Танк КВ-1 выпуска июня 1941 года, подбитый в районе Ярцево. Июль 1941 года. Возможно, машина из состава 101-й танковой дивизии (АСКМ).
Впоследствии штаб бригады докладывал об этих боях:
«С утра 1.10.41 г. начался бой разведки МСПБ с разведкой противника, в 12.00 начался бой МСПБ с главными силами противника. В 13.00 МСПБ (без одной роты) был окружен превосходными силами противника, и понес значительные потери, так как противник активными действиями (танками) в 16.00 появился в районе Игрицкое, отрезав дальнейшее движение частей бригады… оставшаяся часть танков продолжала оставаться в лесу восточнее Семеновское.
Потери: 2 стрелковых роты, 2 минометных взвода, 2 взвода батареи 57-мм пушек, взвод управления, КВ — 2, Т-34 — 2, Т-30 — 3.
Уничтожено: 2 танка, 2 противотанковых пушки, 45 автомашин и до 2 рот пехоты, 3 миномета и 1 зенитная установка.
2.10.41 г. танки бригады и остальные части вели ожесточенные бой с задачей выйти в район Игрицкое на соединение с частями 1-го эшелона. В результате соединились с первым эшелоном, понеся значительные потери…
Потери: 2 танка КВ, 6 Т-34, 9 Т-30, 2 мотоцикла, 4 грузовых и 2 санитарных машины, одну стрелковую роту, 4 орудия 57-мм, 3 82-мм миномета, 3 50-мм миномета, 12 автомашин, 1 радиостанцию, 1 легковую машину и огнеметный взвод.
Уничтожено: 7 танков, 10 пушек, до 2 роты пехоты, 4 спецмашины, из них одна штабная, 3 миномета на автомашинах…
К вечеру 3.10.41 г. противник атаковал части бригады в районе Тростная — Лагеревка, отрезав связь со штабригом, находящимся в районе Соколовский».
Как видно из приведенных отрывков донесения, за два дня было потеряно 24 танка из 61, из них 4 КВ-1. Видно, что управление бригадой в отдельные моменты утрачивалось. В дальнейшем остатки бригад действовали совместно с 269-й стрелковой дивизией, потеряв в боях к 14 октября еще 20 машин, в том числе и 2 КВ-1. 20 октября в районе Ясная Поляна остатки бригады со штабом были окружены немцами у переправы. Из-за заболоченной местности объезд был невозможен, и 7 танков (в том числе и один КВ-1) были сожжены.
После прорыва противником обороны Брянского фронта и оставления нашими войсками городов Брянск и Орел создалось тяжелое положение на Тульском направлении. Для организации обороны в районе Глухов, Севск 2 октября 1941 года решением Ставки ВГК в спешном порядке формируется 1-й гвардейский стрелковый корпус. В его состав включаются 5 и 6-я гвардейские стрелковые дивизии, 4 и 11-я танковые бригады, 46-й мотоциклетный полк, полк PC («катюши») и два полка ПТО. Предполагалось, сосредоточив корпус к 5 октября в районе Мценска утром следующего дня нанести удар по прорвавшейся немецкой группировке.
Танк КВ-1 Челябинского тракторного завода (выпуска августа 1941 года), уничтоженный на окраине Мценска 10 октября 1941 года. Машина из состава 11-й танковой бригады. Хорошо видно, что люк над моторным отделением — плоский (АСКМ).
Первой в указанный район вышла 4-я танковая бригада (7 КВ-1, 22 Т-34, 26 БТ-5/7), которая еще до подхода частей 1-го гвардейского корпуса, совместно с приданным стрелковым полком и батальоном НКВД 4 октября заняла оборону южнее города Мценск.
Стрелковые батальоны с небольшими группами танков бригады и противотанковыми орудиями заняли оборону в первом эшелоне на подступах к шоссе Орел — Тула. Батальон НКВД с взводом танков 11-й танковой бригады перешел к обороне на юго- западной окраине Мценска. Основные силы танков 4-й танковой бригады, составляя второй эшелон, заняли позиции для действий из засад по 2–3 танка в каждой.
