— Ты когда-нибудь пробовал… намазать женщину медом… делал такое?
Некоторое время Райл молчал, и она пожалела о том, что сказала.
— Зачем ты это делаешь, Мелани?
Мужество окончательно покинуло ее.
— Ты про мед?
— Нет. Почему ты хочешь заниматься сексом таким образом?
Мелани вскочила:
— Ты что, считаешь, что женщины не могут заниматься сексом, не будучи связанным чувствами и обязательствами?
— Я говорю не о женщинах вообще, а о тебе лично. Зачем тебе эти эксперименты? Дикие фантазии? Неожиданности?
— А почему ты сам делаешь подобное?
— Потому что я именно такой человек. Для меня это естественно. А вот для тебя… Не уверен.
Мелани поджала губы:
— Я лишь хочу получить удовольствие, прежде чем выйду замуж.
— А ты не предполагаешь, что сможешь выйти замуж за человека, который сможет дать тебе то, о чем ты мечтаешь?
— Нет, — она тряхнула головой, — это разные вещи. Он будет слишком хорошо знать настоящую Мелани. А женщина, с которой ты сейчас в постели, — это не я. Она личность, которую я выдумала ради забавы. Моя злая сестра-близнец.
Он вопросительно уставился на нее:
— Настоящая Мелани? И кто же она?
Она попыталась найти в его взгляде подтверждение тому, что он смеется над ней. Не найдя, облегченно вздохнула:
— Настоящая Мелани вежливая и благопристойная. Милое, бесполое существо, которое ни разу не доставило хлопот родителям. Женщина, которая хочет выйти замуж за приятного порядочного человека, родить ему двоих детей и жить долго и счастливо. Это мое настоящее «я». Оно не приносит мне удовлетворения. Я хочу попробовать что-то другое.
Райл засмеялся:
— Расскажи мне побольше о злой девчонке, что лежит со мной в постели. Она меня очаровывает.
Мелани улыбнулась, бесконечно благодарная, что он так воспринял ее откровения. Она еще никому не рассказывала о раздвоении собственной личности из страха, что ее пошлют к психоаналитику.
— Иногда у меня такое чувство… гнев, даже ярость… и мне хочется творить безумные вещи.
— Например?
— Например, одеться в кожу, собрать волосы в конский хвост, пойти одной в бар. Или прыгнуть с парашютом. Быть грубой с людьми, которые этого заслуживают. Уволиться с работы, наплевать на зарплату и совершить кругосветное путешествие.
— Я это сделал.
— Что?
— Бросил все и совершил кругосветное путешествие.
— Серьезно?
— Когда учился в Принстоне.
Мелани от удивления раскрыла рот. Чтобы такой секс-символ учился в знаменитом на весь мир университете? Она представила, как Райл беседует с каким-нибудь очкариком-профессором о Канте.
— Не веришь? — тихо спросил он, наблюдая за ее реакцией.
Она смущенно пожала плечами:
— Расскажи, как ты путешествовал.
И он рассказал. И про поездку на велосипеде через всю Францию, и про то, как добирался автостопом в Непал, как летал в Австралию, как плыл по Нилу до самой Дельты…
— Звучит фантастически, — признала Мелани и погладила его грудь, чтобы направить их отношения в нужное русло.
— В какой-то степени это было очень тяжелое время, побег от привычной, устоявшейся жизни, от того, чего требовал от меня отец. — Голос Райла дрогнул. Видимо, воспоминания дались ему тяжело.
Мелани кивнула и нежно, кончиком пальца провела по его животу. Она не хотела слышать о его чувствах, о его ранимости, не хотела, чтобы их роман вышел за рамки обыкновенного приключения, легкой интрижки. Изливать ей душу будет только тот человек, с кем она свяжет свою жизнь.
Она начала спускаться ниже, однако Райл перехватил ее запястье:
— Мелани…
Она обиженно поджала губы. Почему он избегал ее прикосновений? Мелани поцеловала его ладонь, потом локтевой сгиб, плечо, наконец, ласково провела языком по его нижней губе. К ее удивлению, Райл реагировал далеко не так страстно, как в первую ночь. Она положила его руку себе на грудь, бедром потерлась о недвусмысленно напрягшийся член и наконец-то добилась желаемого: Райл перевернул ее на спину. Мелани обхватила его за шею, широко раздвинула бедра, готовясь отдаться, но тут Райл вдруг ни с того ни с сего вскочил и стал заправлять рубашку в брюки. Только тут она ахнула: он даже не разделся сегодня!
— Что… что не так?
Он бросил на нее яростный взгляд:
— У нас с тобой желания не совпадают. Меня тянет на нормальный секс, а тебе нужен какой-то мед.
Он произнес это как оскорбление и быстрым шагом удалился на кухню.
Мелани почувствовала, как ее охватывает паника, как бешено колотится сердце, как холодеют пальцы. Зачем она затеяла эту комедию? Кажется, протеже Кейтлин далеко не так сексуально продвинут, как ей показалось вначале.
Райл вырос на пороге спальни, держа небольшую стеклянную банку в форме медведя, широкими шагами подошел к кровати и принялся подчеркнуто грубыми движениями намазывать медом живот и ноги Мелани.
— Подавись своим медом.
— Прекрати сейчас же! — взвизгнула Мелани. — Мне страшно. Прекрати!
Он остановился, закрыл глаза и пару минут глубоко дышал, чтобы успокоиться. Она отняла у него банку, поставила на подоконник. Чего он так взбесился?
— Извини, — наконец вымолвил Райл. — Почему-то с тобой это оказалось непросто. Я не хотел тебя обидеть. Понимаешь?
Она кивнула.
— Ты вся липкая, — заметил он, коснувшись ее живота. — Хочешь принять душ? Я подожду.
Она кивнула, быстро вскочила с кровати и стремглав бросилась в ванную. То ли боялась испачкать роскошные ковры Кейтлин, то ли не хотела на глазах Райла расплакаться от разочарования.
Ей-то казалось, что он живет гораздо более полной и страстной жизнью, чем большинство мужчин. То он воплощенное самообладание, то дик и необуздан, то увлекается настолько, что теряет контроль над собой. Неужели у него не было таких растяп, как Мелани, и потому он не понимает, как себя вести?
В ванной она чуть ли не с отвращением сбросила красное белье, наскоро приняла душ и завернулась в махровое полотенце.
И услышала странный звук, будто кто-то тер друг о друга две деревяшки. Мелани испуганно схватилась за ручку двери. Что он опять надумал? А вдруг она связалась с бывшим осужденным или психопатом? Боже, какая чушь лезет в голову. Может, человек просто подвинул стул, и ножки случайно стукнулись о кровать или книжную полку.
Однако когда Мелани заглянула в комнату, она застыла на месте. Все ее худшие предположения подтвердились.
