа?!
- Ну, ты сама сказала, приглядывать, учить. Вот я и научил его яд вырабатывать.
- Как?!
- Да легко, - Котелок фыркнул. - Из Зубоцвета твоего весьма понятливый фамильяр получился, схватывает налету. Вот я ему про яды рассказал, потом Гремучая на росянках продемонстрировала, Зубоцветик попробовал, потренировался чуток и свою версию нам выдал. Весьма неплохую, кстати: с параличом и болевым шоком. Концентрация, правда, у него пока маловата, но как подрастет, можно и до смертельного уровня довести.
- Капец, - тихо выдохнула я.
- Кстати, можно дать ему на пробу еще какие-нибудь яды, более серьезные. Думаю, Зубоцвет и их сможет воспроизводить…
- Ка-апец.
Окончательно ошарашенная новостями, я медленно опустилась на кровать. Вот правильно Горгона меня заставила Зубоцветика в комнате неделю держать! Чуйка у ведьмы магистерская. Не приведи Кайа, отравит цветочек кого-нибудь, вон, Орсанну ту же, и что потом?
