Первоначально предполагался заказ на 800 машин, из которых первые 100 вооружались 20-мм артсистемой L/55, а последующие 50-мм пушкой 5 см KwK 39/1 с длиной ствола 60 калибров — тем более казалось, что размеры башни позволяли ее разместить без существенных конструктивных изменений. Однако подобная модернизация не являлась срочной — 20-мм автоматическая пушка оставалась достаточной для разведывательных машин, позволяя вести борьбу с живой силой, огневыми точками, легкими бронемашинами и другими целями, возникающими в ходе выполнения танком своих функциональных задач. Башня танка обеспечивала круговой сектор обстрела. Механизм вращения башни имел ручной привод. 20-мм KwK 38 монтировалась в «Лухс» по оси башни в маске с развитым полу-цилиндрическим щитом. Угол наведения по вертикали составлял от —9° до +18°. С пушкой использовался телескопический прицел TZF 6/38 с кратностью увеличения 2,5х и полем зрения 25°, с пулеметом — стандартный прицел Kfz.2. Опыт войны сказался и в сравнительно большом боекомплекте вооружения: 330 патронов к пушке и 2250 к пулемету.
На бортах башни устанавливались по три 90-мм мортирки NbK 39 для выстреливания дымовых гранат. Открытую сверху башню с 50-мм пушкой по некоторым данным получила только 31 машина (VK 1303Ь).
Разведывательное функциональное назначение танка заставило дополнить стандартную танковую радиостанцию FuG 5 (или Fu SpR «а»), использовавшуюся для связи внутри танкового подразделения (монтировалась в башне, вывод антенны — у левого борта башни), радиостанцией FuG 12 для связи со штабом дивизии. Симплексная FuG 12 имела выходную мощность 80 Вт, работая в диапазоне 1,12-3 МГц на 2-метровую штыревую антенну, и обеспечивала дальность связи до 10 км телефоном и до 50 км телеграфным ключом. Ее антенна располагалась с правой стороны корпуса рядом с башней. Использовалась и штыревая антенна с «метелкой» — при ее применении дальность достигала 25 км телефоном и 80 км телеграфом.
По сравнению с классическими Pz.Kpfw.II танк «Лухс» особенно в скорости, маневренности и оснащении средствами связи имел лучшие возможности, а новые разведывательные танки Pz.Kpfw.I Ausf.C и Pz.Kpfw.II Ausf.G он превосходил по бронезащищенности.
Шасси танка с нижней частью корпуса строил завод фирмы MAN в Нюрнберге, башню и подбашенную коробки поставлял завод «Даймлер-Бенц», находящийся в Берлин-Мариенфельде. 100 первых машин с 20-мм пушкой построили на шасси с номерами 200101-200200. По официальным данным к 1 ноября 1944 года было выпущено 136 «Лухсов» с артсистемой KwK 38. Из них 118 собрали на фирме MAN, а 18 — на фирме «Хеншель». Всего с сентября
1942 по январь 1944 года был изготовлен 136 (по другим данным 131) танк типа «Лухс», причем есть данные, что 4 из них переделали из танков VK 1301. Трудно сказать, сколько было выпущено танков с 50-мм пушкой. Обычно говорят о четырех или шести машинах.
В действующую армию танки «Лухс» стали передавать в сентябре 1943 года. Эти боевые машины поставлялись в разведывательные батальоны танковых дивизий
[8]. Доподлинно известно, что на советско-германском фронте Pz.Kpfw.II Ausf.L были переданы в состав 4-го разведывательного бронебатальона 4-й танковой дивизии вермахта. Так, на 6 октября 1943 года в бронебатальоне было 29 «Лухсов». 4-я танковая дивизия сражалась на Востоке до конца войны — сначала в Прибалтике, а затем на территории Польши — в Поморье. В конце 1944 года 4-й разведывательный бронебатальон 4 тд насчитывал «в своих рядах» 21 Pz.Kpfw.II Ausf.L. Интересно, что часть «Лухсов», находящихся в 4 тд была модернизирована (скорее всего это сделали в дивизионных мастерских, хотя не исключена и заводская доработка). Прежде всего усилили бронезащиту танка в лобовой проекции, установив дополнительный бронелист перед передней нижней частью бронекорпуса, а также отражатель снарядов и осколков оригинальной конструкции, находящийся в передней верхней части бронекорпуса. На 1 марта 1945 года в 4 тд оставалось только 16 Pz.Kpfw.II Ausf.L. Большинство из них было уничтожено советскими войсками в боях за Данциг (Гданьск). На Западе танки «Лухс» поступили в 116-й разведывательный бронебатальон 116-й танковой дивизии. Большая их часть была еще летом 1944 года уничтожена англо-американскими войсками, но два Pz.Kpfw.II Ausf.L стали трофеями союзников и в настоящее время являются частью экспозиции бронетанковых музеев в Бовингтоне (Великобритания) и Самюре (Франция).
Легкий танк «Лухс» оказался быстроходной машиной (скорость хода до 60 км/ч) — с отличной проходимостью, хорошей аппаратурой связи и достаточной надежностью. Его можно было бы отнести к числу лучших боевых разведывательных машин Второй мировой войны, если бы этот сложный и дорогой в производстве танк не был бы выпущен в столь мизерном количестве. Но к 1944 году ситуация вынуждала существенно менять приоритеты в производстве бронетанковой техники.
Легкий разведывательный танк TNH nA (neue Ausfuhrung)
[9]. На протяжении многих веков Чехия и Словакия находились под сильнейшим влиянием германской культуры и два десятка лет независимости не научили эти народы стойко бороться за национальную идентичность. В 1938 году, удивив весь мир, чехословацкая армия практически без единого выстрела отдала страну на растерзание немецким войскам. Руководство Германии решило оставить словакам независимость, а вот Чехию под наименованием «Протекторат Богемия и Моравия» включили в состав великогерманского рейха. Чешские военные концерны, прославившиеся своей продукцией еще в австро-венгерский период истории страны, вновь занялись привычным делом — снабжать германских военных качественной и недорогой техникой, с помощью которой нацисты намеревались покорить мир.
В июле 1940 года центр по испытанию и разработке танков 6-го департамента вооружений Командования сухопутных войск (Wa.Pruf.6) предложил трем компаниям, выпускавшим легкие танки — чешским «Шкоде», ВММ и немецкой MAN — спроектировать и изготовить специальную машину для разведки. Предполагалось, что при боевой массе 12–13 тонн новый танк будет развивать скорость не менее 50 км/ч, иметь броню в 2-30 мм и вооружаться 20–37 мм орудием и одним пулеметом.
При проектировании нового танка «Шкода» за основу взяла свой LT vz. 35, присвоив ему обозначение Т-15, базовой моделью для танка VK 1303 фирмы MAN стал легкий Pz.Kpfw.II, а ВММ использовала хорошо зарекомендовавшее себя шасси TNH-S. Новый танк ВММ получил обозначение TNH nA (neue Ausfuhrung). Из-за установки более мощного двигателя «Прага NR» в 248 л.с. и новой коробки перемены передач Вильсона по сравнению с TNH-S пришлось увеличить размеры корпуса, диаметр опорных катков расширили с 775 мм до 810 мм. Башня была полностью переделана, ее вооружение состояло из 37-мм пушки А22 завода «Шкода» и одного пулемета. Проект вместе с проектами «Шкоды» и MAN представили на рассмотрение Wa.Pruf.6 в конце 1940 года. Тогда же эти компании получили заказ изготовить по пять опытных образцов к лету 1941 года.
