Готовясь к наступлению, войска правого крыла группы, установив начало отхода частей противника, действовавшей перед фронтом 46-й и 18-й армий, начали преследование врага и, сбивая неприятельские арьергарды, быстро продвигались вперед.
46-я армия, овладев 24 января Самурской и продолжая наступление в направлении Белореченской, 26 января овладела рубежом Ширванская, Нефтегорск, Нефтяная. Развивая наступление в направлении Майкоп, Белореченская, войска армии, пройдя с боями более 70 км, 2 февраля подошли к Кубани и успешно форсировали ее. 9-я горнострелковая дивизия овладела Усть-Лабинской, 31-я стрелковая дивизия заняла станицу Васюринскую, а 40-я моторизированная стрелковая бригада вышла на рубеж Старый Кубанский, Эдепсукай 2-й.
18-я армия после частичной перегруппировки продолжала наступление в общем направлении Хадыженский, Пашковская. 25 января войска армии, овладев Хадыженским, начали преследование отходившего противника. Преодолев многочисленные заграждения и выйдя 2 февраля к Кубани на участке Эдепсукай 1-й, Шабанохабль и к реке Псекупс на участке Казункай, Пчегатлукай, войска армии начали готовиться к форсированию этих рек.
56-я армия перешла в наступление силами 10-го гвардейского стрелкового корпуса и 76-й стрелковой бригады. В районе Горячий Ключ наступавшие части разгромили до полка пехоты противника и, наступая в общем направлении на Шенджский, Краснодар, 2 февраля вышли в район Лакшукай. Дальнейшее наступление частей правого фланга 56-й армии было остановлено противником, оказавшим организованное сопротивление на заранее подготовленном оборонительном рубеже Гатлукай, Лакшукай, Тахмукай. Части центра и левого фланга армии, встретив ожесточенное сопротивление и контратаки противника, продвижения не имели.
Таким образом, ко 2 февраля 1943 года войска Черноморской группы Закавказского фронта хотя и вышли армиями правого крыла на реку Кубань, но овладеть переправами через Кубань на участке Пашковская, Елизаветинская, Новороссийском и Таманским полуостровом не смогли.
Необходимо отметить, что вследствие недостаточно развитой сети дорог и плохого их состояния артиллерия усиления наступавших армий застряла в горах, а войсковая артиллерия, сопровождавшая свои части, имела незначительный запас боеприпасов (от 20 до 30 снарядов на орудие). Минометные части и подразделения были обеспечены боеприпасами еще хуже (10–12 мин на миномет). Тылы артиллерийских частей из-за непроходимости дорог отстали на 30–60 км.
Противник за счет отходивших с других направлений частей усилил свои войска, оборонявшиеся перед 47-й и 56-й армиями, стремясь не допустить прорыва своей обороны и обеспечить этим планомерный отвод своих войск на Таманский полуостров.
Перед фронтом Черноморской группы ко 2 февраля противник имел в обороне 15 дивизий, в том числе 5 пехотных, 1 горнострелковую, 1 авиаполевую, 2 пехотные и 2 кавалерийские румынские дивизии и 1 моторизированную дивизию словаков. Наибольшая плотность обороны противника была на рубежах: 1) Лапшукай, Шенджий, Ново-Дмитровская, Смоленская и Азовская; 2) Абинская, Неберджаевская, Новороссийск.
3 февраля войска правого крыла Черноморской группы перешли в наступление.
46-я армия наносила удар в направлении Динская, а 18-я армия — в направлении Краснодара. Бои протекали в тяжелых условиях с исключительным напряжением сил наступавших войск. Ослабленные в предыдущих боях и не имевшие средств усиления и достаточного количества боеприпасов и продфуража, войска встретили ожесточенное сопротивление противника, удерживавшего северный берег Кубани и превратившего населенные пункты Старокорсунская, Пашковская в сильные опорные пункты.
Несмотря на это, войска 46-й армии форсировали реку Кубань, овладели станицей Воронежской и, отбивая контратаки на правом фланге, продолжал развивать наступление в направлении Динской.
18-я армия в ночь на 4 февраля на своем правом фланге приступила к форсированию Кубани на участке Старокорсунская, Шабанохабль. На левом фланге войска армии совместно с частями 56-й армии вели бои по уничтожению противника в районе Лапшукай.
