Склонив голову набок, Уолдрид выдернул из плеча дротик и произнес вслух то, о чем подумал Малус:
– Что за странный зверек! Он мог бы воспользоваться возможностью бежать обратно и улизнуть от всех – и от Сокрытых и от огров. Но вместо этого он вслед за Троггом мчится в самую гущу событий!
Малус кивнул. Конечно, это земноводное не сражалось – в лучшем случае, просто пыталось остаться в живых. «Но все же, почему, – удивлялся Малус, – почему он не удрал?..»
Его раздумья прервал Ссарбик, просочившийся сквозь ворота последним – не раньше, чем рука-палица Трогга размозжила голову последнего часового. Бросив на Малуса высокомерный взгляд, араккоа прошипел:
– Вс-се с-стоишь? Полагаю, тебе даже не приш-шло в голову воз-зглавить ш-штурм?
Малус небрежно хлестнул Ссарбика тыльной стороной ладони и направился вниз, в Забытый Город. Развеселившийся Уолдрид помог араккоа подняться и сказал:
– Ты действительно ничему не учишься. Честно говоря, я даже затрудняюсь выразить, как я тебе благодарен. От тебя столько веселья…
Затра откровенно захохотала, а Трогг украдкой улыбнулся, пряча улыбку за палицей, которой почесывал рог на лбу.
– Не отставать! – велел Малус.
И все поспешили за ним.
– Аркус, к ворота! Убить чужаки! – закричал Гордок. – Вордок, гнать рабы в загон!
Затем король потребовал свой доспех и оружие и шлепнул девочку-служанку, решив, что она повинуется слишком медленно.
Большой круглоголовый огр в доспехах – очевидно, Аркус, – повел отряд огров-воинов наверх, к воротам.
Совершенно забыв о Старине Один Глаз, Вордок с тремя другими вооруженными надсмотрщиками поспешили к Араму и Клоку. Похоже, гнолл приготовился драться, но Арам оглянулся через плечо и увидел, что двое надзирателей, охранявших загон, подняли копья, готовясь метнуть их в спину мальчику и гноллу. Арам положил руку на плечо Клока и прошептал:
– Не сейчас. Но скоро. Обещаю.
Клок с великой неохотой опустил дубину.
Вордок быстро обезоружил Клока, отобрал у Арама саблю и бросил их оружие в стоявшую поблизости бочку. Прочие надсмотрщики втолкнули Арама и Клока в загон – к Талиссу, Шерстобородому, Мурргли, Муррл и остальным мурлокам.
Подковыляв к Араму, Шерстобородый потрепал его по голове и сказал:
– Мальчик мой, это воистину было нечто!
После этого старый таурен произнес несколько слов на таурахэ. В ответ Один Глаз повернула голову к нему и что-то проворчала.
Арам был ошеломлен.
– Она тебя понимает?!
– Ну конечно, понимает, мальчик. А ты думал, она просто тупое животное?
– Тогда почему она здесь? Она же не в цепях.
– Думаю, я смогу ответить на этот вопрос. – Это был Талисс. Он подошел к Араму и отвел его в сторону от остальных. – Здесь Макаса, – прошептал он.
– Макаса?! Где?!
Друид шикнул на него.
– Прячется вон за тем стоячим камнем. Она пыталась переглянуться со мной.
Арам украдкой взглянул в ту сторону, но ничего не увидел.
– Пыталась?
– Несколько раз она чуть было не кинулась спасать тебя. Ей нужно было только убедиться, что я ей помогу. Но это, скорее всего, привело бы ее к гибели. К тому же, ты все равно был очень занят, приобретая друзей.
– Что значит «приобретая»?
Талисс громко расхохотался.
– А как бы ты сам это назвал? – Но ответа он дожидаться не стал. – Слушай. Там, в этом куполе из колючек, находится нечто, помогающее Гордоку держать Один Глаз в повиновении. Откровенно говоря, я думаю, это – единственное, что держит ее здесь. Конечно, шипастый ошейник, от которого ты ее избавил, ее бы не удержал. Думаю, он был надет ей на шею только как напоминание о том, что огры держат в этом куполе.
– И… что же это?
И Талисс ответил. Арам кивнул, стараясь осмыслить новую информацию. И вдруг – будто бы в голове что-то щелкнуло, и все встало на свои места. Он махнул остальным узникам, призывая их подойти. Все без исключения двинулись на его зов, не возражая и не задавая вопросов.
– Слушайте, – сказал Арам, – вы готовы убраться отсюда?..
Между тем король огров почти закончил облачаться в доспехи. Пять огрих, стоявших вокруг, держали наготове его оружие. Две женщины держали двухлезвийный боевой топор, еще две – моргенштерн. Пятая – та самая девочка-служанка – держала кривой кинжал длиной чуть меньше короткого меча. Гордок поманил ее к себе, но тут же грубо оттолкнул прочь: его ушей достиг шум сражения.
Он широко улыбнулся.
– Похоже, Гордок не нужно оружие. Аркус делать дело.
Что-то круглое вылетело из темноты, свистнув прямо над головой Гордока, шлепнулось на арену, пару раз подскочило и откатилось под ноги Старины Один Глаз.
Стоявший у загона Вордок не смог разглядеть, что это.
– Что там? – крикнул он.
Гордок не ответил. Никто из сумевших разглядеть круглый предмет не вымолвил ни слова.
Сощурив здоровый глаз, виверна опустила взгляд. Внезапно ее хвост взвился в воздух, и жало вонзилось в упавший ей под ноги шар. Виверна подняла его так, чтобы он был виден всем.
Круглый предмет оказался головой Аркуса.
Глава тридцать вторая
Высокие ставки
Ничуть не скрываясь, Сокрытые вышли в свет факелов и остановились на верхнем краю амфитеатра, чтобы оценить ситуацию. Вполне уверенный в себе, Малус был готов выйти даже против целого клана огров, но громадная виверна – способная атаковать с небес, вооруженная клыками, когтями и ядовитым жалом – заставила его призадуматься. Впрочем, мальчишка был здесь – сидел в рабском загоне и выглядел не так уж плохо. Скорее всего, компас был еще при нем. В голове предводителя Сокрытых тут же начал вырисовываться план.
Но один из самых здоровенных огров заговорил первым:
– Гордок, король Гордунни из Забытый Город, требовать ответ: зачем чужаки прийти сюда умирать?
Приглядевшись к Гордоку в тяжелых доспехах, Малус тут же понял, как действовать дальше.
– Мы пришли за этим мальчиком, – сказал он, указав на Арама. – Больше нам не требуется ничего. Не так ли, мальчик?
Арам прекрасно понимал, что это означает. Рука капитана Малуса лежала на плече Мурчаля. Мурчаль – живой и здоровый – улыбался во всю пасть, безумно обрадовавшись при виде Арама, Талисса, дядюшки и тетушки.
Откровенно говоря, Арам тоже безумно обрадовался, увидев Мурчаля. Мурчаля, который умрет, если Малус не получит компас… После всех утрат, перенесенных Арамом, живой Мурчаль стоил для него в этот миг целого Азерота.
Улыбнувшись мурлоку, Арам подтвердил:
