Чувствую силу вокруг себя. Не обращаю внимания на поднявшийся сильный ветер от магии Ивида и элементаля. Словно два упрямых барана, не желающих уступать друг другу.
Услышьте меня! Помогите справиться с сильфом. Прошу! Вы великие и мощные камни, что могут утихомирить ветер. Прогоните элементаля…
Силовой поток вырвался из моих ладоней прямо в ближайшие валуны. Они ярко засветились желтым светом, слепя и прерывая бой воздуха, привлекая к себе внимание, а после раздался гортанный спев…
Элементаль замерла. Расслабилась и прикрыла глаза, вслушиваясь в этот звук. Только она понимала, что они ей говорят, а я уже знала — мы можем идти дальше. Сильф не тронет больше. Видимо, это понял и Ивид, который кинулся к другу. Тот порывистый удар сильно задел Рана. И дело даже не в том, что Рыба, как я прозвала его про себя, столь худой и костлявый. Когда-то на лекции по четырем стихиям, нам говорили, что люди воды одни из самых хрупких. И я убедилась в этом своими глазами.
Приблизившись к юноше, я увидела, как Ивид приводит его в сознание. Ран расшиб лоб, из ссадины бежала струйка крови.
Ахнула, растеряно глядя на бесчувственного напарника и не зная, чем помочь. Потом вспомнила о зеленом «целителе» и поспешила к траве у тропы, желая нарвать побольше этих листьев. В детстве я часто прикладывала их к ушибам и ссадинам. Брат еще посмеивался надо мной и говорил, что это глупые человеческие способы. Духам такое не нужно. Но я ведь только наполовину дух…
Вернувшись назад, отметила про себя, что пения валунов больше не раздается, а элементаль воздуха исчезла.
— Горе ты луковое! — ворчливо причитал Ивид, помогая другу встать. И было что-то в этой фразе такое теплое, не сочетающееся с грубым и крупным магом воздуха.
— Ивид! — насупился лысоголовый и удивленно посмотрел на меня. — Правда, что ты избавила нас от элементаля?
Смущенно кивнула и приложила листики к его лбу. Сначала он вздрогнул, но после послушно замер, видимо, почувствовав то, что всегда я испытывала от прикосновения холодного листочка к ране — приятную прохладу и несильное покалывание, забирающее боль.
— Вы, маги воды, такие слабые! — продолжал выражать свое недовольство Ивид. — Вон даже девчонка-первокурсница тебя уделала.
— И пусть, — безразлично пожал плечами Ран, — я же не Фран, чтобы злиться. Мое самолюбие задето не было.
Рыба уже полностью пришел в себя, и мы вновь продолжили путь, а я все также не решалась попросить свернуть их налево. Может теперь, когда я показала, на что способна, они поверят мне? Услышат?
— Ребята, а может, послушаем хоть раз меня и сделаем по-моему? — выдала скороговоркой, как всегда еле поспевая за ними, из-за чего сильно запыхалась.
Юноши остановились, одновременно развернулись ко мне. Увидев недовольное лицо Ивида, я отругала себя за нерешительность. Нужно было не говорить первое, что пришло в голову, а аккуратно предложить план. Теперь вряд ли они согласятся, я слишком самоуверенно это сказала, а мальчики такого не любят.
— С чего это? — в подтверждении моих слов осведомился Ивид.
— Не так грубо Ив, видишь, малышка еще на что-то способна, — на мою защиту неожиданно встал Ран. Я немного удивилась, даже не заметив его пренебрежительного обращения.
— Да, ведь это я вас спасла от элементаля!
— Кстати, а как ты это сделала? — подозрительно посмотрел на меня Ивид, да так, что я покрылась испаринами пота.
Ой-ой, что же придумать?
— Тебе не понять — ты же маг воздуха! — ответ возник внезапно. Сама себе удивилась, ведь в испуге даже забыла о наглости. Хорошо, что вовремя вспомнила.
Ивид хмыкнул, раздраженно отворачиваясь от меня, сейчас его больше интересовала обстановка вокруг. Например, мох на деревьях. Моему недовольству не было предела, но что я могла поделать со здоровым лбом?
— И что ты хотела сказать? — спросил Ран.
Отвлекшись от мага воздуха, посмотрела на Рыбу.
— Камни… Эм… Я применила свою магию, и она указала верный путь, — смущенно объяснила, запинаясь. Великий эфир, почему я так волнуюсь? Говорю какую-то чушь. Еще немного, и они заподозрят, что со мной что-то не так.
— Ханна, давай так, я понимаю, что ты ненавидишь Франа, а мы его друзья, соответственно не доверяешь и нам, но у нас одна цель. Или говори все ясно, или мы и дальше пойдем, как шли, — строго заявил Ран, расценив мою сбивчивую речь по-своему.
— Нам всего лишь надо свернуть налево, дойти до реки и перебраться через нее.
— Откуда знаешь?
— Маги природы умеют ориентироваться в лесу. Думаю, лучше, чем вы, ребята, — последнюю фразу я произнесла уверено и даже с неким превосходством.
Ран тихо засмеялся, по-дружески стукнув в бок Ивида. Но друг только недовольно на него глянул.
— А малышка-то права! — хохотнул Рыба. — Как-то мы забыли, что с нами маг земли.
— То есть ты готов поддаться на ее уговоры?
— Это она защитила нас от элементаля.
— Повезло, — хмуро буркнул Ивид, более миролюбиво добавляя: — Ты хочешь последовать ее дорогой?
— Да, — кивнул Ран, отчего в моей душе запорхали бабочки. В буквальном смысле слова! Радость переполнила меня с головой. Ведь мне поверили… пусть и один из них. Но это уже маленький шажочек.
— У нас нет какой-то правильной дороги. Мы просто все это время шли прямо, так почему бы не послушаться того, кто уверен в своих догадках?
Ивид неохотно, но все-таки согласился. И теперь я была абсолютно счастлива! Моему ликованию не мешали даже громкие угрозы мага воздуха, на тему того, что, если заведу их в тупик, он с меня спросит. Я слушала их вполуха, ведь знала — камни не могут лгать.
Дальше мы шли в полной тишине. Вернее, мальчики иногда перешептывались между собой и шутили, судя по улыбкам, но кое-что все-таки изменилось. Теперь они не могли вести себя, как раньше: уверено и непринужденно — все же опасность лесных ловушек не казалась больше развлечением. После элементаля воздуха мы понимали, что надо быть осторожными.
Идти становилось все труднее. Деревья были невероятно огромных размеров, а их многовековые корни оплели землю, отчего приходилось аккуратно ступать, чтобы не зацепиться. Из-за этого я шла вровень с мальчиками. Тут мы в равных условиях. Несмотря на то, что ноги у них длиннее, им все равно доставляло немало трудностей пробираться через корни. Еще и от сырой почвы, покрытой мхом, ноги проваливались в землю. Это вызывало дискомфорт. Я-то привыкла совсем к другому — к твердому камню под ногами. Порой скользкому от дождя или капель водопадов, но камню. Здесь же я вязла как в болоте. Легче было идти по корням — они отчасти напоминали хождение по небольшим камешкам. Мы с друзьями любили подражать ловким горным козочкам, повторяли их движения, стараясь удержаться на скользких камнях. Всегда удивлялась, как их копыта легко передвигаются по крутым горным склонам. Порою даже завидовала.
