Мираж немного подумал и решил взять в напарники Крота. Он помнил о том, как представлял его Бриг.
Они спустились с возвышенности и скоро скрылись из вида. Остальные бойцы залегли редкой цепью на возвышенности.
Через некоторое время Мираж вышел на связь. Он сообщил командиру, что судно обнаружено. Поблизости от него никого нет.
— Если за судном и наблюдают, то с дальнего расстояния, — заявил разведчик. — Подходить лучше со стороны бухты, там обзор максимальный.
Приняв сигнал, Бриг поднял отряд. Спецназовцы короткими перебежками двинулись к побережью. Психолог, к немалому удивлению майора, не отставал от них.
Пройдя с полкилометра, бойцы увидели судно. Бело-синий корпус выделялся на фоне серого ландшафта. На носу виднелось название. Это был исчезнувший «Протей».
Бриг приказал всей группе собраться за сопкой, ближайшей к бухте. Спустя несколько минут туда подошли Крот и Мираж.
— На палубе никого, на берегу две шлюпки, — сообщил Мираж. — Мы осмотрели окрестности. Везде пусто.
— Следов много, но я думаю, что те ребята, которые хозяйничали на «Протее», давно ушли оттуда. Это может показаться странным, но я думаю, что убрались они на «Арктике 3Д», — проговорил Крот.
— На нашем вездеходе? — с удивлением воскликнул Тол. — Ты ничего не перепутал? Откуда он у них мог оказаться?
— Крот ничего не путает, — вступился за нового напарника Мираж. — Вездеход не наш, конечно, но точно такой же. Следы довольно четкие.
— Об этом мы подумаем позже, — заявил Бриг. — Сейчас для нас важнее «Протей». Разделимся на две группы. Первая: Владимир, Крот, Зуммер. Вы остаетесь на берегу. Будете прикрывать. Остальные со мной на судно.
— Стоит ли соваться туда целой толпой? — засомневался Мираж. — Я могу незаметно подняться на борт, осмотреться. Если все спокойно, дам вам знать.
— Может, лучше дождаться темноты? — вклинился в разговор Зуммер. — Выждем время. Все равно судно уже найдено.
— Какой темноты, чудак? — осведомился Чип и ухмыльнулся. — Ночь в этих широтах наступит дней через десять.
— Не понял, — растерялся Зуммер.
— Здорово живешь! — вторил Чипу Тол. — Забыл, где находишься? Это же территория парадокса. То темень круглыми сутками, то свет непрекращающийся. Добро пожаловать в полярные широты, парень.
— Вот черт! Я как-то об этом не подумал. — Зуммер жутко смутился. — Не привык еще к такому.
— Почему, думаешь, прапорщик в Нагурском нас приборами ночного видения не снабдил? — осведомился Тол. — Да потому, что до ночи нам еще ковылять и ковылять.
— Отставить насмешки! — оборвал Тола Бриг, вызвал на связь Целика и спросил: — Что там у тебя? Прием.
— Вся территория, которая просматривается, опасений не вызывает, — сообщил Целик. — Вижу вас отлично. Прием.
— Действуем по плану. Если что, прикрой! — приказал снайперу Бриг, прервал связь и обратился к бойцам: — Пойдем четверками. Со мной идут Чип, Гигант и Тол. С Миражом — Санчо, Пансо и Кряж. Гарнитуры связи держать в активном режиме. Эфир не засорять, информацию передавать только по делу.
Сикорского он снова не назвал. Тот подавил негодование и остался на берегу.
Распределив бойцов на четверки, Бриг повел свою группу к судну. Укрыться на берегу бухты было негде, поэтому спецназовцы шли открыто.
До шлюпок они добрались без происшествий и погрузились сразу в две. Та из них, в которой находился Бриг, отошла от берега первой. Следом за ней двинулась шлюпка с Миражом.
К «Протею» они подошли с двух сторон. Спецназовцы закинули на судно кошки, по тросам поднялись на палубу.
Бриг снова связался с Целиком. Тот доложил ему, что возле судна по-прежнему было тихо.
Осмотр «Протея» они начали с двух сторон. Бриг шел с носа, Мираж — с кормы. Не пройдя и пары метров, Тол поднял руку, раскрыл ладонь. Обе группы остановились.
— В чем дело, Тол? — вполголоса спросил Бриг.
— Судно заминировано, — отчетливо произнес Тол.
— Заминировано? — уточнил Мираж, приняв сигнал по мобильному переговорному устройству.
— Вижу две растяжки в проходах от якорной канатной бухты до рулевой рубки. Тут просто так не пройти, — подтвердил Тол.
— Думаешь, с нашей стороны то же самое? — осведомился Мираж.
— Без понятия, но на вашем месте я не стал бы рисковать, — ответил Тол.
— Мираж, идете обратно! Пришлите Зуммера, сами оставайтесь на берегу! — приказал Бриг.
— И поживее! — поторопил Тол. — Возможно, взрывчатка на таймере. Короче, дуй отсюда шустрее, Миражик.
Группа Брига наблюдала за тем, как Мираж и остальные бойцы спускались в шлюпку и отходили от борта судна.
Тол же двинулся вперед. Пока Мираж шел до берега, он успел осмотреться и вернуться к командиру.
— Что скажешь? — спросил Бриг.
— Думаю, на судне нас ждет масса сюрпризов, — сказал Тол. — Те растяжки, что мы видим, оставлены на виду. Это сделано намеренно. Мы должны были обнаружить их. Остается только предполагать, что террористы приготовили еще.
— Сможешь обезвредить?
— Эти штуковины? Пара пустяков. Работы на пять минут, — ответил Тол. — Только не думаю, что это конец. Командир, есть смысл вам вернуться на берег. Незачем подвергать риску всю группу.
— Чипа и Гиганта отправлю, — согласился Бриг. — Сам останусь с тобой.
— Это ни к чему. Связь работает. Если мне что-то понадобится, я сообщу, — возразил Тол.
— Не обсуждается! — оборвал друга Бриг. — Чип, Гигант, возвращайтесь на берег и ждите дальнейших указаний.
Прежде чем уйти, Чип ободряюще похлопал Тола по плечу.
— Я верю в тебя, друг, — негромко сказал он. — Действуй осторожно.
— Проваливай! — отмахнулся Тол.
Вторая шлюпка ушла.
Бриг остался на месте, Тол же двинулся вдоль борта к первому заряду. Он осмотрел взрывное устройство, достал из кармана кусачки. Это был простой механизм. К запалу подходил всего один провод. Надо перекусить его, и взрыва не произойдет.
Тол подвел кусачки к проводу, оглянулся на командира.
— Отошел бы ты подальше, — попросил он. — И лучше ляг. В случае чего осколками не заденет.
Бриг переместился за металлический щит, установленный на носу судна. Во время плавания он служил защитой от высоких волн, сейчас же должен был укрыть командира отряда «Шельф» от взрывной волны и осколков.
Тол еще раз осмотрел устройство и никаких признаков скрытого пускателя не обнаружил. Мысленно перекрестившись, он надавил на ручки кусачек. Два конца провода упали на палубу. Взрыва не произошло.
