Для пикировщиков оставшаяся часть кампании вовсе не была легкой прогулкой. Фридрих Ланг вспоминал о боевом вылете 8 июня: «Поступает приказ — 1-я эскадрилья должна атаковать французские части к юго-западу от Суассона, а штаб и две другие эскадрильи действуют дальше на западе. После взлета эскадрильи разделяются. Пять самолетов 1-й эскадрильи ведет обер-лейтенант Франк Нойберт. Незадолго до выхода к цели вижу выше нас примерно восемь вражеских истребителей. Предупреждаю по радио ведущего. Атака противника не заставила себя долго ждать. Сбрасываем бомбы, и завязывается схватка с истребителями. Один Ju-87 почти вертикально идет к земле. Я маневрирую изо всех сил, бортстрелок ведет огонь по атакующим нас „Мора-нам“. Чувствую попадания в самолет и удар в спину. В крутом пикировании отрываюсь от истребителей и восточнее Суассона пересекаю линию фронта. Бортстрелок, который видит, как у меня из спины течет кровь, периодически спрашивает: „Господин лейтенант, долго еще?“ — „Уже недолго“. Сажусь, убираю газ, выключаю зажигание и теряю сознание. Из пяти самолетов неповрежденным вернулся только один».
В отличие от операции «Динамо» другие перевозки войск через Ла-Манш остались практически неизвестными, хотя и эта операция приняла в июне 1940 года достаточно большой размах. В общей сложности из Франции в эти дни было эвакуировано около 191 тысячи солдат и офицеров. При этом корабли вновь несли потери. 10 июня к французскому берегу отправились эсминцы «Боадицея» и «Бульдог», которые немедленно подверглись атаке пикировщиков. «Когда немцы были впервые замечены, они уже были почти у нас над головой, проходя с левого борта на правый. Группа разделилась, и далее атаку выполняли звенья по 3 самолета, поочередно заходящие в пике. Центральный самолет тройки сбрасывал бомбу, целясь в среднюю часть корабля, а его ведомые старались попасть в нос и корму», — вспоминали моряки. Каждый из кораблей получил по три прямых попадания — на их счастье, это были 50-килограммовые бомбы, которые причинили значительные разрушения, но не смогли отправить корабли на дно.
Однако так везло далеко не всем. 11 июня в районе Дьеппа был уничтожен пассажирский пароход «Брюджес». Самой тяжелой потерей стал потопленный «Штуками» в районе Сен-Назера транспорт «Ланкастрия» водоизмещением 16 тысяч тонн, на борту которого находилось более 3 тысяч солдат.
Всего во Французской кампании эскадры пикировщиков понесли сравнительно тяжелые потери — около 120 машин безвозвратно и около 40 тяжело поврежденными. Объясняется это в первую очередь интенсивностью использования «Штук», часто совершавших по нескольку вылетов в день. Однако потери самолетов можно было сравнительно легко возместить; самое главное — потери экипажей оказались значительно меньше. После краткого перерыва пикировщикам пришлось снова вступить в бой.
Глава 5
И ВСЕ-ТАКИ ОСТРОВ!
Военные и политические деятели всех времен и народов любили подчеркивать свою способность изменять географию планеты. В начале XVIII века французский король Людовик XIV авторитетно заявил, что Пиренеев больше не существует. В 1940 году его последователем стал рейхсмаршал Геринг, высказавшийся на тему того, что Англия — больше не остров.
Подразумевалась при этом, естественно, мощь Люфтваффе, которая, по мнению Геринга, свела на нет значение Ла-Манша как водной преграды на пути наступавшего вермахта. Рейхсмаршал был одним из активных сторонников вторжения на Британские острова, в котором его подчиненным предстояло сыграть весьма значительную роль. Конкретно перед авиацией были поставлены две задачи: до начала собственно вторжения очистить Ла-Манш от британских кораблей, а небо над южной Англией — от британских самолетов.
