Экипаж — 4–5 чел., 26–50 пассажиров. Моторы R-2000. Вооружения нет.
В годы Второй мировой войны самолетами типа С-54 располагали США (с марта 1942 г.) и Великобритания (с июня 1944 г., массовые поставки — с февраля 1945 г.).
Основные серийные модификации:
— С-54 на 26 мест с моторами R-2000-3;
— С-54А (R5D-1), грузо-пассажирский самолет с моторами R-2000-7, усиленным полом, грузовой дверью, перевозил груз до 14 500 кг или 50 пассажиров;
— С-54В (R5D-2 «Скаймастер» I), вариант С-54А с интегральными баками в крыле;
— VC-54C, специальный вариант для правительственных перевозок на базе С-54В, экипаж 7 чел., 14 мест для пассажиров, персональный самолет для президента Ф. Рузвельта имел лифт;
— C-54D (R5D-3) с моторами R-2000-11;
— С-54Е (R5D-4), вариант предыдущей модификации на 44–50 мест с измененной бензосистемой;
— C-54G (R5D-5), пассажирский на 44 места с моторами R-2000-9.
С конца 1942 г. С-54 начали летать на трансатлантических трассах, затем появились и на Тихом океане. Кроме VC-54C еще несколько С-54 использовались для перевозки различных правительственных делегаций и как штабные для руководства вооруженных сил. Самолет, почти аналогичный VC-54C (только без лифта), был подарен У. Черчиллю. Его дорабатывала потом фирма «Армстронг-Уитворт эйркрафт» из Ковентри. «Скаймастеры» британских ВВС летали в Африку, Индию, Австралию с июня 1945 г. В частности, они обслуживали линию между Цейлоном и Австралией.
Выпуск С-54 прекратили в январе 1946 г. В Великобритании «скаймастеры» сняли с вооружения в середине 1946 г., в США ВВС использовали их до 1962 г., флот — до 1974 г. После войны С-54 состоял на вооружении также во Франции и Канаде. На одном из них летал генерал де Голль. Французские машины пустили на слом в 1960-х гг.
В июле — августе 1948 г. С-54 участвовали в «воздушном мосту» в Западный Берлин. В июне 1950 г. эти машины эвакуировали американцев из Сеула, к которому уже подходили северокорейские танки. Позднее проданные гражданским фирмам машины осуществляли перевозки в ряде других локальных конфликтов.
С-54 ВВС армии США в полете
Сборка С-54 на заводе в Санта-Монике, 1942 г.
Один из десяти «скаймастеров», поставленных Великобритании
С-54А
Размах: 35,75 м
Длина: 29,5 м
Моторы, количество х мощность: 4x1290 л.с.
Взлетная масса, максимальная: 29 510 кг
Максимальная скорость: 420 км/ч
Практический потолок: 6860 м
Дальность: 6250 км
Lockheed Hudson Локхид «Хадсон»
Морской разведчик и патрульно-противолодочный самолет «Хадсон» был создан на базе пассажирского L-14 «Супер Электра» и поэтому легко переоборудовался в транспортную машину. «Хадсон» являлся двухмоторным цельнометаллическим монопланом с двухкилевым оперением и убирающимся шасси. Его спроектировали в КБ фирмы «Локхид эйркрафт» под руководством X. Хиббэрда и Д. Палмера. Головной серийный самолет (опытного образца не было) взлетел 10 февраля 1936 г. Массовое производство на заводе «Локхид» в Барбенке пошло с января 1939 г. Всего изготовлен 2941 экз. всех модификаций.
Экипаж в транспортном варианте — 3–4 чел., 6–8 пассажиров. Вооружение 5x7,69 (боевые модификации для экспорта), 1x12,7+3x7,62 (А-28А и А-29А для ВВС армии США и Китая), у машин транспортного исполнения отсутствует верхняя турель (2x7,69 или 1x12,7) или вообще все вооружение. Двигатели — в зависимости от модификации.
«Хадсон» состоял на вооружении в Великобритании с февраля 1939 г., в Канаде — с сентября 1939 г., в Австралии — с февраля 1940 г., в Новой Зеландии — с мая 1941 г., в Китае, США и Бразилии — с 1942 г., в Португалии — с 1944 г.
Выпускались модификации двойного назначения (самолет ПЛО/транспортник):
— А-28 А («Хадсон» VI) с моторами R-1830-67;
— А-29А («Хадсон» IIIA) с моторами R-1830-87.
Их построено в общей сложности 1066 экз.
Транспортный «Хадсон» австралийских ВВС
Lockheed Hudson III (без вооружения)
«Хадсон», использовавшийся как транспортная машина Специального разведывательного звена, на одном из аэродромов во Франции, ноябрь 1939 г.
«Хадсон» VI в Северной Африке
Королевские британские ВВС стали использовать «хадсоны» как транспортные самолеты с июня 1940 г., когда машины модификации I получило т. н. «королевское звено», предназначенное для перевозки членов королевской фамилии. На этих самолетах дополнительно установили 1x7,69 у штурмана. С конца 1940 г. подобные машины начали осуществлять перевозки в Египте. С мая 1941 г. в роли транспортных использовали «хадсоны» модификаций I, II, III, IIIA и IV. Они летали в метрополии и на Ближнем Востоке. Самолеты «Хадсон» VI поступили в Великобританию в 1942 г. Они эксплуатировались в 1942–1943 гг. в Африке, с октября 1942 г. — в Индии. В июне — декабре 1942 г. эти самолеты участвовали в «воздушном мосту» на Мальту — туда везли оружие и боеприпасы, обратно раненых. В Бирме и Малайе в 1943–1944 гг. «хадсоны» снабжали местных партизан, сбрасывали агентов и разведывательно-диверсионные группы.
Разоруженные самолеты с гражданскими обозначениями обслуживали линию из Шотландии в Стокгольм, доставляя оттуда высокоточные подшипники для военной промышленности. В США и Китае часть машин также использовалась как транспортные (в США — только в тылу).
«Хадсон» сняли с производства в мае 1943 г. Как транспортные самолеты они эксплуатировались до конца войны в Великобритании и США, в Новой Зеландии- до 1946 г., в Канаде и Австралии — до 1947 г., в Китае — до 1948 г.
