– Вероятно, Виктор уговорил ее ответить взаимностью. – Азино криво усмехнулся. – Придя к согласию, голубки испарились…
Усмешка быстро сошла с лица. Цепко вглядывался через распахнутые двери в заросли деревьев и кустарника, покрывавших его участок, но не видел ничего необычного…
49
После исчезновения миллиардера и Эрики среди гостей воцарилась растерянность. Кто не участвовал в поисках, разбрелись по первому этажу. Большинство мужчин и моделей выпивало…
Рустам достал из кармана по-прежнему дрожавший мобильный, ответил на звонок. Оставил троицу близких друзей у стола, вышел на улицу, медленно двинулся по дорожке вдоль стены дома.
Миша сделал вслед за хозяином дома несколько шагов, остановился, – удалось расслышать первые ничего не значившие фразы…
Главной части разговора не узнал.
– Значит, она сказала, что видела попрыгунчика… Так-так… Гнался!.. – говорил Рустам своему неведомому собеседнику. – Похоже на правду… У меня Барон с Килиным. Полчаса назад попрыгунчики ограбили всех, кто ужинал в «Подмосковных вечерах». Они оттуда.
Разговор длился еще пять минут. Закрыв телефон, Азино убрал его в карман, вернулся в дом.
– Это Боря Градусов, – сказал Рустам Килину и Барону. Раизин был в обществе одной из моделей в другом конце залы. – Говорит, за Теодорой Боккум сегодня гнался попрыгунчик…
– Теодорой Боккум? Детективщицей?
Азино кивнул.
– Боря стоит в сотне метров от ее ворот. Не решается ехать дальше. Попрыгунчик отстал от нее за одним из поворотов. Чтобы попасть к нам, нужно проехать это место. Мне надо обсудить с ним важное дело! Черт всех побери!.. Наш трус развернется и поедет обратно домой… – Азино сокрушенно покачал головой.
Разочарование его оказалось бы большим, если бы узнал: Градусов дважды обманул его – с самого начала Борис не собирался заезжать к Рустаму. Сказав, что разворачивается и едет домой, не сделал этого: машина в эту минуту приближалась к повороту, где едва не столкнулся лоб в лоб с «Ауди» писательницы.
Взглянув на Барона, Азино отметил: за время, что говорил по телефону, во внешности товарища что-то изменилось – волосы, прежде тщательно приглаженные, всклокочены. Взгляд темных глаз, блуждавший по сторонам, в иные мгновения становился бессмысленным. Широкий стакан с неразбавленным сорокатрехградусным виски в руке, – наполненный почти до середины в момент, когда Рустам ответил на звонок, – теперь пуст. За короткое время Александр изрядно опьянел.
Азино положил руки ему на плечи, посмотрел в глаза.
– Послушай, не нужно так переживать!.. – Хозяин дома истолковал желание друга напиться, как попытку отвлечься от мыслей о произошедшем. – Что тебе попрыгунчики?! Ты цел, невредим. Сколько они у тебя забрали?!. По сравнению с тем, что имеешь, – мелочи. Стоит ли так нервничать?!
– С одной стороны, ты прав… – мрачно ответил за приятеля Килин. Он стоял рядом и потягивал через соломинку водку, смешанную с кока-колой. – С другой – наверное, слышал – это не первый случай. Почему все происходит именно здесь? Кто знает – какому нападению предстоит подвергнуться в следующий раз…
Азино обхватил рукой подбородок, задумался.
– Теодора Боккум сказала Борису: попрыгунчик, который за ней гнался… – проговорил он через несколько мгновений. – Это не человек! Огромного роста, скачет по шоссе с такой скоростью – невозможно оторваться даже на хорошей машине!
