К концу III века гладиаторские игры стали приходить в упадок. Римская империя трещала под ударами варварских племен, и правителям было уже не до устройства дорогостоящих игр.
Коммод
Около 400 года н. э., когда до окончания падения Рима оставалось 70 с небольшим лет, гладиаторские игры были запрещены.
Наряду с гладиаторскими боями в Древнем Риме были не менее популярны и другие зрелища — сражения с дикими животными. Здесь тоже шло негласное соревнование между правителями. Так, если диктатор Сулла устроил схватку гладиаторов с сотней львов, то Юлий Цезарь выставил на арену 400 львов, а Помпей — 600. Кровавые вакханалии продолжались Император Траян в честь победы над даками устроил игры, для которых было выловлено около 10000 разных зверей. На арены выводили также тигров, медведей, пантер, волков. Ловцы диких животных буквально опустошили Италию, и тогда диких зверей пришлось завозить из дальних краев.
Охочим до зрелищ римлянам показывали всевозможные трюки с животными, которых обучали специальные дрессировщики. Но любое представление неизменно заканчивалось кровавым побоищем, во время которого гибли животные и люди.
Колизей (разрез дает представление о внутренних коридорах и помещениях)
Жестокими были нравы Древнего Рима, но не будем судить римлян с наших просвещенных позиций. То были другие времена, когда представления людей об окружающем их мире коренным образом отличались от сегодняшних. Сама религия древних римлян была полна крови и жестокостей, что воспринималось, впрочем, как нечто естественное.
Львы на арене цирка
Религия играла огромную роль в жизни древних римлян. Она требовала соблюдения установленных обрядов. Римлянин, прежде чем предпринять какое-нибудь дело, должен был испросить на то соизволения богов. А богов было великое множество. Каждый отвечал за какую-то определенную сферу человеческого бытия. Главным божеством считался Юпитер, которому подчинялись все другие боги. Разгневанный Юпитер метал в людей молнии. Женой Юпитера была Юнона — защитница женщин. Среди других наиболее известных и могущественных божеств были Марс, бог войны, Минерва, богиня мудрости, Вулкан, бог огня.
Римские боги были капризны и раздражительны и обрушивали несчастья на тех, кто прогневал их. Чтобы не потерять расположения богов, им приносились жертвы в виде специальных жертвенных животных.
Статуя Юпитера
Древние римляне верили в загробную жизнь. Они считали, что дух умершего пересекает подземную реку, называющуюся Стикс, и оказывается в Аиде — земле мертвых. Затем души подвергаются суду, и хорошие отправляются на небеса, а плохие в ад.
Покойнику под язык клали монетку, чтобы было чем расплатиться с лодочником Хароном, перевозившим души через Стикс.
Минерва, богиня мудрости
Римляне почитали своих богов, а потому важную роль в их жизни играли жрецы, которых выбирали из числа граждан.
Жрецы образовывали коллегии, важнейшими из которых были коллегии понтификов и авгуров. Понтифики ведали религиозными обрядами, составляли календарь, вели список консулов и т. п. Руководил этой коллегией Великий Понтифик.
Авгуры толковали волю богов на основании ауспиций — гаданий, основанных на наблюдениях за полетом птиц.
Жрецы гаруспики гадали по внутренностям жертвенных животных и толковали явления природы. Коллегия жрецов фециалов отправляла священные обряды при объявлении войны или заключении мира. В коллегию салиев входили 12 жрецов бога Марса и 12 — бога Квирина. Жрецы фламины представляли отдельных божеств римского пантеона. Жреческие коллегии обладали огромной властью и пытались активно участвовать в государственных делах. Но все же наибольшее влияние на государственную жизнь имела армия. Недаром на протяжении всей истории Рима, начиная с I века новой эры, редкое правление обходилось без смены императора взбунтовавшимся войском. А как же было устроено это войско?
К I веку новой эры, когда Рим достиг вершины своего могущества, сформировалась следующая армейская структура. Основной армейской единицей был легион, состоявший из 10 когорт, 30 манипул и 59 центурий. Кроме того, в составе легиона было 120 всадников, в обязанности которых входило обеспечение связи и поимка беглецов.
Считалось, что жертвоприношения улучшают плодородие почвы
Демон плодородия Силен совершает жертвенное воздаяние
Самой мелкой единицей, таким образом, была центурия, в которой насчитывалось сто воинов. Две центурии образовывали манипулу, имевшую свой опознавательный знак — штандарт. Три манипулы составляли когорту, а когорт в составе легиона было десять. Служба в первой когорте считалась самой почетной, и первая отличалась от остальных тем, что в ней было не шесть, а пять центурий, но их состав в два раза превышал состав обычных центурий. В легионе, таким образом, насчитывалось 10 когорт, в которые входило 30 манипул, включавших 59 центурий. Всего в легионе служило до 6000 воинов.
Элитными были так называемые преторианские когорты, дислоцировавшиеся в Риме.
Наряду с легионерами в римской армии существовали вспомогательные войска.
Организация римской армии, ее устройство, методы ведения войны, лагерное снаряжение, техническая оснащенность, вооружение, знамена и знаки различия были в определенной мере заимствованы другими народами. А военные термины дошли сквозь века и до наших дней.
Каждый легионер имел шлем, панцирь и щит. Железный шлем предохранял плечи и затылок, его налобная часть и нащечники, выдаваясь вперед, не позволяли противнику ранить лицо рубящим ударом. На тело надевался кожаный панцирь, оставлявший открытыми руки и ноги до колен. Нередко панцирь изготавливался из железных пластин. На ногах легионер имел солдатские кожаные невысокие сапоги — caliga (один из римских императоров носил прозвище Калигула, т. е. Сапожок).
Снаряжение легионера
Важным предметом оборонительного снаряжения был щит. Он изготовлялся обычно из дерева, а по краям был окован металлом. Металлический лист с выпуклой серединой закреплялся и в центре щита, что позволяло воинам отражать удары врага.
