Начиная с 8 ноября, противник на всем фронте 9-й армии более не продвигался. Потеряв около 60 танков в первый же день наступления — 5 ноября 1941 года, германское командование начало действовать более осторожно.
С 9 по 16 ноября перед фронтом 9-й армии действия противника ограничивались активной разведкой, которая велась подразделениями танков и мотопехоты. Одновременно немцы закреплялись на захваченных рубежах.
Войскам 9-й армии были даны указания организовать оборону на рубеже: Бирюково, мог. Пять Братьев, Стенька Разин, Большой Должик, Гребцово, Камышеваха, глубоко эшелонировав ее устройством до четырех оборонительных рубежей в полосе глубиной 15–20 км. Наиболее прочно должно было быть прикрыто шахтинское направление. На этом рубеже фронт 9-й армии стабилизовался.
В приказе войскам Южного фронта (№ 0171 от 15 ноября) командование фронта констатировало: «… замысел противника был сорван стойким и мужественным сопротивлением частей 136 ордена Ленина сд, 2 и 132 тбр. Особенную стойкость проявил 733 сп…» «733 сп, несмотря на удар до 100 танков противника и обход его левого фланга, ни на один шаг не отошел от рубежа, а заставил танки противника повернуть назад». В заключение в приказе указывалось: «Там, где противник, несмотря на его превосходство, встречает достаточный отпор, он трусливо поворачивает назад и ищет слабые места в нашей обороне».
Потерпев неудачи на фронте 9-й армии, Клейст прекратил наступление на шахтинском направлении и в дальнейшем начал переброску сил на ростовское направление для фронтального удара против 56-й отдельной армии по кратчайшему направлению на Ростов.
Основным результатом оборонительного сражения 9-й армии был провал попытки германского командования прорвать силами 1-й танковой армии оперативную оборону наших войск, овладеть районом Шахты, нанести затем охватывающий удар с севера во фланг и тыл 56-й отдельной армии и овладеть Новочеркасском и Ростовом.
При этом немецкие войска понесли значительные потери. По неполным данным, нашими частями было уничтожено около четырех батальонов мотопехоты противника, 113 немецких танков и бронемашин, 273 автомашины, из них 90 с пехотой, 27 орудий и другое вооружение.
Успех оборонительного сражения 9-й армии сыграл важную роль в последующем развитии ростовской операции. Помимо того, что успешная оборона 9-й армии остановила продвижение 1-й танковой армии Клейста на восток, она обеспечила планомерное сосредоточение сил новой ударной 37-й армии и выдвижение ее в стык между 18-й и 9-й армиями. Противнику не удалось помешать подготовке нашего контрманевра, имеющего целью разгром танковой армии Клейста в соответствии с замыслом Верховного главнокомандования Красной армии.
Контрудар Южного фронта
(17–23 ноября 1941 года)
Противнику не удалось осуществить прорыв на шахтинском направлении с последующим выходом в тыл города Ростова. Тем не менее проникновение его сил в район Миллерово, Астахово, Аграфеновка усложняло оперативную обстановку. Усилив свою группировку в этом районе, противник мог последующими ударами сильно угрожать непосредственно Шахтинскому промышленному району и важнейшей железнодорожной магистрали Воронеж, Ростов.
Противник получил также возможность развивать маневр в северном и северо-восточном направлениях на Каменск и Ворошиловград, особенно в стыке 9-й и 18-й армий с целью расчленения Южного фронта, охвата и поражения 12-й и 18-й армий с выходом на рубеж реки Северный Донец.
После отхода 9-й армии ее стык с 18-й армией оказался частично прикрытым только 136-й стрелковой дивизией, которая была теперь передана 18-й армии. Однако между 136-й стрелковой дивизией и остальными частями 9-й армии после отхода этих последних на новые рубежи образовался разрыв. Для его заполнения была спешно переброшена из состава 18-й армии 96-я стрелковая дивизия, занявшая оборону на широком фронте. Таким образом, вплоть до окончания сосредоточения 37-й армии, только еще начавшегося 10 ноября, этот участок фронта был слабо обеспеченным.
Наконец, полуохватывающее положение по отношению к Ростовскому району облегчало противнику удар во фланг 56-й отдельной армии, оборонявшей район Ростова.
Все эти обстоятельства настойчиво требовали скорейшего осуществления готовившегося контрманевра, имевшего целью нанести поражение 1-й танковой армии противника.
Как указывалось выше, Ставка Верховного главнокомандования поставила задачу: разгромить 1-ю танковую армию Клейста и остановить дальнейшее продвижение противника на южном стратегическом направлении.
Таблица боевого состава армий Южного фронта (по состоянию на 16 ноября 1941 года)
| 12-я армия |
| Стрелковых дивизий |
4 (230, 15, 74, 261) |
| Артиллерии дивизионов |
3 (1/370 кап, 374 гап) |
| Бронепоездов |
2 (№ 3 и 11) |
| 18-я армия |
| Стрелковых дивизий |
4 (296, 383, 395, 136) |
| Артиллерии — полков |
1 (530 ап ПТО) |
| Кавалерийских дивизий |
2 (38, 30) |
| Кроме того — моторизованная группа Колосова |
|
| 37-я армия |
| Стрелковых дивизий |
6 (51, 96, 99, 253, 216, 295) |
| Кавалерийских дивизий |
2 (35, 56) |
| Артиллерии противотанковых полков |
4 (251, 186, 754, 558) |
| Артиллерии качественного усиления полков |
4 (437 и 266 кап, 269 гап, 8 ап РГК) |
| Бронепоездов |
3 (№ 2, 6, 8) |
| Танковых бригад |
3 (132, 2, 3) |
| 9-я армия |
| Стрелковых дивизий |
3 (30, 150, 339) |
| Кавалерийских дивизий |
1 (66) |
| Бронепоездов |
1 (№ 10) |
| Артиллерийских полков |
1 (648 кап) |
| Танковая бригада |
1 (142) |
