Замок госпитальеров Крак-де-Шевалье (арабское название замка Хисн-аль-Акрад). Замок Крак-де-Шевалье, построенный из белого известняка, выглядит не столь устрашающе, как темный, построенный из грубообтесанного базальта Маргат. Замок довольно тесный, примерно три четверти его территории расположено в пределах внутреннего периметра. На одном конце внутреннего двора стоит часовня, а с другого конца находится обширная платформа, лежащая на сводах внутренних помещений, предназначенных для хранения припасов, размещения лошадей и защиты гарнизона крепости от летящих камней и стрел. На западной стороне двора стоит великолепный Рыцарский зал, построенный в XII веке и достроенный в XIII веке. Но и это не самая главная часть замка. Процитируем историка Хью Кеннеди: «Наиболее впечатляющая часть замка — это галерея, идущая вдоль внутреннего двора. Она построена в 30-х годах XIII века. Изящные тонкие колонны с ажурным рисунком выполнены в готическом стиле XIII века. Они удачно дополняют массивные укрепления. На одной из арок имеется короткая надпись на латинском языке: „Sit tibi copia, Sit sapiencia, Formadetur, Induinat omnia sola, Superbia si comitetur“ („Имей богатство, имей мудрость, имей красоту, но остерегайся гордости, которая губит все, с чем соприкасается“). С галереей резко контрастируют большие башни южной стены. В них находилось жилье для 60 братьев-рыцарей, которые составляли элиту гарнизона. Юго-западная башня имеет сводчатую палату, в которой проживал великий магистр ордена. На крыше видны остатки небольшой сторожевой башни. В марте 1271 года войска султана Бейбарса осадили замок госпитальеров Крак-де-Шевалье. Несмотря на яростное сопротивление, 8 апреля того же года гарнизон замка был вынужден сдаться».
Из бойниц внутренней стены можно было стрелять через внешнюю стену, которая была примерно на треть ниже. Башни обеих стен располагались в шахматном порядке, так, чтобы не ограничивать сектор обстрела друг друга.
Крупные замки вроде Крак-де-Шевалье также имели внешнюю стену, возведенную в начале XIII века. Принято считать, что основные укрепления Крак-де-Шевалье были перестроены после того, как замок получил внешнюю стену. На южной стороне замка выстроили новые массивные башни, которые могли служить боевыми площадками для камнеметных машин.
Укрепления замка Атлит также были построены с мыслью оснастить их метательными машинами. Три прямоугольные башни с воротами расположены на расстоянии около 44 м друг от друга. Ворота были двустворчатыми, сверху их накрывала платформа с парапетом. Все трое ворот выступали на 12 м за линию стен. Далее шла вторая стена с двумя огромными башнями шириной 28 и глубиной 18 м, высотой до 34 м. Это были артиллерийские бастионы, в задачу которых входила контрбатарейная борьба.
Стены теперь оснащались множеством бойниц, а также нишами и машикулями и другими средствами, облегчавшими обстрел предполья. Некоторые источники упоминают подземелья, где стояли огромные станковые арбалеты. Такие подвалы обнаружены в городских стенах Кесарии, отстроенных Людовиком IX, вероятно, они имелись в цитадели Арсуфа. Интересно отметить сходные детали конструкции и реализации укреплений разных городов, что может свидетельствовать о централизованной программе перестройки фортификационных укреплений, предпринятой в середине XIII века в Иерусалимском королевстве.
