Этот договор — лишь одно из несильно разнящихся свидетельств, которыми мы располагаем относительно условий, выставленных народу Египта. Во многих установленный налог оценивался в 2 динара со взрослого мужчины, за исключением бедняков. Некоторые сообщают также, что египтяне должны были снабжать мусульман продовольствием. Каждый землевладелец должен был поставить 210 килограммов пшеницы, 4 литра масла, четыре литра меда и 4 литра винного уксуса (но, разумеется, ни капли вина). Они должны были также поставлять одежду: каждому мусульманину полагалась шерстяная джубба, бурнус или тюрбан, пара штанов (шаравил) и пара обуви. Возможно, многие из южных арабов оказались совершенно неподготовленными к холодам египетской зимы.
Теперь, когда Вавилон был в руках мусульман, Амр поспешно начал подготовку к неизбежной осаде Александрии. Оставалось всего три месяца до разлива Нила, когда передвижение становилось очень затруднительным. Стены крепости восстановили и привели в порядок. Затем он приказал восстановить большой лодочный мост через Нил. Согласно истории, любовно сохранявшейся в арабской традиции, как раз перед началом похода в шатре Амра свила гнездо голубка. Он приказал не снимать шатер, чтобы не беспокоить ее: «Она нашла убежище под нашей защитой. Пусть шатер стоит, пока не вылупятся птенцы и не вылетят из гнезда». Далее история украшена подробностью о часовом, выставленном у шатра, чтобы никто не потревожил голубку
[45].
Согласно египетским источникам, кампании на этой стадии оказали большую помощь копты, двигавшиеся вместе с войском, «отыскивая безопасную дорогу, наводя мосты и устраивая торги. Копты помогали им в борьбе против ромеев»
[46].
Как обычно, общий ход кампании остается неясным. Первой целью, очевидно, стал Никиу, родина епископа-летописца. Это была сильная крепость на западном рукаве Нила, в современной Мануфии. Византийский командующий Феодор оставил одного из своих подчиненных, Домен-циана, командовать гарнизоном и флотом речных судов, но тот при приближении арабской армии запаниковал и на лодке бежал в Александрию. Оказавшись без начальника, гарнизон бросил оружие и попытался скрыться на лодках, однако лодочники уже разбежались по своим селениям. Арабы застали несчастных солдат стоящими у воды и перебили их всех, кроме одного человека по имени Захария, которого, как рассказывали, пощадили за его отвагу. Мусульмане беспрепятственно вступили в город 13 мая 641 года и, по словам Иоанна «перебили всех, кого нашли на улицах и в церквях, мужчин, женщин и младенцев, не милуя никого».
Далее мусульмане последовали за римским войском, которое Феодор вел на север к Александрии. Путь перед ними не всегда отказывался открыт. В одном месте командир мусульманского авангарда Шарик ибн Сумай был окружен превосходящим его византийским отрядом. Он приказал одному из своих людей, гнедой конь которого славился быстротой бега, скакать к Амру, находившемуся в Тарнуте, в 26 километрах сзади, и предупредить его об опасности. Ромеи погнались за посланцем, но не сумели настичь. Услышав, в какую беду попал Шарик, Амр выступил со всей возможной скоростью, и враг отступил, не желая встречаться с ним лицом к лицу. С тех пор это место называется Кум Шарик (Холм Шарика).
Арабы продолжали наступление. Еще одна яростная стычка произошла в Карийуне в дельте Нила. Кажется, здесь ромеи и копты объединились, а из окружающих городов и селений подошло подкрепление. Войско Феодора было обращено в бегство, но лишь после жестокого сражения, когда Амр «молился в страхе». В этой стычке сын Амра, сражавшийся в авангарде, получил тяжелое ранение. В конце концов Феодор с уцелевшими войсками должен был отступить к Александрии.
И вот арабская армия подступила к великому городу. Батлер рисует перед нами лирическую картину того, что они могли увидеть:
Многие из солдат этой (арабской) армии, должно быть, повидали прекрасные города Палестины: Эдессу, Дамаск и Иерусалим; кое-кто мог даже узреть издалека блеск Антиохии или чудеса Пальмиры; но ничто не могло подготовить их к невиданному величию города, выраставшего теперь перед ними, пока они проходили мимо садов, виноградников и монастырей, изобиловавших в его окрестностях. Александрия, даже в VII веке, была прекраснейшим из городов мира, за исключением, возможно, лишь древнего Карфагена и Рима. Искусство строителей ни до, ни после того не производило подобного. Насколько видел глаз, тянулась линия стен и башен, которыми и века спустя восхищались путешественники. За ними и над ними блистали купола и фронтоны крыш, колонны и обелиски, статуи, храмы и дворцы. Слева (от арабов, подходивших с юго-востока) бросался в глаза высокий Серапеум с позолоченной крышей и рядом — цитадель, на которой гордо высилась колонна Диоклетиана. Направо виднелся великий собор Святого Марка и далее на запад — огромные обелиски, называемые Иглами Клеопатры, которым уже тогда было 2000 лет, они были вдвое старше города. Пространство между ними заполняли силуэты прекрасных зданий, а на заднем плане высился колосс Фароса, по праву причисленный к семи чудесам света. Даже эти полуварвары-пустынники должны были почувствовать величие и гордость, а также и размер и силу города, который они намеревались завоевать
[47].
Впрочем, археологические свидетельства предполагают, что блеск античной Александрии к тому времени отчасти померк. Фаросский маяк еще светил на входе в гавань, и главная улица города все еще повторяла курс древнеримской Виа Канопика, но восточная часть города пришла в сильное запустение. Более того, важная южная гавань на озере Мареотис была разрушена во время стычек между сторонниками императора Фоки и его соперника Ираклия в 608-610 годах. Они же уничтожили систему каналов. Разрушения заставили жителей покинуть и эту часть города. Когда аббасидский халиф Мутаввакил (847-861) в IX веке приказал выстроить новую городскую стену, она окружила лишь треть древнего города. Землетрясения, рейды крестоносцев с Кипра в 1365 году и перестройка города в начале XIX века по распоряжению Мухаммада Али уничтожила большую часть Александрии времен древности и раннего Средневековья. Все же небогатые археологические находки позволяют предположить, что город, захваченный мусульманами, сжался в кольце своих древних стен и что многие его кварталы были покинуты. Укрепления эпохи птолемеевского расцвета, возможно, были слишком велики, чтобы сократившееся население могло с успехом защищать их.
Несмотря на все проблемы, Александрия могла бы продержаться месяцы, и даже годы, особенно если бы город снабжался с моря, но этого не случилось. Город, как и всю империю, разрывали в клочья зависть и соперничество. Подробности известны нам исключительно по хронике Иоанна Никиусского, потому что арабские источники не упоминают о внутренних конфликтах.
Император Ираклий скончался 11 февраля 641 года, за два месяца до сдачи Вавилона. Он завещал императорскую власть двум сыновьям, Константину и Ираклию, разделив наследство между ними. Такое разделение никогда не приводило к добру.
