— Из тебя может получиться неплохой карманник, — заметила я, оценив его ловкость.
— Именно сейчас я пытаюсь похитить твое сердце, — улыбнувшись, сказал Чарли, и мы снова поцеловались.
Блеснула красная вспышка, и мы очутились на заросшем заднем дворе полуразрушенного особняка с улицы, где жил Тробери. Отстранившись друг от друга, направились прочь от этого места по красивой улице с ухоженными газонами. Очутившись у дома Фрайгелей, позвонили в домофон, и вскоре пожилой дворецкий проводил нас в гостиную.
Тробери появился быстро. Еще издали я заметила в его руках конверт и улыбку на обезображенном лице, похоже, он был рад нам. А меня, кажется, больше не смущала его улыбка.
— Привет! — сказал он, доковыляв до дивана, на котором мы сидели, и протянул руку.
— Привет, дружище, — поздоровался Чарли и пожал ему руку.
— Анна, здравствуй! — улыбнулся мне Тробери. — Пришли за списком или выпить чего-нибудь? — деловито спросил он.
— Вообще, было бы неплохо совместить приятное с полезным, — таким же деловым тоном ответил Чарли, и мы рассмеялись.
— Тебе как обычно, а, Анна? — спросил Троб, ковыляя к потайному бару, спрятанному за картиной.
— А ей лимонад, — ответил за меня Чарли, и я уставилась на него.
— Что? — непонимающе спросил он.
Тробери принес напитки и, сев на диван напротив, сразу перешел к делу.
— Я добыл всего четыре имени, но есть и хорошая новость — один из «маяков» живет в городке, как мы и предполагали. Вот только толку от встречи с миссис Греной будет, наверное, немного, ее порталы давно уже неуправляемы.
— Думаю, мы все же навестим ее, она ведь ближе всех, — решил Чарли, и Тробери согласно кивнул.
— О, это точно. Остальные зарегистрированные «маяки» в Рио-де-Жанейро, Африке, России и Китае, — сказал Троб и, опередив мой вопрос, добавил: — Управляемые порталы на протяжении всей жизни только у двоих. У мистера Артура Терехова из Санкт-Петербурга и миссис Лануры Саммишон, из Порт-Элизабет в ЮАР.
— М-да. Далековато же придется ехать, чтобы что-то спросить у них, — протянул Чарли. — Я никогда не бывал ни в России, ни в ЮАР, потому придется обойтись обычным транспортом в случае необходимости, — сказал он задумчиво.
— Мой отец бывал в Петербурге. Лет двадцать назад, но какая разница, так что можете воспользоваться его порталом, я попрошу его, он точно не откажет, — предложил Тробери. — Но вот с ЮАР ничем помочь не могу.
— Спасибо, Тробери, ты и так очень много сделал для меня! — сказала я, и Троб улыбнулся.
— Мне было несложно. Кстати, твой портал больше не преследовал тебя?
— Пока нет. И искренне надеюсь, что так оно и будет дальше, когда рядом со мной этот природный портал, мне очень неприятно, — призналась я, вспомнив жуткое ощущение, когда пятно висело в миллиметре от моего лица.
— Нет, на это надеяться не стоит. Дар не оставит тебя, — ответил Тробери. — Кстати, что там нового в Академии? Где Лиам? — перевел он тему, и я облегченно вздохнула. Не хотелось соглашаться с его последними словами, которые звучали как приговор.
— У Лиама проблемы с Мириам, он опять пытался порвать с ней, но она не отстает и каждый день приходит к нам в комнату, чтобы спросить какую-нибудь глупость и остаться на ближайшие пару часов под любым предлогом, — сообщил Чарли.
— Похоже, ему конец, — хохотнув, сказал Троб, и Чарли согласно кивнул.
Мы пробыли в гостях у Фрайгеля до вечера, и только после вкусного ужина гостеприимный хозяин отпустил нас обратно. Когда шли к заброшенному дому, я все же задала Чарли давно волновавший вопрос:
— Ты расскажешь мне, что тогда случилось с Тробери?
Чарли внимательно посмотрел на меня, будто размышляя, стоит говорить правду или нет, но немного погодя все же решился.
— Троб учился с нами в одной группе, мы сразу нашли общий язык, ты видишь, он такой… — начал он. — Это он придумал тайные вылазки для охоты, он был без башни, хотя, наверное, и сейчас такой же. Полгода мы развлекались с порталами почти каждый вечер, было так весело — разные города, приключения, демоны. В общем-то, до того случая мы не убили ни одного демона — просто выслеживали их, и все так, ради забавы. В тот вечер мы выследили касиня. Нашли разорванный труп какого-то бродяги прямо посреди Стокворда, возле мусорных баков бара, в котором мы пили в тот вечер. Не знаю зачем, может, оттого, что были навеселе и казались себе всесильными, но мы пошли по следу. Тело оказалось еще теплое, и у нас было оружие с собой.
Я видела, что рассказ дается Чарли нелегко, но он продолжал:
— След уходил в неблагополучный квартал, до сих пор помню эту грязную улицу с летающими по ней газетами и каким-то мусором. Эта тварь оказалась маленькой девчушкой на вид лет десяти, не больше. Она стояла с перемазанным кровью лицом посреди улицы и смотрела на нас большими глазами, она была испугана до смерти.
Чарли на мгновение замолчал.
— Мы не решились убить ее, просто повернулись и пошли прочь. Тогда тварь напала на Троба сзади, он шел последним. Девчушка оказалась касинем третьего уровня, а это значит, что она жрала людей еще младенцем и потому набрала такую силу в десять лет. Мы с Лиамом истратили на нее всю обойму, не знаю, каким образом и провидением, но тогда рядом оказался мистер Пинклтон, он, кажется, жил неподалеку. Профессор и спас Троба, — закончил свой рассказ Чарли, и я пожалела, что спросила его о той истории, он выглядел таким уставшим и грустным.
— Поэтому вы с Лиамом стали охотиться на касиней?
Чарли посмотрел на меня, будто собираясь что-то сказать, но просто кивнул.
— Но если бы не вы, меня бы не было сейчас рядом с тобой.
— Да. Возможно, — согласился он и достал портал.
Вспыхнул красный свет, и мы очутились в лесу возле Академии.
В холле общежития, под пристальным наблюдением вахтера с выдвинутой вперед челюстью по кличке Питбуль, Чарли осмелился меня поцеловать только в щеку и отправился к себе. Я тоже поднялась в свою комнату, в тысячный раз пожалев о том, что завела разговор о Тробери и испортила Чарли настроение.
В комнате, к сожалению, сидела Фелиция вместе с милашкой Ирионой, они что-то живо обсуждали, но тут же замолчали, когда я вошла, и было понятно, что я им мешаю. Не обращая на них внимания, я повесила куртку в шкаф и отправилась в ванную, чтобы переодеться. И уже почти закончила, когда услышала краем уха разговор соседки и ее подруги:
— Интересно, а как на это все теперь будет реагировать Абигейл? — деловито спросила Фелиция, и Ириона, картинно вздохнув, ответила:
— Думаю, как и все девушки с разбитым сердцем, — будет страдать и опять пытаться вернуть Чарли Блэквела. По-моему, они были очень милой парой, — сказала она, и я невольно напряглась всем телом, прислушиваясь к их болтовне.
