Я начала получать истинное удовольствие от танца с учителем. Даже не сразу заметила, как все отступили, освобождая площадку для нас. Мы парили с Крэйфом так же, как с Франом, но сейчас я чувствовала ту самую искорку, которая должна быть в таком чудесном танце. Ничего не замечая вокруг, я прикрыла глаза, полностью отдаваясь профессору.
Время будто остановилось. На какое-то мгновение я забыла и о Фране, и о его мерзком поступке. Но лишь до тех пор, пока не закончилась музыка, а зал взорвался восхищенными возгласами. Даже сам мастер Ид подошел к нам, чтобы пожать руки и похвалить.
— Адептка Ханна, вы удивили меня! — честно произнес учитель, не скрывая своего восторга. — Ваш танец с Франом разочаровал, но сейчас это было невероятно! Профессор, я не знал, что вы у нас тоже идеальный танцор. Может, устроить в следующем году открытие и между преподавателями?
— О, нет, Ид, право слово, не стоит, — покачал головой Крэйф, — думаю, достаточно конкуренции среди молодежи.
Учитель по танцам согласно кивнул и, подавив тихий смешок, отошел. Но не успела я и слова сказать профессору, как к нам подбежала Эри, таща за собой сопротивляющегося Эвина. Совершенно не стесняясь профессора, она прямо мне заявила:
— Ты великолепна! — после перевела взгляд на Крэйфа. — И вы тоже!
Мужчина только рассмеялся, а вот мне было совсем не до шуток. Одновременно с тем, как закончился наш танец, исчезло мое спокойствие. Вновь вернулись разъедающие меня чувства. Особенно, когда я встречалась взглядом с Франом. Сейчас он кружился с какой-то белокурой невысокой девушкой, но я видела — он постоянно смотрит на меня.
Я не хотела больше находиться здесь. Как бы я не уговаривала себя и мысленно не повторяла: «это все пройдет», не могла справиться со своими эмоциями. Как же сложно быть человеком! Столько чувств внутри! Как? Как люди с этим живут?
Вежливо поблагодарила профессора Крэйфа за танец, с теплой улыбкой кивнула друзьям и, сославшись на усталость, поспешила скрыться.
Меня не интересовали яркие фонари хрустальных люстр, вкусная еда, музыка, смех друзей и предстоящее оглашение четверки лучших — все это отошло на задний план. Воспользовавшись моментом, что не вижу Франа среди толпы танцующих пар, выбежала из зала.
Двухстворчатые двери закрылись за мной, и сразу стало дышать легче, затихла музыка. Переведя дух, я не просто пошла к себе, а почти побежала. Коридор показался бесконечно длинным, прежде чем я вышла к главной лестнице, ведущей в женское общежитие.
— Ханна, — услышала за спиной и не поверила. На миг замерла и почти сразу продолжила свой путь. Вот зачем он пошел за мной? Неужели не понимает, что я не хочу его видеть?
— Да постой же ты! — в этот раз уже крик, который я не стала терпеть. Резко развернулась и с отвращением выкрикнула в ответ:
— Убирайся! Оставь меня в покое!
Фран стоял в конце коридора, совсем крохотный с моего ракурса. Такой безобидный… увы, только на первый взгляд. О, Великий эфир, прошу, пусть он не пойдет за мной.
Отвернулась и поспешила подняться к комнатам. Даже ускорила шаг, лишь бы Фран не догнал меня, но он не сдавался. Я слышала, как стучали каблуки его туфель на гладком мраморе.
— Подожди, дай объясниться!
Харкэха! Он догоняет меня…
— Ханна, не будь такой глупышкой — выслушай меня!
Тут я не выдержала и вспылила. Да как он смеет после всего так ко мне обращаться?!
— Ну? — я так резко обернулась и двинулась на него, что чуть не сбила с ног.
— Ханна, то, что произошло между мной и Ивидом — никак не влияет на мое отношение к тебе…
— О да! — наигранно вздохнула, раздраженно скрещивая на груди руки. — Не влияет. Прекрасно! А невесте ты также говоришь? Не волнуйся дорогая, то, что между мной и Ханной никак не влияет на мое отношение к тебе. Так?
— Откуууда ты знаешь про невесту? — изумленно выдохнул юноша.
Я видела его растерянность, и это принесло мне невероятное удовлетворение. Так ему!
— Добрые люди рассказали.
— Крэйф растрепал? — зло осведомился маг, сразу все поняв. — Он еще пожалеет об этом…
— Почему это профессор должен жалеть? Сволочь-то у нас ты! — на этом я поняла, что разговор с Франом просто бессмыслен. Поэтому решительно отвернулась от него и вновь продолжила свой путь.
Меня возмутил тот факт, что Фран так легко обо всем этом говорит. Ищет виноватого, когда сам ведет себя, как последняя сволочь! Даже не видит, что сам во всем виноват, и никто больше. Вот как с таким можно говорить о чем-то? От такого, как он, никогда не дождешься искреннего раскаяния.
В носу предательски защипало. Надо поторопиться! Если он увидит мои слезы, то вся моя игра окажется бессмысленной!
— Ханна! — Фран все-таки не дал мне убежать, крепко схватив за локоть.
какое-то время мне удавалось прятать от него взгляд. Должно быть, это очень глупо выглядело со стороны. Я, пытающаяся отвернуться от него, и он, заглядывающий мне в лицо. Но, слава Великому эфиру, здесь никого не было.
Вскоре Франу надоела эта игра в «гляделки» и он просто не выдержал, взял мое лицо за подбородок, заставляя посмотреть на него.
— О, Ханна, — он снова растерялся. — Ты плачешь?
— У меня нет повода для радости, — сквозь слезы сипло проговорила, все-таки опустив взгляд. Он не стал больше удерживать меня.
— Неужели я и вправду так сильно нравлюсь тебе?
— Нет, — соврала, но понятное дело Фран не поверил.
— Прости. Но я хочу, чтобы ты знала: между мной и моей невестой ничего нет.
Я зло оттолкнула его. Как же злит!
— С чего ты взял, что мне это интересно? — я вновь поспешила убраться отсюда, но Фран не собирался так быстро оставлять меня в покое.
— Это правда! — отчаянно выкрикнул маг воздуха. — Я ее даже не видел. Так захотел мой отец.
— Да мне плевать! — мой голос сошел на хрип. Больше я не могла сдерживать истерику. — Я не хочу знать тебя, Фран Ласстэд. Даже слышать о тебе не хочу! Не подходи ко мне никогда.
— Да остановись ты! — он вновь постарался схватить меня за руку, но я успела убрать ее.
Смерила его снисходительным взглядом и гордо произнесла:
— Ты разве не понял? Это мое желание. И если ты человек слова, как сам себя характеризовал, то сдержишь обещание. Тем более, оно не такое уж и сложное. Ведь для тебя ничего не стоит размениваться людьми.
Не дожидаясь его ответа, сохраняя в памяти удивленное выражение лица пепельноволосого, медленно развернулась и уверенно пошла к себе. Я больше не плакала и не бежала. какое-то странное чувство облегчения накрыло меня. Фран еще пытался окрикнуть меня, но догонять не стал — сдержал слово, что уже радует.
