Справа с британским автоматом «Стэн» — немецкий унтер-офицер.
Оценивая опыт использования частей восточных легионов на Кавказе, начальник штаба группы армий «А» генерал-лейтенант Грайфенберг указывал, что некоторые из них (например. 804-й и 805-й азербайджанские и 809-й армянский батальоны) «действовали в крупных лесных районах часто полностью самостоятельно, успешно боролись с бандами и отрядами противника и внесли большой вклад в дело обеспечения умиротворения этих районов». В приказе командования 16-й моторизованной дивизии от 7 января 1943 г. отмечались заслуги 450, 782 и 81 1-го туркестанских батальонов, завоевавших «почетное право носить немецкую форму».
Однако другие батальоны не проявили высокой боеспособности в связи с тем, что часть завербованных против своей воли легионеров дезертировала или переходила на сторону Красной Армии. Так, из состава 795-го грузинского батальона 10 человек сбежали во время следования на фронт. 50 — дезертировали уже на фронте, а 33 легионера перешли на сторону советских войск. В 796-м грузинском батальоне число перебежчиков составило 82 человека, а в 781-м туркестанском — 43 человека. Германское командование применяло по отношению к ненадежным частям соответствующие меры. Так, 452-й туркестанский батальон был расформирован, а 796-й грузинский и 808-й армянский — разоружены и реорганизованы вдорожно-строительные части. Впрочем, 795-й грузинский батальон, очищенный от ненадежных элементов и сведенный в 2 роты — стрелковую и пулеметную, в дальнейшем показал себя неплохо.
В некоторых батальонах еще во время формирования и обучения были созданы подпольные группы, готовившие переход своих частей в полном составе на сторону Красной Армии и партизан. Первая успешная попытка была предпринята в феврале 1943 г. в 825-м волжско-татарском батальоне, прибывшем в Витебскую область. Во время первой же операции татары уничтожили немецких офицеров, и весь батальон (свыше 800 человек с 6 противотанковыми орудиями, 100 пулеметами и автоматами и другим вооружением) перешел к партизанам. Другой случай имел место 13 сентября 1943 г., когда действовавший в районе Оболони в рядах германской 2-й армии туркестанский батальон перебил немецких офицеров и в составе трех рот с оружием перешел на сторону советских войск. Последнее событие переполнило чашу терпения немцев и повлекло за собой решение о выводе национальных частей с Восточного фронта в оккупированные страны Европы и на второстепенные театры военных действий.
Восточные легионы и казачьи части на Кавказе (ноябрь — декабрь 1942 г.):
450, 452, 782, 811, 1/370 — туркестанские батальоны; 795, 796, 1/9, П/4 — грузинские; 808, 809 — армянские; 804–806, 1/73, 1/111 — азербайджанские; 800–802 — северокавказские; 1/444, 11/444, 1/454, 11/454 — казачьи дивизионы 444-й и 454-й охранных дивизий; Каз./97 — казачий дивизион 97-й егерской дивизии; 1–2/82 — казачьи эскадроны 40-го танкового корпуса; ПЛ., Юнг., 1Дон. l.CuH., 1.Куб., 1, Волг. — казачьи полки «Платов», «Юнгшульц», 1-й Донской, 1-й Синегорский, 1-й Кубанский, 1-й Волгский; Берг. — особое соединение «Бергманн»; Долл. — калмыцкое соединение д-раДолла; 156, 945 — туркестанские строительные батальоны; Лвф. — кавказский полевой батальон люфтваффе.
С переброской большей части добровольческих батальонов в конце 1943 г. в Западную Европу центры формирования восточных легионов в Польше и на Украине были упразднены, а созданные на их основе запасные батальоны переведены в Южную Францию и размещены в гг. Кастр (грузинский, туркестанский и северокавказский батальоны) и Манд (армянский, азербайджанский и волжско-татарский батальоны). Они были соответственно объединены в 1-й и 2-й кадровые добровольческие полки, составившие вместе с русским, украинским и казачьим полками Кадровую добровольческую дивизию (Рге1лҐШ1Је-81атш-Division) со штабом в Лионе, Полевые батальоны восточных легионов либо несли службу по охране Атлантического вала (795, 797, 798, 822 и 823-й грузинские, 800, 803 и 835-й северокавказские, 781-й и 781-й туркестанские, 809, 812 и 813-й армянские и другие), либо действовали в центральных районах Франции против партизан (799, 1/9 и П/4-й грузинские, 829-й волжско-татарский).
Восточные легионы и казачьи части во Франции, Бельгии и Нидерландах (май — июнь 1944 г.):
781, 787 — туркестанские батальоны;
795, 797–799, 822, 823, 1/9, П/4 — грузинские;
80S, 809, 812, 813, 1/125, 1/198,II/9 — армянские;
807 — азербайджанский;
800, 803 — северокавказские;
826, 827, 829 — волжско-татарские;
403, 454 (lull), 570, 622–625 — казачьи дивизионы и батальоны; 1, 2, 5 — полки Кадровой добровольческой дивизии.
В борьбе против англо-американского вторжения большинство национальных батальонов из-за плохой вооруженности и неудовлетворительного морально-психологического состояния оказалось не в состоянии противостоять превосходящему во всех отношениях противнику. Одни батальоны (например, 795-й грузинский и 809-й армянский) были уничтожены или развалились под ударами войск союзников, другие (798-й и 823-й грузинские, 800-й северокавказский) оказались блокированными в «крепостях» Атлантического побережья, третьи (797-й грузинский, 826-й и 827-й волжско-татарские) — были разоружены немцами из-за нежелания солдат идти в бой и многочисленных случаев дезертирства.
Остатки разбитых на Западном фронте батальонов были собраны на учебном полигоне в Нойхаммере. Здесь на основе лучших кадров грузинских, армянских, азербайджанских и северокавказских легионов зимой 1944–1945 гг. было сформировано 12-е (кавказское) истребительно-противотанковое соединение. Весной 1945 г. оно действовало на Одер-ском фронте и принимало участие в обороне Берлина. Остальные, менее боеспособные кон-тингенты были переформированы в строительные части и до конца войны использовались на фортификационных работах. Два чудом уцелевших батальона — 799-й грузинский и 836-й северокавказский — послужили основой для формирования 1607-го гренадерского полка 599-й русской бригады в Дании.
За месяц до окончания войны в Европе произошел наиболее серьезный из многочисленных инцидентов, связанных с частями восточных легионов. В ночь с 5 на 6 апреля 1945 г. на голландском острове Тексель поднял восстание 822-й грузинский батальон. Действовавшие под красным флагом грузины истребили немецкую часть гарнизона и почти полностью овладели островом. Целая неделя потребовалась немцам для того, чтобы превосходящими силами подавить мятеж и вернуть Тексель под свой контроль.