Такие же детали прослеживаются и в конструкции замка Крак-де-Шевалье. Стена и башни его внешнего периметра имели бойницы, устроенные так, чтобы свести к минимуму мертвую зону под стеной. Это позволяло арбалетчикам полностью контролировать предполье. Стены оснащались коробчатыми машикулями, настолько тесными, что арбалетчикам внутри приходилось сидеть на корточках или вставать на колени перед выстрелом. Вход в Крак-де-Шевалье был укреплен. Фактически это была целая входная система. Внутри проход простреливался из множества бойниц. Хотя сам замок Крак-де-Шевалье считался большим, пространство между внутренней и внешней стенами было очень узким, чтобы там организовать двор. На юго-восточной стороне замка, которая была особенно уязвима, между внутренней и наружной стенами был организован пруд, наполнявшийся водой по акведуку с соседнего холма. Этотпруд не только имел хозяйственное значение, но также препятствовал проведению подкопа под стену. Массивные внутренние стены повторяли очертания старых стен, возведенных еще в XII веке, но шли чуть дальше снаружи. Этот промежуток был заполнен стрелковыми галереями, шедшими вдоль западной и южной сторон. Южная и западная стены были самыми мощными. Они вырастали из наклонного гласиса. Стену усиливали мощнейшие круглые башни. В некоторых частях гласиса имелись стрелковые казематы. К сожалению, стены значительно разрушены, более-менее сохранилась лишь южная стена, где отсутствуют какие-либо следы машикулей, а имеются только бойницы и более крупные отверстия, вероятно предназначавшиеся для больших арбалетов и торсионных спрингалдов.
Конструкция стен Акры позволяла даже в случае появления бреши держать ее под перекрестным обстрелом из ближайших башен. Значительное внимание уделялось воротным укреплениям. Ворота были настолько хорошо укреплены, что их было безнадежно штурмовать. Ворота имели перекидной мостик, опускающуюся решетку и глухие створки. Внутреннее пространство ворот полностью простреливалось. Нехватка свободного места часто не давала возможности сделать повороты внутри входного комплекса. В Атлите, например, трое ворот были прямыми, в двух имелась опускная решетка, а в одних были организованы маншкули. В Кесарии, напротив, двое из трех городских ворот имели внутри поворот. Во всех трех имелись маншкули и опускные решетки, прикрывавшие внутренние створки. В большинстве других городов ворота также были хорошо защищены, хотя и не столь тщательно, как в замках или цитаделях.
Задние ворота позволяли осажденным устраивать вылазки. Одной из последних построек госпитальеров в замке Крак-де-Шевалье стали задние ворота, сооруженные между 1254 и 1269 годом. Эти задние ворота были закрыты опускной решеткой и машкулями, а также фланкированы башнями. Небольшой замок Курсат имел необычные задние ворота, которые, по-видимому, были связаны с цистерной. Рядом с ними имелось несколько подземных помещений и вертикальная шахта, прорубленная в скале. Эта шахта вела в подземный комплекс в восточной части замка. Нижнее помещение комплекса находилось на уровне основания насыпи. Каменная кладка датируется концом XII — началом XIII века, шахта, вероятно, была прорублена уже после завершения строительства. В некоторых местах задние ворота открывались на высоте нескольких метров над уровнем земли, и попасть к ним можно было только по лестнице или веревке. Комплекс замка Курсат использовал естественный разлом в скале. При строительстве укреплений часто использовались подобные особенности местности. На берегу такой естественной преградой было само море.
В течение первого века существования Иерусалимского королевства крупные замки были центрами феодальных фьефов или принадлежали к королевскому домену. Во втором случае гарнизоны, состоявшие из рыцарей и сержантов, находились на жалованье у короля. Правда, исключением являлись Газа, отданная тамплиерам в 1149 году, замок Сафет, который им уступили в 1169 году, и порт Тортоза, который они взяли силой в 1165 году. Небольшой укрепленный замок на Броде Св. Иакова, возведенный и потерянный между октябрем 1178-го и июнем 1179 года, был первым примером сотрудничества короля с одним из военно-монашеских орденов при совместном сооружении и содержании стратегически значимого укрепления на Святой земле. После потери Иерусалима королевская власть поколебалась, в Сирии только орден Храма и орден св. Иоанна остались достаточно богатыми и могущественными, чтобы содержать в порядке и защищать крепости, и даже для них это было непосильным бременем.
