Далеко-далеко, через океан, в Лиме в Перу под монастырем Святого Франциска тоже есть катакомбное кладбище, небольшая часть которого открыта для туристов.
Во время войн и эпидемий хоронить людей соблюдая все правила не успевали. Поэтому покойников просто складывали штабелями, а спустя лет пятьдесят монастырские служки собирали их косточки и переносили в оссуарии. Порой их воображение разыгрывалось, и они принимались выкладывать из костей разнообразные узоры. Всего здесь таким образом похоронено более 70 тысяч человек. Самое жалостливое впечатление производит колодец, перекрытый решеткой с беспорядочной грудой костей внизу: в него сбрасывали людей, умерших от заразных болезней — чумы или проказы.
Есть в Палермо и другие подземелья, уже связанные со страшной сицилийской мафией.
Это русло убранной под землю реки Папперето и старинная канализация, которую еще в XVII веке стали использовать для тайных перемещений по городу и даже за его пределами. Прорыли эти ходы еще арабы для орошения апельсиновых рощ, потом члены секты Beati Paole Vendi Cosi приспособили их для своих нужд. Один из входов находится под церковью Святого Августина. В 1980 году по такому подземному ходу ушел от окружившей его дом полиции наркобарон Пирано. С тех пор его никто не видел.
СИРАКУЗЫ
Аналогичные катакомбы есть в Сиракузах. Катакомбы Санта-Лючия в северной части города датируются III веком н. э. Вход туда находится под церковью Санта-Лючия-фуори-ле-мура. Сейчас они закрыты для посещения.
Комплекс состоит из частных фамильных склепов и заброшенных языческих святилищ. Катакомбы Санта-Лючия использовались не только для погребений, но и для проведения богослужений: под землей сохранилась часовня с византийскими фресками VIII века.
До XI века там хранились мощи святой Лючии, но затем, взломав стену ее гробницы, мощи похитил византийский полководец Георгий Маниак. Тогда Сицилия находилась под властью арабов, и византиец считал, что таким образом спасает святую от возможного поругания. В XVII веке над взломанной гробницей святой возвели капеллу.
Катакомбы Сан-Джованни датируются IV–VI веками. Сегодня это единственные катакомбы в Сиракузах, открытые для публики. Из всех существующих там катакомб они самые поздние. Тут хоронили уже после прекращения гонений на христиан, поэтому они искусно украшены: их создателям не было нужды прятаться. Созданы они на месте бездействующего античного акведука. Катакомбы состоят из центрального тоннеля, нескольких второстепенных и ряда круглых помещений — ротонд.
Надо добавить, что во все катакомбы Италии вход исключительно с организованными экскурсиями. И дело не только в том, что неподготовленному человеку может стать плохо от открывшегося ему жуткого вида человеческих черепов. Есть и еще одна опасность: многие факты говорят о том, что даже в такой традиционно католической стране, как Италия, получил распространение сатанизм. Свои черные мессы сектанты совершают в том числе и в местных древних катакомбах.
Так, в Турине несколько лет назад были найдены обезображенные трупы девушек, предположительно, жертв ритуальных убийств сатанистов. Так что поодиночке в подземелья спускаться не следует.
РИМИНИ
Километрах в двадцати пяти от Римини по улице Мареккьеза на правой стороне дороги есть высокий холм с двумя вершинами. Называют его Торриана. На одной из его макушек стоит крепость XV века, а на другой — руины средневековой башни.
На следующем за Торрианой холме, чуть повыше, находится деревня Монтебелло-ди-Торриана и еще одна крепость на триста лет старше. Она прославилась на всю Италию своей леденящей кровь легендой.
В XIV веке замок на холме принадлежал семейству Малатеста. Была у них маленькая дочь Гвендолина, премилая девочка с одной лишь странной особенностью: была она вся белая-белая, словно из снега вылепленная. Современные врачи назвали бы ее альбиносом, а вот средневековые церковники могли посчитать дьяволицей. Мать пыталась красить ей волосы, но вместо того чтобы потемнеть, косы Гвендолины приобрели синеватый оттенок. Потому прозвали ее Адзурина — «голубая».
Родители Адзурины очень боялись, что их дочь примут за ведьму, и старались никуда ее из замка не выпускать. Пятилетняя Адзурина бегала по двору и весело играла, а два охранника неусыпно следили, чтобы с ней ничего плохого не произошло.
Несчастье случилось в день летнего солнцестояния 1375 года. Адзурина играла с тряпичным мячиком, и он скатился вниз по лестнице, ведущей в подземелье замка. Девочка побежала за ним и пропала.
Охранники ждали, что она вот-вот вернется, ведь из подвалов не было другого выхода. Потом забеспокоились и пошли ее искать, но не нашли.
Сообщили родителям — те отправили на поиски Адзурины всех слуг, подвалы обыскивали несколько дней, но девочки нигде не было. Больше ее никто не видел ни живой, ни мертвой. Но иногда в подземельях замка слышится детский голос, словно кого-то зовущий, иногда — смех, вскрики… На вопросы туристов обычно с готовностью отвечают, что это специальный эффект — магнитофонная запись, не более.
Испания
Много легенд сложено о подземельях древней столицы Испании, Толедо. Часто их связывают с тамплиерами и обычно упоминают квартал Сан Мигель. Говорят, что в этой части Толедо рыцари-храмовники прятали свои клады и проводили обряды. Столь же таинственны и подземелья Сеговии — города, где родилась королева Изабелла Католичка. К сожалению, ни те, ни другие тайные ходы совершенно не исследованы.
Менее легендарны катакомбы Сакромонте в Гранаде. Это естественные пещеры, приспособленные под кладбище. В I веке н. э. там был насмерть замучен римлянами святой Цецилио — один из первых христианских священников, посланных святыми Петром и Павлом на Пиренейский полуостров для проповеди.
Пещера Чудес стала одним из символов Коста-дель-Соль. Она находится в окрестностях городка Нерха, рядом с селением Моро. Много лет назад трое мальчишек, наблюдая за летучими мышами, поняли, что те прячутся в одном узком лазе. Они пролезли через эту щель и обнаружили огромную пещеру с великолепными сталактитами и сталагмитами.
Внутри рядом со входом лежала пара человеческих скелетов.
Охотники за летучими мышами рассказали о своей находке взрослым, а те сообщили властям.
Экскурсионный маршрут охватывает примерно треть всего пространства пещеры. Туристы осматривают залы Вестибюль, Белен, зал Балета, в котором иногда проводятся концерты. Ежегодно в Пещере Чудес бывает около полумиллиона посетителей. За ее состоянием следит специальная служба, и если микроклимат нарушается, пещеру тут же закрывают.
Есть в Испании и курьезы: отель «Cuevas Pedro Antonio de Alarcyn» расположен недалеко от Гранады в доисторических пещерах, пять из которых — маленькие двухместные номера, десять — большие двухкомнатные и восемь — трехкомнатные. Всего отель может принять 65 человек. Несмотря на то что отель пещерный, он весьма комфортабелен: в номерах есть ванные комнаты и телевизоры, при отеле работают ресторан и бассейн.