– Вы напрасно думаете, что я переживаю! – вдруг перебил Барон. – Черта с два стану мучиться из-за каких-то попрыгунчиков! – Язык его немного заплетался. – Но если они настаивают… Что ж, я, Николай, с тобой согласен: этим светящимся ребятам не дают покоя места по обе стороны от нашего любимого шоссе! Прекрасно! Ответим контрударом! Хотят испортить настроение?!. Отлично! – Барон перешел на крик. Все, кто находился в этот момент на первом этаже, повернулись к нему. – Мы им покажем – у нас замечательное настроение!..
– Перестань, что ты взбеленился?! – попытался успокоить его Николай. – Попрыгунчиков не интересует твое настроение. Сам понимаешь: обыкновенные бандиты.
– Бандиты, которые появляются только здесь?! – продолжал Барон. Он расправил плечи, с вызовом посмотрел на приятеля. Гости внимательно слушали: Александр больше не казался пьяным. – Нет, уверяю тебя: цель не в грабеже! Им нужно подействовать на наши души… – Он сделал паузу. – Я провозглашаю месячник вечеринок!.. – Голос его зазвенел. – Мы будем устраивать такие шабаши отличного настроения, которого прежде не знало не только высшее общество Рублево-Успенского шоссе, но и богатейшие кварталы Нью-Йорка и Лос-Анджелеса. Мы будем делать это назло попрыгунчикам! Пусть знают: веселимся, именно чтобы досадить им!
– Перестань! – В лице Килина отразился испуг. Шагнул к товарищу, точно намереваясь заткнуть ему рукой рот. – Ты пьян! Тебя развезло… Я не суеверный человек, но мне кажется… Не по себе от твоих слов. Есть поверье: не бросай темным силам откровенный вызов. Могут принять его!
– Отлично! Этого я добиваюсь. Эй, попрыгунчики! – закричал Барон, оборачиваясь, обводя глазами первый этаж, распахнутые двери на улицу. Через них виднелся ночной сад.
– Заткнись! Хватит! – закричал Килин. – Рустам. – Николай повернулся к хозяину дома. – Отведи его в гостевую спальню… Он должен проспаться!
– Без проблем, – ответил Азино. – Но самая роскошная гостевая комната… Она на втором этаже… Занята! Могу предложить другую. Там неплохо… Думаю, Саша, – не знаю, пьян он или нет, – прав. Мне нравится его идея!.. Вот что, – обратился он к Барону. – Я участвую в твоем проекте. Как его назовем? «Контрудар попрыгунчикам»?
– Неплохо! – откликнулся Барон. – Думаю, ребятам в саванах понравится. Утверждаем!..
50
– Слава богу!.. Была очередь?.. Молодец! – Не дожидаясь ответа, владелец «Порше Кайен» – его осунувшееся, бледное лицо было обильно покрыто потом – выхватил из рук Кости ключ с брелоком.
Павлов, отгонявший джип на мойку, выглядел, словно тяжелобольной, впервые после операции вышедший из палаты на свежий воздух.
Еще недавно, когда уезжал со стоянки у «Подмосковных вечеров», имел свежий и бодрый вид.
Тоштаголов не обратил внимания на перемену. Торопливо забравшись на сиденье, хлопнул дверцей. Посмотрев в зеркало, двинул машину задним ходом.
51
В голове у Рустама шумело от выпитого спиртного. Медленным шагом двигался вдоль дома в сторону ворот. «Интересно, где прячется Виктор?» Азино был уверен: Махмут ловко всех дурачит, заставляя разыскивать себя по темному саду, – не мог исчезнуть с участка. «А не проник ли он незаметно в дом?»
Предположение показалось Рустаму вполне жизненным. Он обернулся: окна на первом этаже особняка ярко светились. Второй этаж излучал более скромное сияние. Часть окон закрыты шторами. Сквозь них свет почти не пробивался. Единственное окно, которое не было зашторено, излучало тусклое зарево. Это была спальня самого Азино. Выходя к гостям, он оставил включенным огромный торшер с мраморным основанием и бледно-розовым абажуром. Рустам прошел уже три четверти расстояния, отделявшего особняк от высокого кирпичного забора. Остановился, вновь посмотрел на дом…
