Слухи о королеве Виктории и её фаворите Джоне Брауне охватили не только Англию, но и другие страны Европы, дошли они и до России. Было сочинено множество самых нелепых рассказов об этой странной чете, высокопоставленные лица английского королевства называли Викторию за её спиной «миссис Браун».
А королева, зная об этих сплетнях, мужественно продолжала любить своего Брауна и, не таясь, ничего не скрывая, оказывала ему самое искреннее внимание, а в письмах к нему и посланных ему открытках называла себя: «Ваша верная подруга, королева Виктория» или «От его лучшей подруги королевы-императрицы Виктории». А своего обожаемого Джона Брауна она называла не иначе как «мой лучший друг». Так, в новогодней поздравительной открытке от 1 января 1877 года, на которой была изображена девушка из народа, Виктория написала:
Я посылаю свою служанку,
Которой вручила новогоднее письмо.
Ее слова засвидетельствуют
Мою верность и мою любовь
К Вам, лучшему сокровищу
Моего сердца.
Улыбнитесь же ей
И улыбнитесь мне,
И пусть Ваш ответ
Будет нежным
И доставит мне удовольствие.
Это было объяснение в любви, слова, которые она могла бы в равной степени адресовать и своему «несравненному ангелу» принцу Альберту. Но адресат был другой: «Моему лучшему другу Д.Б. От его лучшей подруги королевы-императрицы Виктории».
Свидетельницей этой любви королевы к своему подданному, слуге, была совсем юная принцесса Гессенская и Прирейнская Алиса-Виктория-Елена-Бригитта-Луиза-Беатриса (будущая российская императрица Александра Феодоровна), которая впоследствии также считала вполне приемлемым иметь фаворитом простого русского мужика — Григория Распутина
Несмотря на проводимую политику культа королевы, Виктория пережила несколько покушений на её жизнь. Первое состоялось в 1841 году, во время первой беременности двадцатилетней королевы. Некий Эдуард Оксфорд, 18-летний юноша, дважды выстрелил из пистолета в королевскую карету, в которой находилась Виктория, но дважды промахнулся. К счастью, это покушение не отразилось на здоровье и беременности Виктории. Потенциальный убийца осуждён не был, так как был признан сумасшедшим. Примерно через год, 29 мая 1842 года, в Сент-Джеймском парке в королевскую карету стрелял из пистолета Джон Фрэнсис Он был схвачен, его судили и приговорили к смертной казни, но казнь была отменена, и Джон Фрэнсис помилован. Не прошло и нескольких дней после второго покушения, как мальчишка Джон Уильям Бин из хулиганских побуждений выстрелил в королеву из пистолета, заряженного табаком и бумагой. Принц Альберт обратился в парламент по этому вопросу, и парламент принял закон, по которому любой, бросивший что-либо в королеву или выстреливший в неё, будет подвергнут телесному наказанию и получит семь лет тюремного заключения. Однако реально хулиган-мальчишка просидел в тюрьме только 1 год и 3 месяца, не получив никакого телесного наказания.