Утром 4 октября для разведки сил противника в Орел были направлены две группы: первая — 13 танков с ротой мотопехоты на броне и вторая — 8 танков и рота мотопехоты. Группой № 1 командовал капитан Гусев, № 2 — старший лейтенант А.Ф. Бурда.
Подойдя к городу, группа Гусева направила в разведку три Т-34, которые попали под огонь танков и артиллерии противника, в результате чего две машины были подбиты. На помощь «тридцатьчетверкам» выдвинули два КВ-1, но эти танки нарвались на две 88-мм зенитки, и были уничтожены. В этом бою немцы потеряли один Pz.IV вместе с экипажем, погиб командир роты 35-го танкового полка 4-й танковой дивизии.
Группа Бурды подошла к юго-восточной окраине Орла, но в прямой бой с противником не вступала. Танкисты действовали из засад, и к 6 октября вернулись к основным силам 4-й танковой бригады без потерь в матчасти, отчитавшись об уничтожении 11 танков и трех противотанковых орудий с тягачами. Действия групп Гусева и Бурды вынудили немцев прибегнуть к осторожности, выделяя отряды для прикрытия флангов.
В боях 4—11 октября 1941 года между Орлом и Мценском 4-я танковая бригада М.Е. Катукова потеряла 31 танк (в том числе 3 КВ-1), из которых 19 осталось на поле боя, а остальные были эвакуированы.
Следует сказать, что под Мценском действовали не только танкисты Катукова. Как уже говорилось выше, в составе 1-го гвардейского стрелкового корпуса была и 11-я танковая бригада (6 КВ-1, 20 Т-34, 19 Т-26), которая воевала правее 4-й бригады.
Этот КВ-1 выпуска ЧТЗ сентября-октября 1941 года застрял при преодолении взорванного моста. На кормовом листе башни видно дополнительное броневое кольцо защиты пулеметной установки (АСКМ).
10 октября 1941 года 11-я бригада получила приказ — выбить немцев из Мценска, куда они ворвались 10 октября. В ходе боев за город 10–11 октября 11-я бригада потеряла 10 танков, в том числе 5 КВ-1. В дальнейшем бригаду преследовали неудачи — так, вечером 24 октября 1941 года в районе Чернь немецкие танки неожиданно атаковали место расположения бригады. Огонь открыл только один КВ-1, но после нескольких выстрелов немецким снарядом у него заклинило башню. В результате, бригада потеряла 7 танков, в том числе 2 КВ-1.
В полосе Западного и Резервного фронтов немецкое наступление (операция «Тайфун») началось 2 октября 1941 года. На правом фланге фронта главный удар наносился в направлении Холм-Жирковский, Вязьма. Здесь действовали 6 и 7-я танковые дивизии 56-го моторизованного корпуса немцев, имевшие более 300 машин. В результате советская оборона была прорвана, и немецкие части двинулись вглубь позиций.
Командование Западного фронта приняло решение нанести контрудар по флангам прорвавшейся группировки противника с утра 3 октября. Для этого предполагалось задействовать части 30-й (107-я моторизованная и 242-я стрелковые дивизии) и 19-й (три стрелковых дивизии и переданная из резерва 127-я танковая бригада — 5 КВ-1, 14 БТ, 37 Т-26) армий, а также фронтовые резервы. Последние, которым отводилась решающая роль в контрударе, объединялись в оперативную группу под командованием генерал-лейтенанта И. Болдина: 15-я стрелковая, 45-я кавалерийская и 101-я мотострелковая дивизии, три танковых бригады — 126, 128, 147-я — всего 241 танк. Им приказывалось контрударом разгромить части противника в районе Холм-Жирковский. Правда, опергруппа не имела артиллерийской и авиационной поддержки.
