На гвоздике около двери висела только одна связка ключей, ее собственная. Обычно здесь висела еще и Ирина. Настя заперла дверь и до машины бежала, потому что снова начался дождь.
— Убийцу найдут, — заговорил Сережа, выезжая из поселка. — Наберись терпения.
Настя промолчала. Сережа о ней беспокоился, и она это ценила.
— Начни работать, Настюх, — посоветовал муж. — Сама же говорила, что надо закончить осеннюю коллекцию.
Это он тоже говорил правильно, работа отвлекает. У Насти с подругой Катей была своя фирма. Настя создавала модели одежды, а Катя делала все остальное. То есть Настя делала то, что очень любила делать, а Катя самое неприятное — организацию производства. Если, конечно, производством можно назвать результат работы пятнадцати человек.
Несмотря на кризис, который никак не желал закончиться, продукция раскупалась неплохо. У них было свое ателье, они отдавали костюмчики и платья оптовикам, а недавно открыли еще и интернет-магазин. И даже постоянных покупателей приобрели.
Дождь уже не барабанил по крыше машины, а лил непрерывным потоком. Настя поежилась, от кондиционера в машине становилось холодно.
— Замерзла?
— Немного.
Сережа поменял режим кондиционера, холодный воздух перестал щекотать плечи.
— Она мало была счастливой, — неожиданно сказала Настя.
Сережа пожал плечами — не согласился.
— Она другая была при Иване Николаевиче, — Настю непрерывно тянуло говорить об Ире. — Веселая такая. С Иваном ругалась все время.
— Разве ругаться — это весело? — улыбнулся муж.
— Ира его пилила постоянно, — Настя тоже улыбнулась. — Но так, знаешь… беззлобно. Все время говорила, что работать он должен в Москве, а не в захолустной больнице.
— Так он же вроде бы и работал в Москве, — удивился Сережа.
Он с Иваном Николаевичем знаком не был, но рассказы о муже тети Иры слышал, конечно.
— В Москве он подрабатывал, — объяснила Настя. — В какой-то частной клинике. Он старался Иру обеспечить. А постоянно жил здесь. Ира злилась, но поделать ничего не могла.
Как все странно в жизни, подумала Настя. При жизни мужа тетя мучилась, что ей приходится без конца мотаться за город. Постоянно на это сетовала. А после смерти Ивана Николаевича почти не бывала в Москве. Ездила только по необходимости.
Дождь перестал, когда подъехали к МКАД. Настя наспех приготовила ужин и потом долго лежала без сна, стараясь не разбудить уставшего Сережу.
Илюша капризничал, рвался в мокрую траву, Алина совершенно с ним замучилась. Славик предлагал нанять няню, пока она живет с ребенком на даче, но Алина отказалась. Теперь об этом жалела.
Впрочем, вопрос с няней она могла решить в один момент. До замужества жила в соседнем городишке, всех здесь знала, и найти кого-то, кто помог бы ей с ребенком, проблемой не было. Официально городишко числился поселком городского типа, но и местные, и дачники упорно называли его городом.
Проблема была в другом, после убийства соседки Слава под разными предлогами старался на даче не появляться. А когда приезжал, тут же находил повод уехать. Ему не нравилось, когда участковый лез с вопросами. Не нравилось, что соседи не переставали ахать и охать по поводу убийства. Мрачные стороны жизни Славу не то чтобы пугали, просто он всегда старался от них дистанцироваться. Он от них прятался. Характер такой.
Алину характер мужа устраивал. В их семье сильной приходилось быть ей, и она с этим успешно справлялась.
Дождь лил и лил. Алина читала сыну сказку, постепенно перейдя на шепот, и поглядывала в окно. Ребенок заснул. Она осторожно поднялась со стула, на цыпочках прошла к двери детской, тихо закрыла за собой дверь.
Постояла на крыльце, достала сигарету, закурила. При Славе старалась не курить, муж сразу начинал возмущенно объяснять, как она губит свой организм и организмы окружающих. Муж был ярым приверженцем здорового образа жизни.
Алина, глядя, как он с завидным аппетитом уминает ее стряпню, могла бы напомнить, что и лишний вес в тридцать с небольшим набирать не стоит, но никогда этого не делала. Она делала все, чтобы Славе было с ней легко и комфортно. Даже отлично готовить научилась. Поесть муж любил.
С соседнего участка на дорогу выехала машина. Сосед Сережа закрыл ворота, машина медленно уехала по мокрой дороге.
С соседкой Ириной Леонидовной Алина не то чтобы дружила, но общалась больше, чем со всеми остальными. Во-первых, Ирина жила на даче постоянно и к тому же прямо напротив Алины. Во-вторых, соседка заметно привязалась к Илюше и с удовольствием с ним играла.
Ну а в-третьих, свекор Виктор Федорович за Ириной Леонидовной откровенно ухаживал.
В эти выходные не приехал не только Слава, но и свекор.
«Подожду неделю, — решила Алина, бросая догоревшую сигарету в пепельницу. — Не приедет Слава в следующие выходные, переберемся в Москву».
Она дождалась, когда Илюша проснется, поспешила на звонкий детский голосок.
Дождь на какое-то время перестал. Алина посадила сына в коляску, повезла к расположенному прямо в поселке магазину.
Когда-то она в этом магазине работала. Ей приходилось много работать, она сделала себя сама. Сама отлично, безо всяких репетиторов, окончила школу, сама поступила в институт на бюджетное отделение. Сама окончила его с красным дипломом.
Потом, правда, ничего заметного не достигла. Посидела в полугосударственной конторе с девяти до шести, добираясь до работы в переполненных электричках, и поняла, что без нужных знакомств карьеру сделать невозможно.
Но тут ей повезло. Она вышла замуж.
В магазине никого не было. Алина купила молоко, хлеб, поболтала с продавщицей Машей. Маша была своя, из Алининого городка. После школы окончила какой-то колледж, но работы по душе и по желаемым деньгам не нашла, вот и подрабатывала летом, продавая дачникам продукты первой необходимости.
— Пойду, — решила Алина, посмотрев в окно. — А то опять дождь польет.
Тут в магазин зашла Елена Анатольевна, еще одна соседка по дачному поселку, Алина поздоровалась, тревожно вгляделась в лицо женщины.
— Елена Анатольевна, вам нехорошо?
— Давление скачет, — пожаловалась соседка и заулыбалась тянувшему к ней руки Илюше.
— Так зачем же ходите? — возмутилась Алина. — Сказали бы, я бы вам все купила!
— Спасибо, Алиночка. — Елена Анатольевна попросила у Маши сыр, хлеб, упаковку мороженых обедов. — Начну лежать как колода, еще хуже будет.
— Нет, — не согласилась Алина. — Нужно себя беречь.
Соседка мягко улыбнулась, убрала покупки в сумку, придержала дверь, пока Алина вывозила коляску.
— Ты не боишься одна?.. — это соседка спросила, уже подходя к дому.