Если выполнению второй задачи предшествовала достаточно тщательная подготовка, то к первой приступили сразу же после разгрома Франции. Несмотря на довольно потрепанное состояние, в котором пребывали эскадры пикировщиков, передышки им практически не предоставили. Для борьбы с британским судоходством был создан специальный пост командующего войной в канале, командный пункт которого располагался на вершине мыса Кап Блан. На этот пост был назначен полковник Финк, командир 2-й бомбардировочной эскадры. В его задачи входил полный контроль над британским побережьем от Портсмута до Дувра. Одним из основных инструментов в руках Финка были соединения пикирующих бомбардировщиков. Как писал в своих мемуарах Кессельринг, «своими действиями мы достигали еще одной, быть может, более важной цели — отрабатывали свои будущие действия и помогали командованию сформулировать принципы воздушной войны над морским пространством и побережьем».
Всего на 2 июля 1940 года к операции против британского судоходства были привлечены части 2-го авиакорпуса (две группы из состава 1-й эскадры пикирующих бомбардировщиков и 1-й учебной эскадры), дислоцированные в районе Па-де-Кале, и части 8-го авиакорпуса (1-я, 2-я и 77-я эскадры пикировщиков), размещенные в Нормандии. Позднее к ним присоединилась 3-я эскадра пикировщиков.
3 июля 90 пикировщиков из состава 2-й эскадры нанесли первый мощный удар британскому судоходству. Воздушная разведка обнаружила в Ла-Манше конвой OA-168, следовавший из Атлантики. Из состава конвоя были потоплены четыре судна общим водоизмещением 16 тысяч тонн и повреждено еще девять общим водоизмещением 40 тысяч тонн. Капитан парохода «Энеус», ставшего одной из первых жертв пикировщиков, вспоминал: «Они бросились на нас прямо сверху. Самолет начал атаку с высоты около 3000 футов и пикировал почти вертикально. По фотографиям я почти наверняка опознал Ju-87. Первая бомба врезалась в левый борт и сделала пробоину диаметром около 6 дюймов, однако она отскочила в море и там взорвалась. Взрыв сильно встряхнул судно, и оно загорелось. Вторая бомба попала позади трубы. Корабль получил крен около 25 градусов на правый борт. Затем еще одна бомба упала примерно в 100 ярдах на правом траверзе. Я видел, что они твердо решили покончить с нами, поэтому я немедленно сложил секретные документы в специальную сумку с грузом и выкинул ее за борт. На палубе лежали несколько раненых. Я отдал приказ подготовить шлюпки, и мы положили раненых в шлюпку правого борта. Когда мы спускали шлюпку с левого борта, нас атаковал еще один самолет, однако он промахнулся. Я не беспокоился, что корабль может опрокинуться, хотя он продолжал крениться. Но вице-коммодор сказал, что пора покидать судно. Паропровод лопнул, но, хотя я понимал, что сделать ничего нельзя, я не хотел оставлять корабль. Весь экипаж уже находился в шлюпках, и мне кричали, чтобы я спускался, но я сказал, что еще раз пройду по кораблю, разыскивая пропавших. Я обошел все судно, внимательно прислушиваясь, не стонет ли кто-нибудь. Но я не услышал ничего и был удовлетворен тем, что мы никого не оставили. Только тогда я покинул судно».
Кроме того, одна из трех участвовавших в налете групп пикировщиков нанесла удар по гавани Портленда, причинила значительный ущерб портовым сооружениям и потопила еще два корабля. Потери эскадры составили всего один Ju-87, сбитый зенитной артиллерией.
Причина такой безнаказанности заключалась в том, что днем ранее командование Королевских ВВС в категорической форме проинформировало Адмиралтейство о том, что все имеющиеся в его распоряжении истребители нужны для обороны Британии и не могут использоваться для защиты судоходства. В итоге единственным противником «Штук» оказался вспомогательный корабль ПВО «Фойлебенк», располагавший восемью 102-мм орудиями, двумя счетверенными установками 40-мм скорострельных орудий и четырьмя 20-мм «Эрликонами», а также радарной установкой. Несмотря на внушительное количество стволов, корабль достаточно быстро пал жертвой пикировщиков.
