Дефекты ходовой части главным образом связаны с недостаточной надежностью работы существующих жестких опорных катков. С установкой в новый танк 8-скоростной планетарной коробки перемены передач улучшились маневренные и динамические качества танка, а также увеличились средние скорости движения. Поэтому существующие опорные катки в условиях возросших динамических нагрузок и мерзлых грунтов работают менее надежно.
Для повышения надежности ходовой части нового тяжелого танка Кировский завод и ВНИИ-100 провели мероприятия по улучшению работы опорных катков. Катки изготовлены из сталей 27СТТ и Л36 повышенной прочности вместо литой стали Л30. Кроме того, по заданию Министерства транспортного машиностроения завод разрабатывает для нового тяжелого танка катки с внутренней амортизацией. Завод также проводит мероприятия по улучшению посадки водителя в боевом положении, созданию нормальных условий для работы командира и заряжающего в башне, а также устранению дефектов моторной установки и трансмиссии.
Одновременно с установкой в новый тяжелый танк 8-скоростной планетарной трансмиссии, Кировский завод в соответствии с Постановлением Совета Министров СССР от 15 октября 1949 года проводит доработку 6-скоростной планетарной коробки перемены передач. Ранее имевшие место дефекты этой коробки: поломка ведущего вала 3-скоростного редуктора и повышенный нагрев масла, заводом устранены. Две улучшенные 6-скоростные коробки перемены передач испытаны на облегченных до 50 т танках ИС-4. Эти танки прошли по 3000 км, коробки работали надежно.
Завод № 200 до настоящего времени не изготовил для испытания обстрелом башню нового тяжелого танка. По этой причине сорван установленный Советом Министров срок -10 декабря 1949 года — подачи корпуса и башни на испытания обстрелом».
При испытании с волокушей произошел интересный случай. Дело в том, что инициатором таких испытаний был Е.А. Кульчицкий, старый танкист, занимавший в то время должность главного испытателя Минтрансмаша. Руководство Челябинского Кировского завода и заместитель главного конструктора А. С. Ермолаев были против таких испытаний, но Кульчицкий сумел доказать свою правоту и получил поддержку в Москве. Во время первых испытаний Ермолаев сел в волокушу, чтобы следить за тем чтобы «не угробили» опытный танк:
«Все было бы ничего, но неожиданно из старого корпуса повалил пар, а потом из него с легкостью акробата выскочил и сам Афанасий Семенович (Ермолаев). Оказалось, что от трения об землю корпус нагрелся, и лед на днище превратился в горячую воду».
И если представители Министерства транспортного машиностроения в целом были удовлетворены результатами, полученными при испытании опытных образцов танка «объект 730», то военных устраивало далеко не все. Так, 16 февраля 1950 года командующий бронетанковыми и механизированными войсками Вооруженных Сил СССР Маршал бронетанковых войск С.И. Богданов направил на имя министра транспортного машиностроения Ю.Е. Максарева документ, озаглавленный «О доработке опытных образцов нового тяжелого танка», в котором писал:
«Несмотря на то, что заводские испытания танка до сих пор в полном объеме еще не закончены, в настоящее время имеется возможность подвести итоги результатов проведенных этапов заводских испытаний танка.
Следует считать установленным то, что трансмиссия и ходовая часть ненадежны в работе. Механизм управления трансмиссии отказывал в работе, и не обеспечивал постоянства регулировки фрикционных элементов трансмиссии. Гидравлические амортизаторы опорных катков оказались не работоспособными. Опорные катки, трубы балансиров и ряд других элементов ходовой части требуют доработки.
Весьма серьезным недостатком являются возникающие при работе эжекционной системы (охлаждения) акустические помехи, средний уровень которых достигает 128 децибел. Эти помехи полностью нарушают работу внутренней и внешней связи танка.
Рабочие места экипажа, особенно заряжающего и водителя, требуют серьезных доводочных работ в направлении обеспечения больших удобств для работы.
Установка вооружения, приводы наведения артсистемы и радиосвязь имеют ряд недостатков и недоработок. При заводском испытании зафиксирован ряд существенных недоработок по вопросам удобства обслуживания и ремонта танков в полевых условиях.
Заводом в настоящее время ведутся работы по устранению недостатков и недоработок по машине, но темпы и масштабы их проведения недостаточны для того, чтобы за оставшееся до 1 апреля 1950 года время устранить все перечисленные недостатки.
В связи с этим прошу Вас обязать тов. Скачкова (директор Челябинского Кировского завода) и тов. Котина шире развернуть доводочные работы по тяжелому танку, и устранить на образцах, изготовляемых для государственных испытаний, все выявленные недостатки и недоработки».
В феврале-марте 1950 года Челябинский Кировский завод собрал еще три опытных образца «объекта 730» (машины № 102, 103 и 104), Они прошли кратковременные заводские и военпредовские испытания, по результатам которых в конструкцию машин внесли ряд изменений и улучшений.
29 марта 1950 года Совет Министров СССР распорядился провести государственные испытания этих трех образцов танка «объект 730» Планировалось протестировать танки пробегом на 2000 км «в различных климатических районах по программе, утвержденной Министерством Вооруженных Сил и Министерством транспортного машиностроения», Один танк планировалось направить в Туркестанский военный округ, а два других — под Ленинград. Председателем комиссии по испытанию «объектов 730» назначили генерал-лейтенанта танковых войск Вершинина.
30 марта 1950 года Военный министр Союза СССР Маршал Советского Союза А.М. Василевский и министр транспортного машиностроения СССР Ю.Е. Максарев утвердили программу государственных испытаний нового тяжелого танка. Причем в документе эта машина именовалась как «опытный образец ИС-5, изготовленный Кировским заводом в Челябинске».
Чуть позже в программу внесли коррективы — в Туркестанский военный округ машины решили отправить после их испытаний под Ленинградом.
Испытания трех ИС-5 начались 20 апреля 1950 года — с опозданием на 20 дней — и длились до 12 мая. В первый же день произошла неприятность — две машины (№ 102 и № 103) при прохождении ручья с заболоченными берегами застряли. Для их эвакуации потребовалась помощь танка ИС-4, который их вытащил. Тем не менее, новые танки показали себя в условиях тяжелой трассы полигона (сильно пересеченная заболоченная местность, грязные дороги с большим количеством поворотов и т. п.) себя неплохо. 29 апреля 1950 года председатель комиссии по испытанию «объекта 730» генерал-лейтенант Б.Г. Вершинин направил докладную записку в адрес командующего бронетанковыми и механизированными войсками Вооруженных Сил и министра транспортного машиностроения, в которой сообщал:
«Ходовые испытания начаты 20 апреля с.г., на 26 апреля машина № 102 прошла 1022 км, № 103-1031 км. Пробеги производили по местности и весенним фунтовым дорогам. Часть трассы проходила по танкодрому Бронетанковой школы.
25.04. проводили специальные испытания: развороты на месте на 360 град., подъемы и спуски в 28 град., движение с кренами 12 град., преодоление противотанковых рвов в 3 м ширины.
