Немецкое командование в ночь на 13 июня впервые применило против Великобритании новое оружие — самолеты-снаряды Фау-1
[81], но никакого практического влияния на ход и исход Нормандской десантной операции союзников оно не оказало.
После 12 июня начались боевые действия союзников по расширению единого плацдарма.
По решению командующего 1-й американской армией 7-й корпус силами 82-й воздушно-десантной и 9-й пехотной дивизий 14 июня начал «перерезать» полуостров Котантен, а 4-я и оказавшаяся малобоеспособной 90-я пехотные дивизии начали наступление на порт Шербур. К вечеру 17 июня полуостров Котантен был «перерезан», 9-я дивизия вышла к морю на его западное побережье в районе Картере. Впоследствии место 90-й дивизии, неудачно действовавшей в наступлении на Шербур, было предоставлено только что высадившейся 79-й, а 9-я дивизия после выполнения первой задачи также была повернута на Шербур. 8-й корпус Т. Миддлтона вместе с воздушно-десантными дивизиями прикрыл 7-й корпус с юга, вдоль основания полуострова Котантен. Оценивая ситуацию и предвидя рассечение немецкой обороны на всю глубину полуострова Котантен, Роммель еще 14 июня решил оборонять Шербур силами 709-й и 234-й пехотных дивизий, остальные дивизии должны были создать оборонительный рубеж у основания полуострова Котантен для обороны против ударных сил 1-й американской армии.
К 21 июня 7-й американский корпус подошел к оборонительным сооружениям Шербура. В течение восьми дней он при поддержке артиллерии, авиации и флота штурмовал город и 29 июня захватил его. 1 июля Котантен был очищен от немецких войск.
В то время как 1-я американская армия вела бои на полуострове Котантен, 2-я британская армия сделала попытку обойти Кан с востока и запада. Главный удар наносился с запада 30-м и вновь прибывшим 8-м корпусом (5 пехотных и 1 бронетанковая дивизии), вспомогательный же удар наносила 51-я дивизия 1-го корпуса с плацдарма на р. Орн. 25 июня 30-й, а через сутки и 8-й корпус перешел в наступление. В течение трех дней они прорвали главную полосу обороны немецких войск. В прорыв, для развития тактического успеха в оперативный, была введена 11-я английская бронетанковая дивизия. Но она смогла только несколько углубиться в расположение противника. Пехотные дивизии, подошедшие к ней, помогли закрепить захваченный рубеж. 29 июня в район прорыва противник ввел части 9-й и 10-й танковых дивизий СС, только что прибывших с советско-германского фронта, и 1 июля наступление английских корпусов захлебнулось. Хотя очередная попытка 2-й британской армии захватить Кан не удалась, тем не менее ее наступление помешало немецкому командованию отвести от него 21-ю, Учебную и 12-ю СС танковые дивизии для подготовки мощного контрудара. Кроме того, в сражении завязли и части двух вновь прибывших танковых дивизий, которые также планировалось использовать в контрударе против англичан и канадцев.
К концу июня союзные армии смогли расширить плацдарм до 100 км по фронту и 8–10 км в глубину. Были подготовлены 23 передовых аэродрома, на которые перебазировалась значительная часть союзной тактической авиации. К этому времени союзные армии должны были выйти на рубеж Авранш — Домфон — Кабур, а в действительности они находились в 45–80 км от него, так как темп наступления значительно отставал от запланированного и составлял не более 0,5–1,5 км в сутки.
К 30 июня на французской земле уже находилось 875 тыс. человек, 148 803 транспортных машин, 570 505 т грузов
[82].
Англичане и канадцы во 2-й британской армии были сведены в 4 корпуса в составе 10 пехотных и 3 бронетанковых дивизий, в то время как американские войска под командованием Брэдли в составе 4 корпусов имели 11 пехотных и 2 бронетанковые дивизии
[83].
Войскам союзников в конце июня противостояли 18 немецких дивизий, понесших большие потери в предыдущих боях
[84]. Так, на 20 июня в рядах 12-й танковой дивизии СС и 21-й танковой дивизии насчитывалось по 25–35 человек
[85]. В то же время в 15-й армии дивизии оставались нетронутыми, а с советско-германского фронта практически невозможно было брать какие-либо силы, так как в это время в Карелии и Белоруссии развернулось наступление советских войск, оттягивавшее практически все имевшиеся и вновь создававшиеся резервы противника.
В первых числах июля 1944 года командующий 21-й группой армий Б. Монтгомери спланировал начать решительные действия на плацдарме. В результате этих действий армии союзников должны были быстро выйти на рубеж Комон — Фужер — Вир с тем, чтобы потом нанести удар на Ле-Ман, Алансон и далее на Париж. 2-я британская армия должна была сковать основные силы немцев между Каном и Вилле-Бокажем, после чего захватить сам г. Кан и далее двигаться к р. Сена. Американским же войскам ставилась задача нанести сначала удар на юг, затем на восток на Ле-Ман, Алансон и далее на Париж. Монтгомери намеревался таким образом перерезать пути отхода немецких дивизий из Нормандии через проход между Орлеаном и Парижем и отбросить другие немецкие войска к р. Сена ниже Парижа, что поставило бы немцев в очень трудное положение.
Поставленные задачи и распределение сил не соответствовали замыслу операции, так как наносившая главный удар 1-я американская армия наступала на фронте около 80 км, а действовавшая на второстепенном направлении 2-я британская армия — на фронте менее 50 км, в то время как силы обеих армий были примерно равны.