Несмотря на парламентский закон, по мнению голосовавших за него, весьма жёсткий, в 1850 году отставной офицер Роберт Пэйт, подскочив к королеве, несколько раз ударил её палкой, нанеся ей лишь лёгкие телесные повреждения. Он не был осуждён, так как был признан невменяемым. Все эти четыре покушения были совершены при жизни главного защитника королевы — её незабвенного Альберта. Но в 1872 году защитником Виктории явился её любимец-фаворит Джон Браун. Это был год, когда тяжело заболел брюшным тифом сын Виктории — Берти, принц Уэльский. Королева очень переживала за сына и молила Бога о нём, а после его благополучного выздоровления она отправилась в собор Святого Павла, чтобы возблагодарить Господа за это счастье. Её торжественно сопровождали: одетый в парадный выходной сюртук Джон Браун и её сын принц Артур. Когда уже после полудня они возвращались из собора, вдруг какой-то молодой человек с пистолетом в руке бросился к королеве Виктории. Бывший шотландский гвардеец Джон Браун в одну секунду, прежде чем Виктория заметила пистолет в руке нападающего, крепким ударом кулака бросил его на землю. Оказалось, что это молодой ирландец, борец за независимость Ирландии Артур О'Коннор, который при помощи незаряженного пистолета хотел добиться от королевы освобождения из тюрем его единомышленников-ирландцев. Приговор для молодого ирландца был очень мягким. А поступок Джона Брауна был оценён очень высоко. Виктория назначила ему ежегодную ренту в размере 25 фунтов стерлингов в год, сделала на заказ и вручила Брауну золотую медаль. Но это было не всё: спустя небольшое время королева Виктория присвоила Джону Брауну титул сквайра, а так как в Англии титул сквайра присоединялся к фамилии земельного собственника, то ясно, что титулу было предпослано выделение ему в собственность усадьбы. По случаю этих награждений королева в специальном письме написала ему. «В этом поступке Вы увидите мое горячее желание яснее показать, кем Вы являетесь для меня. Со временем это станет еще более очевидным. Все слышат, как я говорю, что Вы мой друг, тот, кому я больше всего доверяю. Ваша верная подруга, королева Виктория».
Однако на этом покушения на королеву Викторию не прекратились. Спустя десять лет после подвига Джона Брауна по спасению королевы, в 1882 году, было совершено шестое покушение. На сей раз шотландец Родерик Маклайн стрелял по карете королевы, но промахнулся. Его, как и предыдущих злоумышленников, посчитали сумасшедшим и оправдали. Королева на этот раз выразила своё крайнее неудовольствие действиями суда.
В 70-е годы XIX века взошла звезда еще одного фаворита Виктории, но не личного, домашнего, любимого и обожаемого, как Джон Браун, а писателя, государственного мужа, талантливого политика и общественного деятеля, премьер-министра Великобритании с 1874 года, — Бенджамина Дизраэли (1804–1881).
Но о премьер-министре Бенджамине Дизраэли, его удивительной карьере и деятельности будет рассказано позже. А сейчас — о том, какое воздействие на королеву, её самочувствие и поведение произвёл полученный ею, благодаря Дизраэли, второй титул — императрицы Индии.
Получив этот титул, королева Викория почувствовала себя владычицей полумира, а на этой почве она обрела прилив жизненных сил, бодрость и желание как можно лучше вести свою «королевскую работу». Премьер-министр, лидер Консервативной партии, Дизраэли сумел присоединить к Великобритании не только Индию, но и Кипр, и северные берега Африки, и Суэцкий канал, а это были самые важные источники государственного дохода, особенно Суэцкий канал, потому что, сокращая путь, через него проходило (да и теперь проходит) огромное количество кораблей. Шестилетнее премьерство Дизраэли явилось настоящим расцветом королевского правления Виктории и весьма повысило престиж монархии в глазах англичан. Виктория стала посещать публичные церемонии, устраивать праздники для народа, показываться народу вместе со своими детьми и внуками. Почувствовав бодрость и вкус к жизни, Виктория вместе со своим верным фаворитом Брауном, несмотря на его плохое самочувствие, предприняла путешествие по Италии и по средиземноморскому побережью Франции.
Шли годы, и Джон Браун стал стареть; постоянные возлияния, которым он был подвержен, подрывали его здоровье. Он плохо стал переносить пребывание на солнце, а потому дальние путешествия начали его раздражать: он стал ворчливым. Но он продолжал быть верным слугой королевы и полностью разделял все её радости и горести. Он поддерживал вместе с королевой культ Альберта, вместе с ней горевал о смерти её дочери Алисы в 1878 году, о смерти от гемофилии внука Вольдемара, о смерти юного Луи Наполеона Бонапарта, горячо ею любимого. Но Джон Браун не только горевал, он и радовался вместе с королевой Викторией то по случаю свадьбы в 1882 году её сына Леопольда, к сожалению, тоже страдавшего гемофилией; то по случаю рождения внука королевы.
