Высадка морского десанта и захват отдельных плацдармов. В 6 час. 30 мин. в западной (американской) и в 7 час. 30 мин. в восточной (британской) зонах (в британской зоне начало прилива было на час позднее) началась высадка союзных войск на пяти участках.
К началу высадки десанта на берег основная часть дотов, наземных сооружений, «оживших» батарей и огневых точек противника на переднем крае обороны, не подавленных авиацией, была в значительной мере уничтожена огнем линкоров, крейсеров, эсминцев и специальных артиллерийских барж с ракетными установками. К моменту высадки первых штурмовых отрядов интенсивность артиллерийского огня достигла наивысшего предела.
Непосредственную огневую поддержку войскам при высадке передовых штурмовых отрядов оказывали специальные самоходные баржи и десантные корабли, вооруженные артиллерийскими орудиями и 127-мм реактивными установками.
Перед высадкой штурмовых отрядов к берегу подошли инженерно-саперные группы разграждения для уничтожения противодесантных препятствий (надолбов, сваренных рельсов с прикрепленными к ним минами и др.). Несмотря на то что действия групп прикрывали корабли и авиация, они понесли большие потери. Проделать достаточное количество надежных проходов для десантно-высадочных средств подрывники не успели. Многие десантно-высадочные средства получили повреждения и затонули, другие были выброшены на берег.
Действия групп разграждения и первых штурмовых отрядов должны были прикрывать плавающие танки дальнего действия
[75]. Плавающие танки DD, прошедшие в свое время успешные испытания в более благоприятной обстановке, в условиях сильного прибоя начали тонуть. На участке высадки 5-го американского корпуса «Омаха» затонуло 27 из 32 танков. 29 из них были спущены на воду в 4–4,5 км от берега при волнении в 4–5 баллов, так как никто не рискнул взять на себя ответственность доставить их ближе к берегу или сразу на берег, как это произошло с 3 остальными уцелевшими танками. Другой танковый батальон, высаживавшийся также на участке «Омаха», из 51 танка потерял 21. На участке высадки «Юта» по инициативе офицера управления десантно-высадочными судами танки были спущены на воду всего в 1,5 км от берега при малом волнении. 28 машин из 32 достигли берега через 10 минут после высадки первой волны пехоты и с ходу вступили в бой. На участке «Джюно» плавающие танки были спущены на воду в 900 м от берега, из них затонули лишь 8, а из 40 устаревших британских танков «Кентавр» с 95-мм гаубицей, состоявших на вооружении морской пехоты и предназначавшихся для непосредственной артиллерийской поддержки канадских войск, только 6 были доставлены на берег, остальные перевернулись при перегрузке на десантно-высадочные суда и затонули. На участке «Суорд» 34 из 40 танков достигли берега. А на участке «Голд» танки высаживались прямо на берег. По мнению Монтгомери, они чрезвычайно помогли успеху его наступления своим огнем. После групп разграждения при слабом сопротивлении противника (за исключением участка «Омаха») в несколько волн началась высадка передовых штурмовых отрядов.
Отряды высаживались на пяти участках с общим фронтом в 75 км. Каждая дивизия высаживалась на участке 6–10 км, имея в составе первого эшелона 1–2 усиленных полка (бригады), которые обеспечивали захват плацдармов.
Соотношение сил и средств сторон к началу Нормандской десантной операции
| Силы средства |
Союзные экспедиционные силы |
Немецкие силы |
Соотношение |
| Личный состав сухопутных войск |
16 000 |
526 |
3,0:1 |
| Танки и САУ (штурмовые орудия) |
6000 |
2000 |
3,0:1 |
| Орудия и минометы |
15 000 |
6700 |
2,2:1 |
| Самолеты боевые |
10 859 |
160 |
61,4:1 |
| Боевые корабли основных классов, в том числе: |
114 |
54 |
2,1:1 |
| линейные корабли |
7 |
— |
— |
| мониторы |
2 |
— |
— |
| крейсеры |
23 |
— |
— |
| эскадренные миноносцы |
80 |
5 |
16:1 |
| подводные лодки |
2 |
49 |
1:24,5 |
На берегу немецкие войска оказали активное сопротивление только американцам на участке «Омаха», куда высаживались два полка 1-й дивизии и один полк 29-й дивизии. Здесь находилась одна из лучших немецких дивизий на Западе — 352-я пехотная дивизия, дислоцировавшаяся ранее в Сен-Ло и прибывшая сюда в середине марта по приказу командующего 7-й армией для обороны морского побережья. Ни британская, ни американская разведки этого не вскрыли. К моменту высадки союзников она находилась в полной боевой готовности, авиацией же союзников дивизия была обнаружена в последний момент. Штабы дивизий предупредить успели, а десант на кораблях — нет. Для него это было большой неожиданностью. К тому же авиационная подготовка здесь была наименее успешной, а основная часть важнейшего средства огневого подавления противника — плавающих танков — ушла под воду. Все же к исходу дня вторжения американские войска захватили плацдарм 1,5–3 км в глубину и 8 км по фронту. Задачу дня дивизия не выполнила, потеряв при этом две тысячи убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Высадка 4-й американской дивизии на своем участке прошла без особых проблем, и к концу дня плацдарм составлял 5–20 км глубиной и 10 км по фронту. Здесь 7-му американскому корпусу сильно помогли воздушные десанты, отвлекшие на себя части 709-й и 91-й пехотных дивизий противника.
