– Успокойся, пай-мальчик, – пробормотал Пепел, поворачиваясь к трупам. – Тебе не придется марать руки.
– Зонд, мне нужно, чтобы ты проверил пещеру, – заявил я. – Белфас был здесь вместе с Меридит и Мартином. Лону они взяли в плен. Узнай, о чем Белфас говорил со своими сообщниками, и проследи за его дальнейшим маршрутом, если это возможно.
Зонд кивнул. Его взгляд стал рассеянным, и я понял, что он нырнул в прошлое.
Я подошел к Арахне. Я хотел помочь ей до того момента, как у Пепла иссякнет терпение.
Готов поспорить, вам никогда не приходилось устраивать медицинский осмотр гигантского паука. Если вы хотите знать, что к чему, скажу сразу: это трудная задачка, даже пульс просто так не пощупаешь! Вдобавок я плохо разбирался в строении Арахны и вскоре совсем запутался.
Спустя десять минут мне удалось установить только то, что Арахна жива (но я это уже и так знал).
Зато выяснить, что использовал Белфас, оказалось значительно проще. В шею Арахны (хотя есть ли шеи у пауков?) был загнан короткий красный дротик. Я решил не извлекать его, чтобы ненароком не навредить Арахне, однако внимательно его изучил.
Дротик оказался сделан из пурпурного переливающегося металла.
Я понял, что Арахну парализовали мощным фокальным объектом, настроенным на определенное заклятие. И похоже, что дротик был связан со вторым точно таким же фокальным объектом. Конечно, оба объекта объединили между собой при помощи магического эффекта подобия.
А заклятие, наложенное на дротик, продолжало работать, причем стабильно. Оно не высасывало из Арахны магию или жизненные силы, но состояние ткачихи не улучшалось.
Я погладил Арахну по голове, ощутив под пальцами прикосновение жестких волосков. Мне было так жаль Арахну! Она всегда была мудрой и сильной, и я очень ценил нашу дружбу. Можно сказать, что она стала одной из немногих опорных точек в моей картине мира. А сейчас она лежала передо мной, неподвижная и не подающая признаков жизни.
«А не я ли в этом виноват? – подумал я. – Если бы я разобрался с Мартином, Арахна была в полном порядке, да и Лона бы не пострадала».
– Эй! – позвал меня Пепел.
Я обернулся, а Пепел тотчас кинул мне какой-то узкий блестящий предмет. Я успел поймать его на лету. Это был мобильный телефон.
– В чем дело?
– Пароль.
Доступ к телефону оказался заблокирован. Мне потребовалось тридцать секунд, чтобы взломать его, после чего я пролистал историю вызовов и сообщений. Мобильник принадлежал Мику, он же Майкл, и, похоже, гаджет пережил взрыв, погубивший его хозяина.
Я спрятал телефон в карман.
– И?.. – спросил Пепел.
– Белфас отобрал у меня мой мобильник. Мне нужен новый.
Пепел вопросительно посмотрел на меня.
– Никакой информации я не обнаружил, – сказал я. – Что у тебя?
Пепел указал на груду оружия на полу. Пятеро бойцов захватили с собой целый арсенал: пистолеты-пулеметы, гранаты, пистолеты, запасные магазины и обоймы, ножи, рации, мотки проволоки и заряды пластида. Этого хватило бы на небольшую войну – но, к сожалению, в данный момент от всего оружия не было никакого толку.
Я перевел взгляд на металлический дротик.
– Знаешь, что это за штука?
Подойдя к Арахне, Пепел наклонился над ткачихой.
– Да, – буркнул он наконец.
– Вы с Делео получили их от мага по имени Джадан, верно? Того типа, который поднял кровавый «сбор урожая» на новый уровень?
– Угу.
– Как он действует?
– Не знаю.
– Хватит!
– Я просто достал нужный инструментарий. Но не знаю, как им пользоваться.
Я пожал плечами:
– Все повторяется, да? Ребята, вы не понимаете, во что ввязались, но опять нарываетесь на неприятности.
– Было бы замечательно, если бы ты не помешал нам прикончить обольстительницу.
– Прикончить? Да, Пепел, от тебя другого ответа я и не ожидал!
– Послушай, Верус, мне тоже кое-что о тебе известно.
– На что ты намекаешь?
– Ты помогал ей.
Я скрестил руки на груди.
– Продолжай.
– Она притворилась сексуальной и беззащитной и внушила, что тебе с ней хорошо, – усмехнулся Пепел. – И ты ей поверил. Правильно?
Я молчал.
Пепел презрительно покачал головой:
– Идиот!
Услышав шаги, мы обернулись и увидели Зонда. Он вышел из тоннеля, ведущего в Хэмпстед-Хит.
– Прошу прощения, – произнес Зонд, приблизившись к нам обоим. – Белфас поставил энергетические врата, но сквозь пелену я ничего не смог разглядеть.
– Ладно. А как с пещерой?
– Они ушли три часа назад, – ответил Зонд. – Белфас, двенадцать громил, Мартин, та женщина. Лону они взяли с собой. – Он огорченно покачал головой. – Мартин тащил ее силой.
Я попытался представить себе, что должна была чувствовать Лона. Она доверяла Мартину, считала его своим бойфрендом и наверняка надеялась на что-то большее, а он ее предал худшим из возможных способов.
А как собирается поступить с ней Белфас? Да и жива ли она сейчас?
Я прогнал прочь эту мысль. Мне требовалось полностью сосредоточиться.
– Ты можешь его вытащить? – спросил Зонд.
Очнувшись, я увидел, что Зонд указывает на дротик, воткнутый в Арахну.
– Это ее убьет, – сказал я. – Но даже если бы можно было вытащить дротик, я не представляю, как исправить то, что сделал Белфас.
– Думаю, тут активировано парализующее заклятие, – заметил Зонд. – Мне удалось увидеть только отрывки…
Я кивнул. Маги льда великолепно владеют этим искусством.
Зонд переступил с ноги на ногу.
– А если пригласить кого-нибудь, кто ее исцелит?
– Можно попробовать, – с сомнением произнес я, засовывая руки в карманы. – Нам нужно…
Я застыл. Мои пальцы нащупали какой-то острый предмет, который я незамедлительно извлек из кармана.
Я повертел на ладони огромный серый клык. Он оказался тяжелым и теплым и достигал в длину примерно восемь дюймов. Я сразу же почувствовал магию, исходящую от него.
Откуда он взялся? Ведь мой арсенал конфисковали бойцы Белфаса. Когда я бродил по тоннелям, я проверял свои карманы. Каким образом…
– Ого! – с восхищением воскликнул Зонд и широко распахнул глаза, уставившись на клык. – Где ты его взял?
– В центре лабиринта, – сказал я и умолк. – Господи, – пробормотал я. – Значит, все это было на самом деле…
