Мгновение — и его губы касаются моих. Сперва подумала отстраниться, но так как здесь никого не было, просто расслабилась. Когда же сама осмелела и обвила Франа руками за шею, над ухом раздался громкий настойчивый кашель.
Вздрогнула, испуганно обернувшись. На небольшом облаке, скрестив ноги, сидел…
— Юнек?!
— Как же быстро ты меняешь свое решение! — холодно отозвался брат.
— Кто тебе создал волшебное облако? — чересчур грубо поинтересовался Фран.
Я тут же дернула его за рукав, чтобы он замолчал. Не стоит злить Юнека. Вот только речи жениха не возымели никакого действия. Брат лишь смерил Франа презрительным взглядом.
— Простите, что отрываю вас от того, что вам делать не положено, но я думал, что ты хотя бы, если и не меня, то своих друзей встретишь.
Что? Когда?! Когда они приехали и почему я ничего об этом не знаю? На эмоциях я слишком резко встала на ноги, в последний миг, будучи пойманная Франом.
— Дуреха, лодку перевернешь!
— Жду вас во дворце, — холодно сказал Юнек, разворачивая свое новое летательное средство в сторону замка.
Подождав немного, когда брат отлетит на достаточно безопасное от нас расстояние, я схватила Франа за плечи, приказав ему плыть к берегу. Он был не слишком доволен, что нас прервали. Я отчетливо это видела по его нахмуренным бровям и поджатым губам, но говорить пепельноволосый ничего не стал.
Как только лодка коснулась берега, я выпрыгнула из нее и в нетерпении побежала в сторону Небесного дворца.
Эри с Эвином ведь приехали!
— Да постой ты, сумасшедшая! — кричал вдогонку Фран, но его уже никто не слышал.
Друзей я застала в главном зале. Их встречали мой отец и Дарлиноиэль. Кое-кто держался сдержано, кто-то не скрывал восхищения и любопытства, впервые встретившись с людьми. Среди присутствующих оказались не только наши с Франом друзья, но и все участники турнира. Я скромно поздоровалась со всеми, проявляя вежливость по отношению к наставнику. И лишь когда все внимание гостей заняли Владыки духов, я незаметно схватила Эри за руку и потащила подальше от глаз «надзирателей».
— Ты живёшь в восхитительном месте! — воскликнула Эри, не скрывая своего восторга.
— Тише, — смущенно отозвалась я, приложив палец к губам, тем самым показывая, что надо снизить тон. Где-то здесь бродил Юнек и мне не хотелось нарваться на нравоучения.
— Понимаю, — кивнула Эри. — Ты же теперь почти королева!
— Перестань! Лучше, расскажи, как ты сама? Где Эвин? Почему его нет среди гостей?
— Эвин приедет уже к самой свадьбе, — удрученно проговорила подружка. Она явно была расстроена тем, что он не смог быть сейчас с ней. — У четвертого курса сейчас экзамены.
Впрочем, грустила она не долго, вновь с прежним воодушевлением став рассказывать обо всем, что я пропустила за время проведенное во дворце. На меня посыпалось столько информации, словно прошло не две недели, а год! Сессия, новые предметы и учителя, первые сплетни о нашумевшей новости про нас с Франом.
Потом настал черёд рассказывать мне. Я делилась с подругой обо всем, что увидела тут. О невероятных лесах и озерах, о волшебном ветре и облаках, о прогулках с Франом. Я была очень рада её приезду, больше чем кого-либо!
Но нас все-таки обнаружили. Отец лично отыскал меня, чтобы сообщить известие о том, что Юнерг’Ахгр оказывается, приехал не один, а со своей женой. И меня это так разозлило! А еще больше, что сам отец злился и обвинял меня в беспечности и эгоизме.
— Как женой?! — мне было тяжело в это поверить. Неужели брат так меня не любит, что сыграл свадьбу пока я была на Турнире. Сердце неприятно сжалось.
— Вы женили Юнека без меня?!
— Юнерг’Ахгру не требуется твое одобрение, — холодно отозвался отец. — В отличие от тебя он хорошо знает, что такое долг. Он наследник и…
— И это значит, что можно плевать на семью? — сквозь слезы проговорила я, посмев перебить отца.
Стоявшая до этого тихо Эри, слегка коснулась моей руки. Она может и хотела бы приободрить меня сильнее, но неловкая ситуация, в которой подруга явно была лишней, её останавливала.
— Доченька, — тон отца смягчился, он даже протянул ко мне руки, видимо желая обнять, но я отстранилась.
— Ненавижу, — прошептала. Да, может грубо, но сейчас я не могла подобрать иных слов. Слишком больно было осознавать, что такое грандиозное событие как женитьба наследника гор прошла без его сестры…
— Пошли, Эри! — схватив за ладошку ошеломленную подругу, поспешила прочь от отца, замечая растерянный взгляд родителя.
Я уверено тащила Эри коридорами, желая поскорее отыскать Юнерг’Ахгра. Я на всё закрывала глаза, на все его гадкие выходки и пренебрежительное отношение ко мне, но сейчас молчать не стану.
Решительно спустилась вниз, где только что присутствовала делегация из прибывших гостей. Понятное дело, там никого уже не оказалась, зато был один из стражников, у которого я спросила: не знает ли он, куда отправился наследник Хрустального замка? Мне ответили, что Юнерг’Ахгр на аудиенции у короля Небесных вершин. Я знала, где это и незамедлительно отправилась туда.
Эри молча догоняла меня, сперва не пытаясь со мной заговорить. И лишь через время, она вдруг схватила меня за руку, пытаясь остудить мой гнев.
— Надеюсь, ты не собираешься взрывать кабинет короля?! С королями так лучше не шутить.
Замерла у дверей. В этом подружка права. Не стоит перегибать палку.
— Хорошо, я подожду.
Не знаю, сколько ждала, но это было очень долго. Все это время Эри стояла рядом, облокотившись на стенку. Она почти не говорила со мной, понимая мое состояние.
Наконец, через показавшееся время вечностью вышел Юнерг’Ахгр, он был один. Скорее всего Дарлиноиэль остался у себя. Эри легонько дернула меня за рукав, указывая на брата, а сама отошла в сторонку.
— Как ты мог так со мной поступить?
— Гарх’ханна, что опять на тебя нашло? — грозно и как-то устало отозвался брат.
— Ты женился, когда меня не было дома! Я даже не знаю, кто она!
— Ах, так вот, что оно…
— Тебе вообще все равно? — вспылила еще сильнее я, раздосадованная его словами. — Ну что же, Юнек, радуйся — отныне ты мне не брат. Ты столько лет жалел, что мы с тобой родня, что твое желание сбылось!
Я увидела в его глазах искренее удивление и непонимание. Это принесло мне моральное удовольствие, хотя боль была все еще сильной. Но сейчас я чувствовала себя немного лучше, что смогла сказать это. Развернувшись, хотела было уйти, но наткнулась на незнакомую девушку.
У нее оказались очень длинные волосы цвета льна, бледная кожа и светло-голубые огромные глаза. Я сразу узнала в ней представителя своего народа. Улыбнувшись мне, она протянула руку и заговорила прекрасным мелодичным голосом:
