— Чего она?
— Тебе все нужно знать? — спросила Антонина.
— Интересно. О ком пургу несла?
— О тебе.
— Иди ты! А поконкретнее, если можно.
— Хочет, чтоб я тебя выгнала, — произнесла Антонина, внимательно наблюдая за Артуром.
— Оп-па!.. И какие же аргументы?
— Ошиваешься без дела, говорит. Бокалы перетираешь. Предлагает занять тебя другой работой.
— Какой же?
— Михаил вернется — скажу.
— И больше ничего?
— Пока ничего. Может, опосля еще чего-нибудь добавит, — ответила Антонина и снова углубилась в чтение бумаги.
Артур лежал на кровати в своей комнате, лениво перещелкивал каналы на небольшом телевизоре, позевывал.
Услышал короткий стук в дверь, не без удивления приподнялся.
— Всегда гостям рады! — крикнул.
В комнату, слегка прихрамывая, медленно вошла Антонина, плотно прикрыла за собой дверь, на секунду задержалась возле порога, подошла к Артуру.
— Не скучно одному?
— Есть такой момент. — Он поднялся. — Хочешь развеселить?
— Захочу, скажу.
— А я готов хоть сейчас. — Артур неожиданно взял ее за подбородок, притянул к себе, поцеловал жадно, ненасытно.
Антонина резко оттолкнула его, вытерла тыльной стороной губы.
— Совсем дурной? Будешь наглеть — мужу скажу.
Артур нагловато улыбнулся.
— Думаешь, поверит?
— Узнаешь. Он как раз ждет тебя во дворе. Иди, есть разговор, — и вышла из комнаты.
Артур в некотором удивлении постоял на месте, пожал плечами:
— Совсем интересно.
Он одернул одежду, поправил волосы и тоже направился к выходу.
Михаил сидел на веранде за столом, перед ним стояли чайник, пара чашек, тарелка с сушками и еще одна тарелка с фруктами.
Кивнул Артуру на один из стульев, бросил жене:
— Ты тоже не уходи. Будем решать, дело серьезное.
Артур немного напрягся, но все-таки сел напротив. Антонина расположилась рядом. Савостин налил в чашки желтоватого чая, сделал глоток.
— Видал, Нинка-торговка приходила в кафе?
— Ну, видал, — ответил Артур.
— Чего у тебя с ней?
— Ничего. Просто знакомые.
— Как-то сильно она заинтересована в тебе.
— Ее проблемы.
— Говорит, слыхала, что хорошо поешь.
— Бывает. Особенно в сортире.
Михаил хохотнул в кулак, глянул на жену, качнул головой:
— Молодец. У меня тоже такое бывает. Тут есть мысля, парень. — Он снова сделал глоток, причмокнул губами. — Как смотришь, если откроем при кафе караоке?
— Караоке?
— Да, караоке. Чтоб петь.
— Нормально смотрю, — не без удивления ответил Артур. — Люблю караоке. Для шоферни, что ли?
— Необязательно. Народу кругом полно, а деваться некуда. Пусть веселятся.
— По-моему, в очко. Не сильно затратно, а денежки потекут.
— Супруга тоже так считает. — Савостин приобнял ее. — Не голова — сельсовет.
— Согласен. Нинка за этим приходила?
— За этим. Но ее дело сбоку. А вообще, хлопчик, держись от нее подальше. Хищница, акула! Проглотит и не выплюнет! Верно говорю, жена?
— Не маленький, — усмехнулась Антонина. — Пусть сам думает.
— Понял. Буду думать, — ответил Артур.
Он поднялся. Михаил кивнул, чтоб задержался:
— Поступаем следующим образом. Деньги — мои, организация труда и все прочее — на тебе. Чтоб за неделю объект был готов.
— Будем стараться, Михаил Иванович. Не подведу. Фраерская душа вздрогнула, бакланы притихли.
— Чего? — не понял Михаил.
— Поговорка была у нас. В пионерлагере… — засмеялся Артур. — Никак не отучусь. — Он повернулся и направился к дому.
— Хороший нам парень попался, Тоня, — кивнул ему вслед Савостин. — Вроде как сын.
— Чего это ты? — повернулась к нему она. — Какой еще сын?
— А чего? Веселый, работящий. Порядочный. Нужно женить его на Наташке. А то, не дай бог, какая-нибудь Нинка подберет. Из него вон кобель из всех щелей лезет!
— Дурнее ничего не придумал? Что ты про него знаешь?
— Главное, я тебя знаю. А он твой родственник. Завтра позвоню сестре, пусть с Наташкой подскочит. Девка видная, красивая.
За работу Артур взялся с азартом. Крышу для караоке решено было прилепить к кафе, были уже завезены брусы, балки, гипсокартон, ламинат.
Несколько рабочих поднимали стены, другие заливали неглубокий фундамент, третьи помогали разгружать машины с материалом.
Артур трудился вместе со всеми, не гнушаясь черной работы, подгоняя и помогая строителям.
Антонина стояла на веранде, пила приготовленный Хамидом кофе, наблюдала за процессом.
Когда Артур пробегал по каким-то делам мимо, она окликнула его:
— Слышь, подойди.
Запыхавшийся, вспотевший, в грязноватой футболке с короткими рукавами, Артур остановился.
— Чего? — Он поднялся на веранду.
Антонина протянула ему свой кофе:
— Будешь?
— Благодарю. — Он сделал глоток. — За этим звала?
— Хочу кое-что спросить.
— Может, потом? Там помочь нужно.
— Обойдутся без тебя. — Антонина выдержала паузу, неожиданно спросила: — А ты вообще кто?
— В каком смысле? — не понял Артур.
— Вот ты у нас скоро две недели. А я без понятия, кто ты, что ты. Можешь ответить?
— А что, есть какие-то вопросы?
— Не было бы, не задавала.
Артур взял ее за подбородок:
— А чегой-то я вас так заинтересовал, мадам?
Он попытался ее поцеловать, но Антонина резко его оттолкнула.
— Совсем обнаглел? Сейчас по морде схлопочешь! — Она поправила волосы. — Где твой паспорт? Почему не показываешь?
— Дома лежит как миленький. Могу принести. А хочешь, позвони своей тетке. Она все расскажет.
— Дело не в паспорте и не в тетке. Вот ты сидел, верно?
— Ну, сидел.
— Год с небольшим. А почему я должна верить? Может, тебе дали не год и не за пьяную драку? Может, ты завалил кого, а сюда приехал концы прятать?
— Чего-о?
