— Я все равно не прощу! — все-таки перебила, чтобы хоть немного отвлечься от настойчивых мыслей, что Фран тоже не человек. Этого просто не может быть! Это всего лишь выдумки моего воспаленного сознания.
— Ты можешь не стараться и не разглагольствовать.
— Зачем мне стараться, если ты и так моя, — хитрая улыбка. — Мои слова искрение.
— Как это «твоя»? — меня еще сильнее бросило в жар. — Что ты имеешь в виду?
— Ну же, Ханна, я уверен, что ты уже поняла…
Неужели правда? Он не человек? Может ли быть такое, что Фран наследник небесных вершин?! Я вспомнила, как он откинул подарок жениха со словами, что подарит еще, как ундина говорила о духах и Фран молчал. Вспомнила его силу и возможности, которые намного выше, нежели у обычного мага воздуха.
Все постепенно складывалось в одну общую картинку. Но как? Я просто не могла поверить в собственные догадки. Это все жар! Из-за него в голову лезут такие дурацкие мысли.
— Да, Ханна, ты та самая невеста, от которой я уже хотел отказаться, ради тебя. Но вовремя узнал правду. Ты приняла меня, надев свадебный подарок. Свадьба состоится, и я сделаю все, чтобы это произошло как можно скорее.
Я уже было раскрыла рот, чтобы ответить, когда сердце больно сжалось и забилось с перебоем. Это произошло так быстро, что я невольно схватилась за сердце.
— Ханна! — испуганно воскликнул Фран, резко останавливаясь. — Где же эта саламандра?!
— Здесь, — впереди раздался знакомый голос, но у меня не было сил даже открыть глаза.
Сила огненного духа видимо добралась до груди, поэтому сердце стучало неуверенно и болело.
— Что вам надо?
— Исцеление! — громко ответил Фран, крепче к себе прижимая, словно боясь потерять… не успеть.
— Она коснулась тебя. Прошу сними свою огненную сеть.
— Нет, — совершенно спокойное, а боль все сильнее. — Она заслужила! Нечего было вмешиваться и спасать того глупого мальчишку.
— Я прошу тебя… — голоса все сильнее отдалялись от моего сознания. — Проси, что хочешь, только спаси!
Это было последнее, что я запомнила, прежде чем боль в сердце стала совсем невыносимой. Его будто сдавили невидимой рукой… забрали воздух не давая дышать.
А потом вдруг все прекратилось. Сердце отпустили, и оно несмело ударило. Раз, два, три, все сильнее набирая ритм. Воздух заполнил легкие, позволяя мне дышать. Мир вновь наполнился красками, и я даже встала на ноги, попросив мага воздуха отпустить меня. Слабости больше совсем не было, наоборот — я чувствовала огромный прилив сил! Однако стоило мне вспомнить последние слова Франа, как радость от того, что жива тут же испарилась…
— Скажи, что она потребовала?!
— Ничего важного, — отмахнулся он и направился вперед к туннелям.
— Фран! — я быстро его догнала и пошла рядом.
— Уже волнуешься за меня?
Ах так?!
— Ты же помнишь, что у меня по праву есть еще одно желание? — я хитро улыбнулась и на удивленный взгляд пепельноволосого уточнила:
— Ты проиграл мне не только на экзамене, но и в первом споре о том, что я не продержусь в академии.
— Ханна…
— Что Ханна? Ты сам предложил второй спор. И теперь я использую свое следующее желание! Что в обмен за мое спасение потребовала саламандра?
— Кое-чему ты все-таки научилась, — устало проговорил Фран, не спеша отвечать мне.
— Пожалуйста, скажи… ты должен!
— Она потребовала мое слово духа.
Внутри похолодело. Ведь если дух из другой стихии дал слово враждующей стихии — это значит, что он очень низко пал, был в такой отчаянной ситуации, когда помощи просто не от кого ждать. Фран теперь чуть ли не раб саламандры. Более того, он может потерять свой статус и даже быть приговоренным старейшинами своего народа на вечное изгнание. Но самое ужасное — после смерти его дух не попадет к предкам! Своим поступком он открыл врагам свое расположение и силу. Теперь саламандра в любой момент может его призвать и потребовать что угодно!
— Но… — я запнулась, понимая, что все это из-за меня. Он назвал слово, чтобы спасти. И где-то глубоко внутри помимо страха промелькнула теплота.
— Мы обязательно что-нибудь придумаем! — решительно заявила, беря мага за руку. — Ей не придется тебя звать. Если профессор исполнит задуманное, все вернется как в прежние времена. Духи вновь обретут силу!
— Крэйф рассказал тебе ради чего здесь? — искренне удивился Фран, даже остановившись, и я вполне спокойно призналась:
— Даже больше… я сама открыла ему свою тайну.
— Вот как, — кажется Франа это задело, но я совершенно не придала этому значения и серьезно спросила:
— А ради чего ты здесь? Какое твое желание?
— Не знаю.
— Как не знаешь? — я просто не поверила.
— Вот так, — Фран вновь продолжил путь, — точнее теперь не знаю. Раньше я хотел свободы, но сейчас готов принять волю отца и свой долг, как наследника.
«Свободу?» Сердце дрогнуло. Это ведь то чего я так сильно хотела. Но хочу ли теперь? Простила ли я Франа? Смогу ли соединить с ним свадебные узы на всю жизнь? Честно признаться сама не знала ответов. Сердце радостно кричало, что любит, сознание осторожно предупреждало, что не стоит так легко вновь верить, а я… я была в растерянности и просто не хотела в данный момент об этом думать.
— Ханна, а что ты хочешь загадать?
И я ответила. Рассказала всю правду. Узнав о том, что он тоже дух, как и я, ощутила облегчение. Ведь мне было тяжело столько времени врать и обманывать, а теперь я могла быть хоть с кем-то искренней. Не смущало даже то, что он мой жених. Как будто, так и должно — просто встало все на свои места.
— Я свою мать уже плохо помню, — неожиданно тихо признался Фран, — она умерла, когда я был совсем маленьким и с тех пор со мной почти всегда Крэйф. Он стал для меня тем, кто поведал мне о мире людей.
«Сестра вышла замуж за одного из вас. В свое время я сам с отцом отдал ее замуж за духа»
Не может быть! Но…
«Небесные духи ветра»
— Крэйф твой дядя?! — сказала и замерла, просто не веря в это. Хотя почему нет? Все ведь сходится.
— Что?! — мы одновременно вздрогнули и обернулись, когда услышали знакомый голос Рана.
Позади нас стояла наша троица. Все! Вместе с Сорин! Не зная что сказать я просто улыбнулась, чувствуя, как бешено стучит сердце от радости, что с ними все в порядке и от неведенья — что именно они слышали?
Сорин явно хотела заговорить, когда камни в ее руках вдруг засветились, и сумка Рана, и карманы профессора, и…
Между нами возник ослепляющий портал! Это ведь значит… у нас все двенадцать камней?
