Ярость, затопила мое сознание, и еще не понимая, что делаю, я приближаюсь к огромной туше, которая стоя на четырех лапах достигает моего роста, и моя рука преобразуясь в другую форму с легкостью пробивает кожу, кости и мышцы. Черная рука с легкостью достигает сердца. Рывок, и туша огромной черной пантеры истаивает в воздухе, а я сжимаю в своей «обычной» руке ярко горящий камень духа.
К моему глубочайшему удивлению, на земле, после развоплощения, остаются лежать два малых детеныша, один черный как ночь, а вторая желтая с затейливыми темными рисунками на коже.
Не проходит и мгновения как желтая пантера перестает дышать и развоплощается, а на ее месте остается малый сег. Действуя на инстинктах, я подхватываю лежащий камень духа на земле и вкладываю его в рот черному котенку. Тот инстинктивно глотает камень и ярко красная дымка над ним, показывает, что я все сделал правильно. Котенок встал, и прижался ко мне. Погладив его, больной рукой я вспомнил о ране, пальцы дернулись, и котенок съел второй сег. Красное пламя, мгновенно окутало его, и затем он вырос, до размера среднего волка хаски.
— Умный двухногий — услышал я рычащий голос, и, повернув голову, с ужасом обнаружил только что убитую, кошку прямо передо мной.
Арка же не закрыта, и она быстро вернулась через нее ко мне.
— Ты спас мое дитя — несмотря на то, что мог завладеть мной — За это я не убью тебя — а мой сын, станет твоим защитником.
Выросший котенок, подошел ко мне, и лизнул окровавленную руку. После чего он превратился в темное облако, которое облепило мою раненую руку со всех сторон.
Мою конечность будто засунули в кипяток. После того, как очнусь, я обнаружу у себя на руке, изящную татуировку черного кота. А пока, отключаясь, я услышал голос кошки.
— Темного ягуара зовут Хоном. Будь ему верным другом.
Глава 4
Знаете, о чем я подумал, впервые увидев Роркогорд? Я подумал, что это просто нереально! Просто нереально красиво! И нереально в принципе!
Огромный город в степи! Он был не меньше Амилевиля! Это точно! А скорее даже и поболей будет. Видимо Ароно-Венорская империя, не намного больше Великой Степи. Хотя с другой стороны, у империи подобных городов минимум три, и остальных, не намного меньше тоже хватает, а вот у Великой Степи Роркогорд самый большой город, а все остальные проигрывают ему в размерах и в количестве жителей.
Но я немного отвлекся. К городу. Он был виден издали, и с нашим к нему приближением, открывал для меня все новые и новые запоминающиеся образы.
Стены. Первое на что я обратил внимание, это на них. Если конечно, архаичные нагромождение башен, и продолговатые отрезки аккуратных высоток с бойницами, можно назвать стенами. Высота этих странных сооружений приближалась к приличным двадцати пяти метрам, а где-то и побольше. Башни, расставленные без всякой системы, отличались друг от друга не только размером, но и формой. Как я ни старался, но найти две идентичные башни мне так и не удалось. Что удивительно, это бугрящееся недоразумение, выглядело монолитным и крепким, и совсем не спешило рассыпаться из-за неправильной постройки и планировки.
Удивительно, но город стоял на небольшом возвышении, от которого столица казалась визуально, еще выше. Удивительно потому, что мы вообще-то на равнине, и пусть равнина, все же не однородна. В ней есть и низменности и возвышенности, но Роркогорд на несколько десятков метров возвышался над степью.
Попасть в город можно было через одни из десятка ворот, расположенных вокруг города. К высоким прямоугольным воротам вели хорошо утоптанные широкие дороги. Позволяющие, пройти внутрь как волчьим всадникам, так и огромным шестилапам.
Не дойдя до ворот порядка трех километров, мы влились в колонну малых и больших караванов проходящих через ворота. Я ехал в центре колонны, стараясь не отсвечивать своим необычным духом. Но все же изредка ловил на себе заинтересованные взгляды незнакомых орков.
По правде говоря, в стройные ряды стремящихся, в Роркогорд, мы влились еще утром. Это были как большие караваны, так и малые. Кто-то путешествовал один, а кто-то семьей.
При приближении к столице стало заметно, что в степи довольно сильно развито сельское хозяйство. То здесь, то там, встречались посевы культурных растений. Как пояснил один воин из Серых Медведей. Полей с культурными растениями хватает, однако их стараются не разбивать возле больших дорог, чтобы не проклял враждебный Улук.
Но в столице живет много орков, которым необходимо хорошо питаться, именно поэтому здесь можно увидеть поля возле дороги, однако не стоит забывать, что они охраняются стражей города и Улуками.
Очередь, если ее можно назвать так, двигалась очень медленно. Один из орков, предупредил меня, что, не доходя до ворот, следует развеять своего духа. Город большой, и находиться в нем со своими духами можно не везде. Если улица узкая, то на ней будет рисунок с зачеркнутого волка. Если, не развоплотить духа, то можно получить штраф. Не развоплощать духов разрешается только вождям, улукам и чиновникам города, вместе со стражей, все остальные должны быть внимательны…
Нахождение в чужом городе, со вспыльчивыми орками, вероятнее всего обернется для меня некоторыми проблемами. Нормальный разумный спросит. Почему я все же решил посетить Роркогорд? Почему не проехал мимо города, и не отправился прямиком в Вольные Баронства?
Все просто, причин несколько. Во-первых, не стоит исключать банальное любопытство. Раз оказался в степи, то следует все же посмотреть на столицу, ознакомиться с достопримечательностями и посмотреть на большую ярмарку. Это позволит мне расширить кругозор, и лучше изучить культуру суровых орков, плюс, будет что внукам в старости рассказать, по крайней мере, я на это надеюсь. Умереть хочется от старости и в своей постели, а не в самом расцвете сил, при помощи какого-нибудь «долбанутого» на всю голову отморозка.
Загадывать не буду, но возможно я не смогу больше посетить этот город. Так что нужно пользоваться моментом.
Так что я решил принять приглашение Серых Орлов и погостить в их квартале некоторое время. Потом, где-то через недельку съеду. Это уже во-вторых, через неделю начнется ярмарка и Великий Совет Вождей, или как его там. Дороги опустеют, большинство будет находиться в городе, и я спокойно себе покину город. Дорога до «Баронств» обещает быть спокойной, а благодаря моему Хоному, еще и быстрой.
Откуда во мне столько уверенности в быстроте ягуара? Все просто. Я успел его испытать. После ритуала, я провалялся не долго, а после того как очнулся сразу захотел познакомиться с моим духом, который как оказалось был ягуаром.
Огромный кот, почувствовав, что я очнулся, а может быть и уловил мое желание познакомиться и тут же бросился ко мне. Приподнявшись, он положил передние лапы на борт телеги, придвинул ко мне свою огромную голову и начал пристально смотреть на меня.
Маскировка была сбита. По уже сложившейся традиции, я хотел спокойно заниматься подслушиванием, однако орки охранники, которые все-так же находились рядом со мной, заметили, что я очнулся. Они переглянулись, и один из них двинулся в сторону шатра Улук-Гыргыза.