Форсирование Кубани и преодоление сопротивления противника на другом берегу осложнялось тем, что лед был недостаточно прочным и подорван противником, вследствие чего правофланговые части армии (353-я стрелковая дивизия, 119-я стрелковая бригада и 395-я стрелковая дивизия) переправлялись только мелкими группами. Переправочных средств у наступавших частей не было, а работы по наращиванию льда для переброски артиллерии не могли производиться из-за наступившего потепления. Преодолевая сопротивление противника, войска правого фланга армии в течение трех дней продолжали переправляться мелкими группами на правый берег Кубани и вели бои с противником в районе Старокорсунская (обходя ее с северо-востока) и в районе населенного пункта имени Ленина.
Войска 56-й армии перешли в наступление во второй половине дня 5 февраля, нанося удар силами 10-го гвардейского стрелкового корпуса, 55-й гвардейской стрелковой дивизии и 83-й горнострелковой дивизии на Тахтамукай, Новый Бжегокай, а силами 32-й гвардейской стрелковой дивизии, 76-й стрелковой бригады и 236-й стрелковой дивизии — в направлении Лапшукай. На обоих направлениях части армии, встретив упорное сопротивление и контратаки противника, лишь незначительно продвинулись вперед.
47-я армия к 3 февраля была усилена 242-й горнострелковой дивизией и 5-й гвардейской танковой бригадой и готовилась к наступлению. Ударная группа (103-я стрелковая бригада, 383-я стрелковая дивизия, 8-я гвардейская стрелковая бригада, 337-я стрелковая дивизия), вопреки приказу нанести главный удар в направлении Неберджаевской, Крымской, готовилась к продолжению наступления со второй половины 4 февраля в направлении Шептальский. 242-я горнострелковая дивизия, сосредоточенная в районе Гапоновский, готовилась нанести удар в направлении Неберджаевской. Левофланговая ударная группа армии в это время наступала из района горы Сахарная Голова в направлении перевала Маркотх.
В этот же день командующий Черноморской группой приказал высадить морской десант в районах Южной Озерейки и Станички, не дожидаясь выхода левофланговых частей 47-й армии на перевал Маркотх.
Решение о высадке морских десантов в районе Новороссийска было принято еще в ноябре 1942 года. Основной десант в районе Южной Озерейки предполагалось высадить в составе 3 стрелковых бригад и одного танкового батальона. Для дезориентировки противника и создания видимости высадки крупного десанта на широком фронте предусматривалась демонстрация высадки десантов в районах Анапы, Благовещенского, долины реки Сукко и мыса Железный Рог, что находится в 25 км южнее Тамани.
В состав основного десанта включались 83-я морская стрелковая бригада и 255-я бригада морской пехоты, 165-я стрелковая бригада, отдельный фронтовой авиадесантный полк, отдельный пулеметный батальон, 563-й танковый батальон и 29-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк. Командиром основного десанта назначался полковник Д. В. Гордеев.
Для обеспечения высадки основного десанта и его действий на берегу из состава Черноморского флота были сформированы отряд транспортов основного десанта в составе тральщиков «Райкомвод», «Судком» и транспорта «Тракторист»; отряд охранения транспортов основного десанта в составе 2 базовых тральщиков и 6 сторожевых катеров; отряд высадочных средств основного десанта в составе 3 базовых тральщиков, 6 сторожевых катеров, 3 самоходных барж, 3 буксиров, 5 сейнеров и 6 корабельных баркасов; отряд кораблей поддержки в составе эсминцев «Незаможник» и «Железняков», канонерских лодок «Красная Грузия», «Красный Азербайджан», 4 сторожевых катеров и 1 тральщика. Отряд имел задачу высадить первый эшелон десанта в районе Южной Озерейки и поддержать огнем высадку и действия десанта на берегу. Возглавил этот отряд контр-адмирал Н. Е. Басистый. Был также сформирован отряд огневого содействия в составе крейсеров «Красный Крым», «Красный Кавказ», лидера «Харьков», эскадренных миноносцев «Сообразительный» и «Беспощадный» и 5 самолетов-корректировщиков. Отряду ставилась задача произвести артиллерийскую подготовку участков высадки десанта в районе Южной Озерейки. Командиром этого отряда назначался вице-адмирал Л. A. Владимирский.
