Вспоминая об этом историческом дне, Маршал Советского Союза К. А. Мерецков писал: «Победа всегда воодушевляет войска. Но такого восторга, такого ликования не приходилось наблюдать ни до прорыва блокады, ни в последующие годы… И было чему радоваться. То, о чем думали советские люди, к чему на протяжении 16 военных месяцев стремились воины Ленинградского и Волховского фронтов, свершилось…»
Около полуночи 18 января радио передало о том, что блокада Ленинграда прорвана. На улицах и проспектах города было всеобщее ликование. Люди плакали от счастья. В ночных сменах на заводах и фабриках стихийно возникали митинги. С чувством огромной радости рабочие говорили о волнующем событии, которого так долго ждали.
Рано утром 19 января город-герой был украшен флагами. Все его жители вышли на улицы, как это было в большие всенародные праздники. На многолюдных митингах ленинградцы выражали глубокую благодарность войскам Ленинградского и Волховского фронтов, прорвавшим блокаду.
Когда весть о прорыве блокады разнеслась по всем уголкам нашей Родины, в стране поднялась новая волна всенародной помощи городу на Неве. «По открытой дороге в Ленинград нужно направить сплошной поток продовольствия, одежды, всего необходимого для самоотверженных защитников города Ленина», — писали из Сибири колхозники артели имени М. И. Калинина Минусинского района. По их инициативе в Красноярском крае провели декаду помощи Ленинграду.
Трудящиеся ряда областей стали собирать средства на приобретение боевой техники для Ленинградского фронта. «Героическому Ленинграду» — называлось авиасоединение, на строительство которого собирали деньги в Вологодской области. Новосибирцы просили за их счет построить городу-герою эскадрилью самолетов «За Родину», омичи — танковую колонну.
Одержав победу в тяжелых семидневных боях, советские воины вписали новую страницу в героическую историю Великой Отечественной войны. В этих боях героизм был массовым. Лучшие из лучших были удостоены звания Героя Советского Союза. Вот их имена: старший лейтенант Григорий Андреевич Заика, капитан Николай Андрианович Зеленов, сержант Иван Антонович Лапшов, старшина Иван Михайлович Макаренков, красноармеец Дмитрий Семенович Молодцов, лейтенант Дмитрий Иванович Осатюк, младший сержант Тимофей Ефимович Пирогов, майор Петр Афанасьевич Покрышев, генерал-майор Николай Павлович Симоняк.
Особо отличившиеся в боях по прорыву блокады 136-я и 327-я стрелковые дивизии были преобразованы в 63-ю и 64-ю гвардейские стрелковые дивизии, а 61-я отдельная легкотанковая бригада стала 30-й гвардейской.
Всего в операции участвовали 133 300 чел. Ленинградского (67 А, 13 ВА) и 169 500 чел. Волховского (2 уд. А, 8 А, 14 ВА) фронтов — итого 302 800 человек.
Общие боевые потери советских войск Ленинградского и Волховского фронтов составили 115 082 человека, из них безвозвратные — 33 940 человек. Большие потери и стали одной из важнейших причин дальнейшего прекращения операции.
Однако много людей и техники потеряла и германская армия.
Например, войска 67-й армии обескровили в боях многие вражеские соединения. Противник потерял около 19 тыс. убитыми и ранеными, 1275 пленными, а также 272 орудия, 1200 пулеметов, более 300 минометов и много другого оружия.
В период подготовки операции и за семь боевых дней летчики 13-й, 14-й воздушных армий и КБФ, несмотря на сложные метеорологические условия, всемерно поддерживали наземные войска, нанесли значительный урон врагу.
