— Я все понимаю. Гляди, не пей много, а то опять вляпаешься в дерьмо. — Он взял ее за руку. — Как вообще дела?
— Мне тебя очень не хватает… — прошептала Катя.
Не так, не так она представляла себе их встречу! Случайную, разумеется. И эти слова, вдруг вырвавшиеся, они не планировались.
— Мне тебя тоже, — признался Доминик и нежно поцеловал ее.
Кате хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно. Но Доминик прервал его и смущенно улыбнулся:
— Тебе, наверное, лучше вернуться…
— Да… лучше… наверное… — тяжело вздохнув, пробормотала Катя. — Иначе они… прибегут сюда.
— И скажут: «Ага, так ты водишься с гангстерами, подружка!» — подхватил Доминик.
— Извини, вообще-то мне все равно, что они скажут…
— Поверь, я знаю свое место. И я… я не хотел встречаться с тобой, но так случилось, что я опять вынужден… просить тебя! Сыграть роль моей подружки.
Доминик застонал. Что он такое говорит! Не то, не те слова он должен сказать любимой!
— Прости, я несу вздор! — Он вздохнул и посмотрел в Катины глаза, на дне которых плескалось ожидание. — Я ужасно скучал по тебе.
Катино лицо озарилось улыбкой.
— И конечно… хотел увидеть тебя! Но я не мог, не смел себе этого позволить! А сейчас мне нужна твоя помощь.
Катя помрачнела и насторожилась:
— Опять?
— Речь идет об Эмбер.
— Надеюсь, с ней все в порядке? — встревожилась Катя.
— Да, не беспокойся, с ней все в порядке. А вот… Ты помнишь Френки?
— Это тот Кинг-Конг, с которым ты встречался в баре? — засмеялась Катя.
— Да. Он сошел с ума — влюбился в Эмбер и уговаривает ее бросить Винни. Не знаю, чем это кончится. Френки предлагает нам встретиться вчетвером. Он надеется, что на нашем с тобой примере Эмбер поймет, что между мужчиной и женщиной… возможны и другие отношения. — Договорив фразу, Доминик со страхом взглянул на Катю.
— Слушай, как в кино… — протянула она. — А Винни не перестреляет полгорода, узнав о таком свидании?
— Он о нем не узнает, а если и узнает, то, надеюсь, не поймет, что это было. Мы пойдем на благотворительный вечер и там как бы случайно встретим Эмбер. Вот и все. Если это вызовет подозрения мужа, то он просто гений подозрительности.
— Я согласна, — решительно сказала Катя. Глупо упускать шанс встретиться с Домиником еще раз. Глаза ее разгорелись, щеки зарумянились.
— Слушай, а… давай забудем о Френки и Эмбер, — вдруг понесло Доминика. Он чувствовал, что теряет голову, стоя рядом с Катей, вдыхая слабый запах ее духов. Вот так же пахли ее волосы в ту ночь — их единственную ночь… — Я давно хотел пригласить тебя на свидание, и… — тон его стал уверенным, — для этого мне не нужен никакой повод. Я правда хотел и хочу… Мы могли бы сходить в кино, а потом вместе поужинать…
— Нет, о чем ты — какое кино?! Сейчас главное — помочь Эмбер! — неожиданно перебила его Катя.
— Ну хорошо, — сдался Доминик. Но на душе его пели райские птицы. Катя согласилась! И не подняла его на смех! Это придало ему уверенности в себе. — Но давай договоримся, что ты останешься мисс Джонс…
— Согласна, я мисс Джонс…
— И мы поедем… в моей машине.
— Может быть, ты хочешь, чтобы я надела парик? Я терпеть его не могу!
— Именно! Ты наденешь парик. И не спорь со мной!
— Что это ты раскомандовался? Еще немного, и у меня разовьется комплекс неполноценности.
— Перестань, Катя, ты же знаешь, что тебе надо вести себя осторожно. Френки — неплохой парень, но кто знает, как может повернуться ситуация.
На лестничную площадку выглянула Мери.
— Я сейчас приду, — придавила Катя дверь. — Это дилер, с которым я договорилась о покупке энциклопедии.
— Я заеду за тобой завтра вечером, — торопливо проговорил Доминик. — И… можно, я поцелую тебя на прощание?
Катя кивнула, подставляя губы и улыбаясь.
— Но будь осторожен, — голос ее звучал нежно, — я могу к этому привы…
Доминик, не дослушав, накрыл губами ее губы.
Глава 11
Внезапное появление дилера, распространяющего энциклопедии, казалось, ни у кого не вызвало подозрений. Однако часа через два, когда Катя удалилась на кухню, чтобы сварить гостям кофе, за ней следом вышла Мери.
— Так кто же это все-таки был? — спросила она.
— Дилер — я же говорила!
— Врушка!
— Если не веришь, не спрашивай.
Мери пожала плечами:
— Я просто хотела предостеречь тебя, Катя. Не связывайся с практикантами, они ненадежные люди.
— Это был не Тимоти Мониген.
— Прекрасно. Я так и подумала, что этот парень покруче, чем тот, о котором ты мне намекала пару раз до моего отъезда…
На встречу с Домиником Катя явилась в коротком топе и брючках, а животик ее смотрелся ну просто очень сексуально.
— Ты очаровательна, — сказал Доминик и потянулся поцеловать ее, но тут зазвонил телефон.
Катя прошмыгнула в гостиную, оставив Доминика в прихожей. Звонил отец.
— У меня все хорошо, папа… Доклад на следующей неделе. Да… Я уже все подготовила… Прости, я очень спешу. Да, ты угадал, у меня свидание… Да… очень милый. Чем занимается? Не знаю… пока не знаю…
Доминик усмехнулся. Интересно, что было бы, если бы Катя сказала ему, что ее парень — гангстер.
— Я рада, что у тебя все в порядке, — продолжала Катя. — Конечно, если хочешь, я закажу столик… Хорошо, до встречи.
— Прости, что я заставила тебя ждать. — Она вернулась к Доминику и посмотрела ему в глаза. Слышал ли он ее разговор?
— Ничего страшного. Все нормально. Идем!
Дорога заняла времени больше, чем рассчитывал Доминик. Они постоянно застревали в пробках, и когда наконец добрались до места и увидели мрачный остов плавучего ресторана «Летучий голландец», первое, что пришло Доминику в голову, было то, что судно вот-вот отчалит в ад.
Доминик невольно тронул висящий на его шее амулет. Если бы он верил в Бога, то непременно прочитал бы молитву.
С верхней палубы им приветственно махали Френки и Эмбер.
— Спасибо, что согласилась пойти со мной. Ты не представляешь, как это важно, — прошептал Доминик, наблюдая за тем, как Френки целует руку Эмбер. — Помни о том, что я говорил тебе…
— Вот так встреча! — улыбаясь крикнул Доминик, обращаясь к Френки и его спутнице. — Чертовски рад вас увидеть!
— Я тоже рада! — просто сказала Катя и подала руку Эмбер.
