К вечеру 28 июня 1942 года в составе опергруппы имелось 477 танков, из них 76 КВ-1 (16 % парка).
17-й танковый корпус (66-я тяжелая, 67 и 174-я бригады, всего 179 машин из них 23 КВ-1) с 28 июня 1942 года перебрасывался в район Касторной для нанесения контрудара. 30 июня мотострелковая бригада корпуса при поддержке 102-й танковой бригады вступила в бой с частями дивизии «Гроссдойчланд». На следующий день перешла в атаку 174-я бригада, но не поддержанная 66-й бригадой КВ, как это предусматривалось планом, была вынуждена вести бой с превосходящими силами противника. После отхода 174-й бригады немцы атаковали деревню Кулевка, где располагалась 66-я танковая бригада. В результате 11-часового боя она была окружена и отошла с большими потерями.
С занятием Кулевки 17-й танковый корпус оказался разрезан на две части: правую (66-я бригада и остатки 115 и 116-й отдельных бригад), и левую (67, 147-я танковые, мотострелковая и 102-я бригада 4-го танкового корпуса). Связь штаба корпуса с левой группой была потеряна. Утром 2 июля немцы атаковали населенный пункт Горшечное, где оборонялись части левой группы, и окружили их. Однако вечером бригады вышли из кольца, понеся большие потери. Около 20.00 немцы неожиданной атакой отбросили остатки корпуса (к этому времени в нем имелось всего 38 боеспособных танков, из них 10 КВ-1) к переправам через Дон у Верхне-Турово. Весь следующий день танкисты сдерживали наступление противника, а ночью по приказу командования переправились на другой берег.
Всего за четыре дня боев 17-й танковый корпус потерял 132 танка (из них 23 КВ-1) из 179 имевшихся к началу боев. Корпус действовал на 40-километровом фронте, сдерживая две танковых и моторизованную дивизию противника. Авиационной, артиллерийской и пехотной поддержки танкисты не имели, радиостанции практически отсутствовали. Зенитный дивизион не был получен, поэтому атаки авиации отбивались только ружейно-пулеметным огнем. Отсутствовал и разведывательный батальон, в результате чего разведка практически не велась.
Танк КВ-1 с литой башней и гнутым верхним кормовым листом в перерывах между боями. Калининский фронт, весна 1942 года (АСКМ).
24-й танковый корпус по директиве Ставки Верховного Главного Командования от 28 июня 1942 года передавался из состава Юго- Западного фронта Брянскому. К 30 июня корпус сосредоточился в районе Старого Оскола, где начал занимать оборону. К этому времени в составе корпуса (4-я гвардейская, 51-я и 130-я бригады) имелось 153 танка. Одна из бригад — 4-я гвардейская — была тяжелой, и насчитывала в своем составе 24 КВ-1 и 30 Т-60.
В тот же день была получена директива заместителя наркома оборон СССР генерал- лейтенанта Я. Федоренко, согласно которой на 24-й танковый корпус возлагалась оборона Старого Оскола. Бригады стали выдвигаться в новые районы, при этом 4-я гвардейская оставалась в резерве комкора. В ходе маршей два КВ-1 вышли из строя по техническим причинам. Днем 2 июля боевое охранение 4-й гвардейской танковой бригады вступило в бой с немецкими танками у населенного пункта Жуково, но потеряв три КВ, отошла.
К утру 3 июля части противника потеснили войска 21-й армии, которая отходила на рубеж реки Оскол. Войска группы Федоренко получили задачу — обеспечить выход войск соседней 40-й армии, находившейся западнее Старого Оскола. К этому времени в 24-м танковом корпусе имелась большая проблема с горючим, которого имелось до одной заправки, и боеприпасами, которых осталось 1–1,5 боекомплекта.
3 июля немецкие части заняли Старый Оскол, и теснили наши части в восточном направлении. В результате, 24-му танковому корпусу пришлось отходить, и свершив 35-километровый марш к вечеру 3 июля он сосредоточился на восточных берегах рек Боровая и Потудань. Здесь была получена боевая задача — выйти в Курбатово на соединение с 17-м танковым корпусом. Но утром 4 июля приказ отменили — теперь требовалось в 13.00 перейти в наступление в направлении Петровка. Однако из-за отсутствия горючего корпус смог приступить к выполнению этой задачи с опозданием на 2,5 часа. К этому времени немецкие части опередили корпус, танки которого вступили в бой с противником. Однако из-за того, что немцы пытались выйти к переправам через Дон и отрезать наши части, корпус получил задачу на отход в сторону Острогожска и Коротояка, где занял оборону 5 июля.
Ремонт танка КВ-1 в полевых условиях. Западный фронт, весна 1942 года. Хорошо видно, что у машины демонтируют двигатель (РГАКФД).
На следующий день немцы разбомбили переправу, не дав возможности частям корпуса переправиться на восточный берег Дона. Танкисты заняли оборону, но к этому времени на исходе было горючее и продовольствие. К этому времени в составе 24-го корпуса имелся 81 танк, из них 12 КВ-1. В течение 8-13 июля танкисты вели бои с наступающими частями противника в районе Урыво-Покровское, Ивановское и Петропавловска, отбрасывая их контратаками. Так, 13 июля 8 КВ и 11 Т-60 4-й гвардейской бригады совместно с пехотой 24-й мотострелковой бригады отбила атаку, уничтожив противотанковую пушку и 9 пулеметов. Свои потери составили 3 КВ-1 сгоревшими, 4 убитых, 21 раненый и 2 пропавших без вести. К 15 июля 1942 года в составе 24-го танкового корпуса имелось всего 32 боевых машины, все КВ к этому времени были потеряны. Корпус вел бои на этом участке до 20 июля, после чего был выведен в резерв.
В отчете о боевых действиях соединения отмечалось:
«Характер района действия корпуса представлял из себя или равнину долины рек, или возвышенное плато с отлогими балками, при крутизне уклона не превышающих 8-10°. По маскирующим признакам местность была открыта с небольшими рощами и населенными пунктами.
Характер дорог, в большей степени представлял проселочный тип. До 30 % пути составляли профилированные дороги, до 10 % — дороги прокладываются танками по целине. На отдельных участках встречаются дороги с глубокой песчаной колеей. На всем маршруте деревянные мосты, за исключением мостов через р. Оскол в районах Новый Оскол и Старый Оскол, не были рассчитаны на проходимость средних и тяжелых танков, и как правило, требовали их дополнительного укрепления. Броды и обходы являлись препятствием для движения тяжелых танков и колесных машин…
Практическая боевая деятельность корпуса свелась к действиям маневренного и оборонительного характера с задачей упредить противника танками там, где ожидали его вероятного прорыва. Танки несли большую перегрузку, а следовательно и потери от маршей и маневренных действий. Например: танки КВ совершили в общей сложности марш в 600 км без тщательных профилактических мероприятий.
Танки КВ-1 меняют позиции. Западный фронт, весна 1942 года. Передняя машина со сварной, задняя с литой башнями (РГАКФД).
