- Да ничего, - я нарочито небрежно махнула рукой. - Сначала мы доели приготовленный мной ужин, кстати ему понравилось. Попутно лорд Алистер рассказал о своей семье, проблемах в ней, и погибшем брате. Ну а потом спать разошлись по разным комнатам. Вот и все.
Упоминать о том, что утром ректор видел меня практически обнаженной и это самое «практически» основательно общупал, не стала нарочно. Очень уж не хотелось выслушивать очередные матримониальные планы домового. Впрочем, Котелку и выданной информации с лихвой хватило.
- Лианка, ты меня изумляешь! - выдохнул он. - Мужчина, по своей воле рассказывающий о семейных проблемах, это, по-твоему, «ничего»? Да он же самое сокровенное, он душу тебе раскрыл! Как по мне, это сильнее, чем переспать!
Ы-ы-ы!
И как рядом с таким трактователем спокойствие сохранить?
Я глубоко вздохнула, собираясь объяснить этому мечтателю и излишне любопытной живности, что их фантазии не имеют ничего общего с реальностью, но не успела. Раздался звук входящего вызова, а, взяв синтон, я увидела, что звонит мама.
В первое мгновение сердце тревожно сжалось в нехорошем предчувствии. Неужели Кречеты придумали еще какую-нибудь пакость для моей семьи, желая поторопить события? Но появившееся улыбчивое лицо матери заставило расслабиться.
- Здравствуй, родная. Как твои дела? Ты не приезжала на выходные.
- Привет, мам. Да времени до диплома осталось не так и много, как кажется, вот решила его не тратить даром и позаниматься, пока библиотека свободна, - ответила я, умолчав, почему на самом деле решила остаться в академии.
- А с инициацией что? - обеспокоенно спросила родительница. - Ты уже отказалась?
- Увы, пока все по-старому, - я пожала плечами. - Ректор не хочет, чтобы я отказывалась, говорит, у меня большие перспективы.
- Вот от Черного дракона тебе стоит держаться подальше. Уж больно ваш новый ректор странный и мотивы его не понятны, - нахмурилась она. - Лучше удели больше внимания Самаилу. Несмотря на, гм, некоторые неприятные моменты в начале нашего знакомства, глупо не признавать, что он неплохая пара. К тому же мальчик явно испытывает к тебе сильные чувства, а это самое главное. Он, кстати, не поленился и заехал к нам на выходных. Спрашивал, все ли у нас в порядке, и не нужна ли какая-нибудь помощь.
Вот как? Значит, не перестает мой драгоценный жених потихоньку родителям мозги промывать? Конечно, с такой-то заботой они и впрямь за него горой стоять будут.
Я поморщилась. Цветочек, успевший тому времени забраться обратно на стол, решил меня поддержать и пару раз клацнул зубами.
- Ой, - выдохнула мама от неожиданности и удивления. - А это что?
- А это Зубоцвет, - представила я, радуясь смене темы. - Мой фамильяр. Представляешь, магическое существо попалось!
Но моей радости мама не разделила. Она придирчиво осмотрела Зубика и заключила:
- Ты явно поторопилась. Мы бы могли подобрать тебе более подходящее существо. А вообще, могла бы обратиться к Самаилу. У Кречетов столько связей, что они бы нашли любого магически одаренного фамильяра для тебя.
- Клац! - не согласился Зубоцвет и обиженно добавил: - Р-р!
Пришлось на него шикнуть. Конечно, я бы и сама с радостью не слушала о Кречетах, но скалиться на родных - последнее дело. Поэтому лишь холодно произнесла:
- Мама, они и так нас шантажируют, и я очень рада, что не пришлось попадать в еще большую зависимость. Хватит с меня их «подарков».
- Дорогая, все-таки шантаж - это грубое слово, - встала на защиту Кречетов мама. -Мы с твоим отцом после обсуждения воспринимаем это иначе: нас вежливо предупредили о проблеме, причем не выдав. И даже обещали помочь ее решить, как родственникам. За такое наоборот благодарными надо быть!
Ну ничего себе! Это как им там головы-то попромывали, что они теперь полностью этих красночешуйчатых полуящериц оправдывать начали?!
Пока я, от возмущения не находя слов, молча открывала и закрывала рот, мама продолжала:
- Тебе тоже пора посмотреть на все с другой стороны. Любящий муж - это основа счастливого брака, а богатый любящий муж - еще большее счастье для женщины. Так что не стоит думать о неприятном. Тем более проблема дворянского титула потеряет всякое значение, когда вы с Самаилом поженитесь. Ты поймешь, как была не права, желая отказаться от такой партии.
- Счастье с шантажа, а лично я по-прежнему считаю Кречетов шантажистами, не начинается, - хмуро отрезала я. - Да, я пытаюсь общаться с Самаилом, но только потому, что у меня нет выбора. Пока нет выбора.
- Как ты категорична! - мама вздохнула. - Но, надеюсь, ты все же возьмешься за ум и подумаешь о плюсах вашего брака.
- Угу, - буркнула я. - Все брошу и прямо сейчас начну.
- Вот и хорошо, - мама иронии то ли не поняла, то ли сделала вид, что не поняла. - И, надеюсь, на следующие выходные ты приедешь. Мы очень соскучились, особенно твой брат.
От упоминания о брате губы невольно дрогнули в улыбке. Ради него точно стоит приехать. Он-то по-настоящему соскучился, и требовать моей свадьбы ни с кем не станет.
- Постараюсь, - ответила я. - Передавай Аарону привет.
- Обязательно, - заверила мама и, распрощавшись, отключила вызов.
Я тут же нервно бросила синтон на стол.
- Давят морды красные, - прокомментировал услышанное Котелок. - В психическую атаку пошли, родственников вперед на амбразуры выпустили. Сразу видно, ни за что не хотят тебя упустить. Конечно, такую в потенциале сильную ведьму еще попробуй найди.
- Угу, - я поморщилась. - Только неувязочка есть. Кречеты, при всем желании меня заполучить, категорически против того, чтобы я прошла инициацию. А ведь если Красным драконам нужна сильная ведьма, они первыми должны на ней настаивать.
- Да, тут странно, - согласился домовой, посерьезнев. - Ты ведь половину зелий сварить без инициации не сможешь. Конечно, я понимаю, что ведьм трудно контролировать. Вы эмоциональны и независимы от внешних источников магии, сила в вас самих находится и от эмоций питается. Если ведьма не подчиняется, ее чаще всего уничтожают, ибо блокировка ведьминского дара - штука очень сложная. Потому-то сильных ведьм так мало. Но все те, что есть, по словам ректора, уже работают на Красных драконов, так с чего им тебя инициировать опасаться?
- Не все. Пара свободных темных ещё осталась, - напомнила я.
- Угу. Только Горианна стара, живет уединенно и ни во что не вмешивается, - парировал домовой. - Уверен, за четыреста лет кроме Арридоров о ней все давно забыли. Больше ведь ни у кого способности чуять магическую метку инициированных нет. А у второй ведьмы, насколько я помню, когда-то были общие дела с лордом Гастреном.
- И что?
- А то, что даже если они сейчас и не ладят, то это явно что-то личное, иначе бы он сдал ее страже. В общем, защита у нее, ручку даю на отвинчивание, осталась, потому и не трогают.