Действенную помощь наступающим войскам оказала тяжелая артиллерия Краснознаменного Балтийского флота. Имея в своем составе орудия крупных калибров, она не только разрушала оборонительные сооружения противника, но и надежно подавляла его батареи. За время наступления морская артиллерия израсходовала 15,5 тыс. снарядов. Отлично действовали моряки 301-го отдельного артиллерийского дивизиона майора С. Ф. Кудряшева, 402-го дивизиона майора Б. М. Гранина, 405-го дивизиона майора Д. И. Видяева, а также батареи эскадренных миноносцев «Свирепый» и «Сторожевой», канонерских лодок «Ока» и «Зея».
Достаточно интересны результаты применения советских бронетанковых частей Ленинградского фронта, вынужденных быстро преодолевать глубокоэшелонированную оборону противника, частично проходящую по берегу реки Невы. И не всегда наши войска действовали удачно. Вот как описаны эти события в статье «Боевое использование танков по опыту боев на Ленинградском фронте», подготовленной для Генерального штаба Красной армии отделом АБТВ Ленфронта.
В первом эшелоне действовали 118-й и 86-й отдельные танковые батальоны, также 61-я легкотанковая бригада, 118-й отдельный танковый батальон (был укомплектован легкими танками Т-26 и БТ) при форсировании р. Невы вместе с подразделениями 45-й гвардейской стрелковой дивизии попал под сильный артиллерийский огонь противника, лед на реке был разбит. В результате от головной роты батальона перешло реку 8 танков Т-26, которые поддерживали действия штурмовых групп нашей пехоты огнем с места. 3 танка затонули. Дальнейшая переправа в этом районе была вообще прекращена — требовалось подавить артиллерию противника и форсировать реку танками в другом месте, где лед не был раскрошен. В течение дня это сделать так и не удалось. В ночь на 13 января отдельными группами танков батальон переправился на противоположный берег на другом участке. В течение дня 118 отб поддерживал части 45 гсд, предпринимая ряд атак в направлении Анненского и Песчаного карьера. Уже к концу 13.01 вся матчасть батальона была потеряна в боях, а сам 118 отб отвели в тыл на переформирование.
86-й отдельный танковый батальон, оснащенный танками БТ-5 и БТ-7, также принимал участие в преодолении Невы. Головная рота батальона (8 танков), форсировав реку, на берегу подорвалась на минном поле. После разминирования берега остальные две роты батальона быстро переправились через Неву и, действуя с подразделениями 942 сп, совместно преследовали отходящего противника.
Продвигаясь по торфянику, 8 танков батальона застряли в болоте. Остальные танки 86 отб с боем прорывались вперед и, отбивая контратаки противника, не заметили фланговой атаки германской танковой группировки из 14 боевых машин (немцы подошли на расстояние 150–200 м и внезапно атаковали основные силы батальона). В завязавшемся танковом бою 86 отб потерял всю свою матчасть (14 машин). Немцы потеряли 4 танка: из них три средних и один Pz. Kpfw.VI «Тигр».
Наиболее эффективно использовались танки и бронеавтомобили 61-й легкотанковой бригады (548, 549 тб, а также бронебатальон), которые побатальонно были приданы стрелковым соединениям.
549-й танковый батальон (танки Т-60), поддерживая основные силы 136 сд, не встречая сильного огневого противодействия со стороны противника, вместе с пехотой в полном составе форсировал (перешел по льду. — Примеч. авт.) р. Неву и, овладев ее левым берегом, продолжал успешно действовать с пехотными подразделениями 136 сд.
549-й танковый батальон (танки Т-60) начал форсирование р. Невы вместе с подразделениями 86 сд, но, достигнув головными танками противоположного берега, был встречен сильным огнем противника. Пехота залегла и далее продвинуться не смогла. Форсирование танками реки на этом участке стало невозможным, поэтому батальон был переподчинен 136 сд и переправлен через Неву на другом участке. В дальнейшем действия 136 сд поддерживали оба танковых батальона бригады. Именно они 18 января способствовали овладению 136 сд Рабочим поселком № 5, за которым последовало долгожданное соединение с войсками Волховского фронта.
