Разведанные помещения под ратушей составляют примерно 12 на 36 метров, дальше ходы перекрыты завалами. Известно, что целиком подземный комплекс простирается на несколько кварталов, но для туристов доступны подвалы лишь пяти домов. Число их подсчитали по числу колодцев: общественные колодцы в Средние века были не очень чистыми, и поэтому богатые люди предпочитали рыть собственные. Почти все они сейчас уже высохли, вода есть только в одном. Помещение вокруг него когда-то было кухней.
Мечтатели надеются, что где-то близ Староновой синагоги сохранилась подземная лаборатория, где застыл в неподвижности Голем — глиняный человек, защитник еврейского народа. Если найти его и восстановить полустертое заклинание, выведенное у него на плече, то Голем вновь оживет. Но пока он продолжал спать, в пражских подземельях скрывались другие защитники простого народа. Во время Второй мировой войны там прятались борцы Сопротивления. Гитлеровцы пытались их выследить и порой взрывали подземелья. Поэтому не все обвалы явились случайностью.
Петршинский холм изрезан сетью древних каменоломен. Считается, что и имя свое холм получил именно от слова «petra» — «камень». В некоторых тоннелях до середины XIX века тоже велась добыча угля. Всего их двадцать три, самый длинный имеет протяженность 365 метров.
Одна из штолен находится недалеко от Страговского монастыря. В ней открыта фотогалерея. Пройти можно как от монастыря, так и от остановки фуникулера. По пути вы обязательно минуете башню, напоминающую Эйфелеву. В ее подземелье есть музей литературного персонажа Яры Цимрмана, чешского аналога нашего Козьмы Пруткова.
Недалеко от станции метро «Вышеград» находится Вышеградская крепость. Многие верят, что под Либушиной горой, на которой она выстроена, есть целая сеть подземелий. Еще там находится удивительной красоты пещера, в которой Либуше прятала свои драгоценности. Потом прапраправнук Либуши Кршесомысл скрыл там от врагов целые клады золотого песка и серебряных руд.
Говорят, что в 965 году частью этих кладов завладел князь Болеслав, тот самый, что убил своего брата, святого Вацлава, и использовал их для чеканки первых чешских серебряных денег.
Позже сокровищница опять пополнилась: во время немецкого вторжения в 1611 году вышеградский декан Петр Линтео спрятал в этих скальных подвалах под руинами драгоценную храмовую утварь и документы.
Пещеры эти не обнаружены, но подземелья в Вышеграде есть — туристов водят в подземные казематы крепости. Вход находится слева, под входной кирпичной аркой. В промежутках между экскурсиями дверь закрыта, поэтому ее легко пропустить.
Строительство крепости Вышеград началось в 1654 году по приказу императора Фердинанда II. Первым и единственным ее испытанием стала война 1742 года. Тогда Вышеград чудом избежал разрушения: при отступлении враги оставили в казематах 133 бочки с порохом, а воспламенить заряды должен был последний солдат, покидающий казематы. Он так и сделал, но три местных жителя успели вовремя затушить фитиль. Любители мифов объясняют злобный поступок неприятеля так: они искали клад Либуши, но не нашли и решили отомстить.
Вышеградская крепость в военных кампаниях больше не участвовала и поэтому сохранилась очень хорошо. Это отличная декорация для киношников; здесь, например, снимали некоторые сцены фильма «Миссия невыполнима-4».
В общей сложности длина казематов в Вышеграде составляет около одного километра, не менее двух метров высотой (местами выше) и минимум полтора метра в ширину. Для туристов открыта только небольшая часть. Подземные коридоры теперь подсвечены лампами, а раньше солдатам приходилось передвигаться там в полной темноте.
В конце тоннеля — большой зал Горлице, где теперь хранятся оригиналы скульптур с Карлова моста. Раньше этот зал служил овощехранилищем и бомбоубежищем. Его площадь составляет примерно 330 квадратных метров, а высота — более 13 метров. Этот зал является самым большим внутренним пространством в казематах.
Подземелье собора Святого Вита — это усыпальница чешских королей и королев.
Оно представляет собой крипту
[20] XVI века размером примерно девять на пять метров. Самое почетное место принадлежит Карлу IV, императору Священной римской империи. А в богато украшенном оловянном гробу — император-чернокнижник Рудольф II.
ТАБОР
Имя Яна Гуса — идеолога чешской церковной Реформации — известно почти каждому. Наверняка еще со школьного курса истории многие помнят, что его последователи были прозваны гуситами или таборитами, по названию города, ставшего центром их движения.
Город Табор был заложен полководцем Яном Жижкой как военная крепость. На центральной площади, носящей его же имя, красуется городская ратуша. В ней находится музей гуситов, в одной из комнат которого есть спуск в подземелье. Практически под всеми домами в центре старого города гуситы выкопали подвалы-укрытия, соединенные между собой тайными ходами. Постепенно под городом возник настоящий подземный лабиринт.
КОНЕПРУССКИЕ ПЕЩЕРЫ
Пещеры находятся в природном заповеднике Чешский карст в окрестностях города Бероун, в тридцати километрах на юго-западе от Праги. Скрыты они внутри холма Золотой конь. Пещеры эти очень разветвленные. Эта многоэтажная ветвистая система, пронизанная шахтами и пропастями, формировалась около 400 миллионов лет.
Кроме прекрасных сталактитов и сталагмитов, здесь были найдены скелеты доисторических животных, останки первобытного человека и его орудия труда, а также мастерская средневековых фальшивомонетчиков XV века на верхнем ярусе. Здесь выпускали фальшивые серебряные монеты, выдерживая медные в амальгаме серебра, то есть в серебре, растворенном в ртути. Ртуть испарялась, и монеты покрывались тонким слоем блестящего металла, делавшего их неотличимыми от настоящих. Потом, конечно, серебро стиралось… Но это случалось уже потом. Предполагают, что таким образом выпустили около пяти тысяч монет, а вот имена мошенников остались покрытыми тайной.
ЧЕШСКАЯ АМЕРИКА, ИЛИ БОЛЬШОЙ КАНЬОН ЧЕХИИ
Так называется система известняковых карьеров недалеко от села Морина в Чешском карсте, возле замка Карлштайн. Их глубина достигает шестидесяти метров, в некоторых местах подземные тоннели идут в пять этажей, а длина основного тоннеля составляет три километра. Наиболее известными и красивейшими являются Большая Америка, Малая Америка и Мексика. Места эти очень красивы дикой заморской красотой: тут, например, снимался чешский пародийный вестерн «Лимонадный Джо».
Добыча известняка в данной местности началась в начале XIX века. Но свою мрачную известность эти места получили в основном из-за событий Второй мировой войны: известняк требовался металлургическим заводам Гитлера, ведь известь применяют в качестве добавки при выплавке стали. Тысячи людей погибли здесь от непосильного труда и бесчеловечного обращения.
Каньон под названием Мексика стал тюрьмой для почти двух тысяч политзаключенных во времена советского тоталитаризма с 1949 по 1953 годы. В память о них в каменоломнях установлен памятный знак.
