Я ощутила, что у него на поясе в сумке есть два артефакта, однако опуститься до их уровня не смогу. У меня рука не поднимется украсть… нет. Это не мой способ.
— Ммм… два мага земли, — хитро протянула девушка-ящерица с огненными волосами и яркими горящими глазами. Странно, что она не сказала правду обо мне. Ведь точно ощутила, чтоя дух. Впрочем, мне это на руку.
— Элементаль огня? — все свое внимание юноша обратил на огненную деву, в то время как я слышала отчаянный голос камней. Они кричали мне, что не принадлежат магу земли. Они украдены также как и наш, который наверное сейчас у его команды, потому что среди этих двух, моего камня не было.
— Воровство не поможет тебе выиграть, — хитро проговорила саламандра, глядя на юношу. Она молча приблизилась к нему, а он почему-то не делал попыток отойти, словно его что-то удерживало.
— Карма всегда приходит, глупец! — смех, а после она коснулась его лица… крик. Он словно разрывал изнутри. Это был крик боли. Я даже увидела дымок идущий от щеки юноши.
— Прекрати! — не задумываясь над тем, что ни один дух другой стихии не должен касаться огненного, кинулась к саламандре, забирая ее руку.
Боль показалась мне мимолетной, даже терпимой. Я в мгновение выпустила ее запястье, с ужасом глядя на щеку мага из Сорента. Она была обожженной…
— Отпусти его… — тихо попросила я, понимая, что человек не справится с духом. Маг земли глубоко ошибается, предполагая что перед ним элементаль. Это дух! Единственный жестокий и неодолимый дух, среди нас.
И как-то отдаленно подумалось, что на этом турнире почему-то очень часто встречаются не просто элементали, а именно духи… Однако сейчас на это не было времени, подумаю потом!
— Он не заслуживает твоей помощи, — фыркнула саламандра, с презрением глядя на юношу. — Этот мальчишка вор, ты ведь слышишь, знаешь, что камни-артефакты просятся к тебе.
— Правилами разрешено забирать у других камни! — холодно отчеканил маг земли, легонько касаясь обожженной щеки и кривясь, — а тебе огненный элементаль, конец!
Он начал делать пассы, но девушка-ящерица только рассмеялась. И я знала почему…
— Прекрати! — приказала я, но он не захотел меня слышать.
— Забирать камень у тех, кто помог, спасая твою шкуру, низко, — спокойно проговорила саламандра. — И ты за это заплатишь.
Два ярких света вырвались почти одновременно. В последний миг успела призвать на помощь камни. И пусть они разгоряченные и не служащие духам гор, все равно откликнулись… ведь зов был огромен.
Каким бы ни был этот юноша плохим, в первую очередь он просто человек и не заслуживает такой страшной смерти. Огонь стихийного духа просто уничтожит его! Болезненно и в одно мгновение.
Камни поднялись в воздух, преграждая путь силе саламандры. Настолько мощным вышел зов, что по моему лбу скатилась капелька пота.
Как же жарко! Однако камни приняли в себя огонь, спасая мага земли. Но как? Как организаторы позволили духам оказаться на этих локациях? Ладно, ундина, но саламандра… Она никого не щадит.
— Глупая! — кажется девушка-ящерица пришла в ярость, а юноша наоборот был растерян.
— Зачем? — он смотрел на меня. — Зачем влезла?!
Я ему даже не ответила, глядя только на духа огня, чувствуя, как она взывает к своей силе, как призывает огонь, что окружает эти горы… но и я не просто ждала. Тоже призывала, пусть и с небольшой надеждой, но все же знала, что камни откликнуться и станут перед нами стеной. Вспоминала уроки, пройденные с профессором и одновременно с призывом камней, открывала чакру для выплеска силы. А где-то совсем рядом, подул знакомый ветерок…
«Фран»? — промелькнула в голове и моих губ коснулась теплая улыбка. Больше ждать нельзя!
Исчезли голоса. Был только жар и сила огня. Все произошло само по себе. Всплеск. Призыв. И мощь духов.
Кажется, я кричала… возникло чувство, что меня касается само пламя. Его жгучие язычки опаляют кожу, а силы выплескиваются из меня на помощь камням. И даже боль отходит на задний план. Ничего не вижу, не слышу, не чувствую — только стук своего сердца… и ветер. Он кружит вокруг, словно окутывая приятным мягким коконом, а где-то вдали рык саламандры:
— Я запомнила тебя, Гарх’ханна, дочь горных духов!
И эта была угроза. Прямая угроза смерти. Но мне было все равно. После этих слов вновь вернулась боль и окружающий мир… звуки, голоса, крики, отдаленные споры. Как же больно.
— Тшш, Ханна, потерпи, прошу.
Фран? Это ведь голос Франа. Почему я не могу открыть глаза.
— Скорее! — кажется это уже Крэйф. — Ты из команды Сорента, сейчас пойдешь с нами!
Не знаю… может и не его голос. Тяжело думать. Боль отвлекает, а тьма все никак не хочет забрать в свои объятия, чтобы избавить меня от мучений. Однако со временем спасительная темнота, все-таки приходит ко мне, даря успокоение.
* * *
Тьма стала отступать. Словно через пелену услышала тихие голоса, который вскоре умолкли. В теле была неприятная тяжесть, но я заставила себя открыть глаза и медленно сесть, с изумлением замечая, что на руках нет и следа от ожогов. Но ведь я отчетливо помню, как языки пламени касались моей кожи…
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенный голос наставник. Он сидел рядом со мной, внимательно меня рассматривая. Словно чего-то ожидая.
— Все в порядке… — я оглянулась, отмечая, что мы все еще в той жаркой пещере.
— О, ты наконец проснулась! — с искренним облегчением проговорил, подошедший Фран. Наклонился и вдруг коснулся лица. Осторожно и легко, но я отдернулась, не жаля этого.
Маг воздуха нахмурился, но ничего не сказал. Я же обратила все свое внимание на профессора:
— Что произошло? — опустила взгляд на свои руки. — Пламя… оно касалось меня.
— Все хорошо, — коротко ответил Крэйф, — мы успели вовремя.
— Ты молодец! — голос Рана.
Маг воды неслышно подошел ко мне и протянул флягу с водой, к которой я тут же прильнула губами. Я будто вечность не пила! Очень было душно и жарко.
— Хватит, Ханна, — ласково сказал Крэйф, забирая спасительную флягу. — Она еще нам понадобится.
— А где Сорин? — только сейчас поняла, что девушки с ребятами не было. — И тот юноша… маг земли из команды Сорента.
— Он вернулся в город, — с недовольством проговорил профессор. — Я заменил его.
— Как заменили? — удивилась. — Разве вы имели право…
— По его просьбе. Если бы не ты, маг земли был бы уже мертв. И он прекрасно это понимал. Более того, — профессор на мгновение замолчал, доставая что-то из сумки. В следующее мгновение я увидела знакомые камушки на его раскрытой ладони. Те самые, что были у юноши и просились на свободу…
